Иван Булавин - Студент

— А что было дальше? — спросил я, пытаясь понять, под какой каток меня сейчас кинут.

— Несколько человек спаслись на вертолёте, но пилота прихватить забыли, а потому управляли кое-как, залетели на черноту, а дальше ясно. Выжил только один, который тоже потом погиб, но успел пообщаться с Казаком. Там, в исследовательском центре кое-что осталось. На верхнем этаже здания есть кабинет, в кабинете огромный сейф. В сейфе том лежит то, что нам нужно. Казак покойный сделал царский подарок, только его нужно забрать.

Я немного помолчал, потом осторожно спросил:

— А я зачем? Что мне там делать?

— Понимаешь, там до сих пор пасутся твари, пробиваться туда будем с боем, причём к противнику постоянно будут прибывать подкрепления из ближайших кластеров. На возню с сейфом у нас будет минут десять, если вообще туда доберёмся. Унести сейф нереально, слишком тяжёл, взрывчатку использовать по понятной причине нельзя, медвежатника у нас нет, автоген тащить сложно и не факт, что вообще поможет. Остаются дары, есть у меня несколько специалистов, но ты подойдёшь лучше.

— А вы знаете мой дар? — спросил я и тут же почувствовал себя дураком.

Они улыбнулись, даже Молот расплылся в своей улыбке тираннозавра, а Цыган посчитал нужным объяснить:

— Один из конвоиров, отводивших тебя в камеру, был по совместительству знахарем. Он и вычислил твой дар. А мы связали его с убийствами, восстановив картину происшедшего. Вопрос только в том, насколько он развит? Сквозь стены ты ходить не можешь, иначе бы сбежал из камеры. Пули через себя пропускать тоже, иначе бы не боялся конвоиров. Что вообще можешь? Продемонстрируй.

Я закатал рукав и сунул руку в стол. Неглубоко, чуть дальше запястья. Мог засунуть до самого плеча, а потом ещё и голову, но не стоило раньше времени раскрывать козыри.

— В сейф залезть смогу, — сказал я им, — если он не двухметрового размера.

— Думаю, твоих умений будет достаточно, — сказал Цыган. — На всякий случай, прикажу выдать тебе гороха. У нас два дня, травись на здоровье. На третий день выезжаем.

— И учти, — деликатно напомнил Пьер, — ты, возможно, намереваешься сбежать, твой дар предоставляет к этому некоторые возможности. Но у нас есть твоя ментат-метка, которую мы разошлём по всем стабам. Ты станешь известен, как убийца-садист, отрезающий головы невинным людям. Помни это.

— Пока иди к себе в номер, — сказал Молот. — Его за тобой сохранили.

Колонна бронетехники бодро шла по степи, поднимая облака серой пыли, кластеры были все, как один. Редкая жухлая трава, песок и камни. Ни строений, ни людей, ни дорог. Монстрам, соответственно, взяться было неоткуда.

Я не считал количество машин, двенадцать, или тринадцать. Танки не брали, обошлись лёгкими бронетранспортерами неизвестной мне, видимо, иностранной модели. Вооружены они были автоматическими пушками калибром, ориентировочно, двадцать миллиметров. Для монстра должно хватить с лихвой. Также группа запаслась гранатомётами, взрывчаткой и ещё кое-какой артиллерией. Бой ожидался, хоть и скоротечный, но горячий. Собственно, на это и был расчёт. В тех местах, куда мы направляемся, нет полноценных кластеров, где можно досыта полакомиться людьми. Соответственно, монстры, в том числе (и в первую очередь) элита если и будут присутствовать, то в минимальных количествах. Зато они есть на соседних кластерах, много и вечно голодные. Нужно успеть отстрелять тех, кто рядом, ворваться в здание и сделать все дела до того, как придёт подкрепление услышавшее выстрелы. Возможно, это у нас даже получится. Возможно, мы даже доберёмся до сейфа, а кто-то сможет и вернуться обратно. Кто-то. Но не я. Я может, и невеликий стратег, не имею опыта в подковёрных интригах, но сложить два и два я тоже могу. Жить мне осталось строго до того момента, как я достану драгоценный груз из злополучного сейфа.

Отдельный вопрос: а что именно представляет собой груз? Ради споранов и гороха такую операцию организовывать не станут. Даже ради жемчуга, если его там не тонна. Цыган, как я слышал, приказал выгребать все склады подчистую, все запасы тяжёлого оружия, гранатомётов, взрывчатки. Создавалось впечатление, что будущее стабов его не волнует совсем. Он, думаю, даже возвращаться туда не будет. Как и остальные его спутники. А теперь, уважаемые знатоки, внимание, вопрос: ради чего стоит тратить столько ресурсов, людей, горючего и боеприпасов? Есть только одна ценность Улья, ради которой всё это можно затеять. Как знать, возможно, кто-то из них мечтает о семейном счастье, но, подозреваю, что мотив куда более приземлённый, они просто хотят власти и могущества. А у Молота мотив и вовсе лежит на поверхности.