Гай Орловский - Ответный удар

– Проклятый циркач! – кричал гоблин, брызжа слюной. – Сдохни! Сдохни!!!

Женщины изумленно ахнули.

Страг сопротивляется, но как-то вяло. Он пытается оторвать от горла зеленые когтистые пальцы. Однако не бьет в открытые места, по болевым точкам. Вообще ничего.

К Гнуру бросился всегда сохраняющий рассудок Тахаш. За ним – оправившийся от шока Лотер. Схватив гоблина под руки, оттащили от Страга.

Циркач сидит посиневший от удушья, жадно хватает ртом воздух.

– Страфадский вихрь! – возмущенно воскликнула Аэлло, глядя на Гнура. – Что ты делаешь?!

Но на гарпию вдруг набросилась, расправив во всю ширь плотные кожистые крылья, Мелисс. Аэлло сопротивлялась, но горгулья крепко сдавила шею, помешав принять боевую форму. Полетели обрывки платья.

Крылатых девушек уже растаскивали вчетвером. Лотер с Тахашем и Теонард с Булуком отволокли Мелисс, которая до этого вообще никого не задирала.

Гнур к тому времени уже успокоился, но сидит сомлевший, взгляд неподвижен.

Горгулья поначалу сопротивлялась, а потом обмякла в руках державших ее Хранителей.

Теонард вытер со лба пот, оглядел настороженные и потрясенные лица.

– Да что это было, черт побери…? – выдохнул он. – Если сейчас взбесится Булук или Грагрх, нам всем конец…

– Магия! – воскликнул мелкинд сварливо и указал в сторону все еще ждущей приказа напасть армии Кориоларда. – Вон там!

Страг быстро повернул голову в указанном направлении. Где-то там промелькнул силуэт в шляпе и синей, пестрящей от магических символов мантии.

– Прогестон! – воскликнул он, до хруста стиснув кулаки. – Придворный маг Кориоларда.

– Он не дает нам сосредоточиться и натравливает друг на друга, – проговорил мелкинд. – Вот подлец! Чтоб ему пусто было!

Теонард посмотрел на вражеское войско. Там началось движение. Первый ряд пеших воинов расступился, вперед вышли лучники.

Остальные Хранители и, все те, кто выжил из их сборного войска, а также оставшиеся в живых дируанцы тоже повернулись туда. Смотрят остановившимися глазами, понимая, что произойдет дальше. Во взгляде воинов Кориоларда Стремительного, что оказались среди солдат Цитадели, промелькнул откровенный испуг и… презрение.

Повинуясь неуслышанному отсюда приказу, лучники прицелились в небо. Каждый натянул тетиву.

– Пли! – донесся до Хранителей приказ.

Вверх взвилось несколько десятков стрел. Достигнув определенной высоты, они, со свистом рассекая воздух, понеслись к земле. В ярко-синем утреннем небе зарябило от белых оперений.

Стрелы посыпались с неба, как снегопад, впиваются в головы, спины и конечности. Пробивают доспехи, не щадя никого. Вонзаются в щиты, отскакивают от металлических шлемов.

Стрелы начали попадать во всех без разбора – людей, гоблинов. Разят гномов и воргов. Бьют в отбившихся от войска солдат Кориоларда. Зеленое поле, где уже всюду лежит множество трупов, огласилось новыми криками.

Страг вскинул свой круглый щит – туда со стуком вонзилось сразу несколько стрел. Он видел, как Гнур и Теонард тоже закрылись щитами в последний момент. Тарнат, хохоча, закрылся щитом, превратившись в непробиваемую металлическую скалу.

– Стреляют по своим же! – хмуро сказал Лотер. – Вот гады!

– Они стреляют в нас, – поправил Теонард.

В щит, что держит над головой, вонзилась стрела, острие пробило дерево насквозь и вышло с внутренней стороны, едва не оцарапав висок. Он потрогал повязку на животе. Она немного сползла, но рана все равно закрыта.

– А своих тут для них всего горстка. Их не жалко, – добавил он и убрал бесполезный меч в ножны на поясе, огляделся.

Лучники продолжают осыпать стрелами то, что осталось от объединенного войска Хранителей.

– Что будем делать? – спросила Каонэль громко. – Нас так скоро поубивают!

Теонард вновь накрыл голову щитом и задумался.

– Проклятье, – пробормотал он. – Мысли жужжат, как пчелы. В голову ничего не лезет.

Он почесал в затылке.

– Тут никто не видел поблизости Огнетроллей? Я бы договорился, чтоб нам помогли…в долг!

Каонэль замахала руками.

– Хватит! Никаких больше союзников! Никаких долгов!

Страгу вдруг пришла ценная мысль. Он повертел головой, нашел взглядом Хранителя гоблинов.

– Гнур! – заорал он. – Разбей амулет! Тот, что украл во дворце у мага! Разбей немедленно!

Гнуру сделал недовольное лицо, притворился, что не понял.

– Разбей амулет! – заорал Страг снова. – Разбей Сердце тьмы!

На него начали оглядываться остальные, смотрят в недоумении, а кто и с осуждением – мол, решите свои проблемы потом. Один лишь мелкинд насторожился – услышал, что речь о магии.