Оливер Боуден - Assassin's Creed. Преисподняя [litres]

– Вы меня не слушаете, – выговаривал брату Старрик.

За спиной великого магистра Иви увидела необычную шкатулку. Украшения на стенках поражали странностью узоров. Внутри шкатулки лежали блестящие предметы, похожие на драгоценные камни. Пока Иви на них смотрела, они вдруг сами собой начали подниматься, а их свечение в сумраке тайника стало зловещим. Механические стражи – так мысленно окрестила их Иви. Сердито жужжа, эти переливчатые жуки образовали защитный периметр вокруг великого магистра и его беспомощной жертвы.

Иви собиралась проверить силу древних «насекомых» и успела сделать несколько шагов, как в помещение вбежал запыхавшийся караульный.

– Сэр, там… – начал он.

И не договорил. Воздушная волна, поднятая караульным, насторожила жуков. Один из них метнул в караульного молнию. Удар пришелся прямо в лицо. Караульный был мертв раньше, чем его тело упало на пол.

Глядя на его обожженное и местами обуглившееся лицо, Иви догадалась: резкие движения – вот что вызвало реакцию механических стражей. Она стояла неподвижно, поглядывая на смертельно опасных «насекомых» и одновременно следя за центральной частью тайника, где Старрик продолжал высасывать жизнь из ее брата.

Положение Джейкоба было отчаянным. Он пока еще держался, но надолго ли хватит его сил?

– Вскоре Лондон будет избавлен от вашего хаоса! – гремел Старрик.

Выпученные глаза его дико сверкали. На губах блестела слюна.

– Этот город был тихой гаванью. Маяком для человечества. Вы стремились уничтожить саму основу общества. Что вы можете предложить взамен? Всеобщее безумие?

«Свободу», – подумала Иви, но промолчала. Сейчас все ее усилия были направлены на помощь Джейкобу. Боль брата она ощущала как свою собственную.

– Джейкоб, не поддавайся! – крикнула Иви дрожащим от отчаяния и беспомощности голосом.

Глаза Джейкоба были готовы вылезти из орбит. Жилы на его шее напряглись, угрожая лопнуть.

– Иви, не приближайся, – сумел произнести он.

– Вы не умеете пользоваться плащаницей! – сказала Иви Старрику. – Плащаница не для таких, как вы.

Но Старрик ее не слушал. Он еще сильнее сдавил шею Джейкоба. Воздух вокруг Старрика дрожал от переполненности энергией. Великий магистр вцепился в свою жертву мертвой хваткой и даже рычал, как зверь.

Словно почувствовав, что дело движется к концу, механические стражи отступили. Их мерцание потускнело. Иви с негодующим криком бросилась на Старрика, замахнувшись клинком. Но тамплиеру помогали объединенные усилия всех этих немыслимых древностей, и потому он легко парировал удар. И все же Иви лишила его равновесия. Джейкоб откатился в сторону. Брат хрипел, держась за шею, но он вырвался из мертвой хватки Кроуфорда Старрика.

Однако теперь Иви сама попала под совместное излучение плащаницы, шкатулки и механических стражей. Она потеряла ориентацию и, подобно Джейкобу, оказалась в плену у Старрика.

– Вот и сестрица. Пир продолжается, – торжествующе воскликнул Кроуфорд.

Перед ней был настоящий маньяк. Его глаза буравили Иви. Еще во время танца она усомнилась в трезвости его рассудка. Сейчас все сомнения отпали. Если от прежнего Кроуфорда Старрика что-то и осталось, это было погребено где-то глубоко. Тот человек исчез.

– Меня восхищает ваша смелость, – брызгая слюной, говорил «преобразившийся» Старрик. – Но вашим подвигам настал конец. Я теперь бессмертен, как Иисус. Узрите могущество плащаницы.

– Иисус нашел бы ей лучшее применение, – заметила Иви.

Возможно, Старрик слышал ее слова, но пропустил мимо ушей, продолжая свой безумный монолог.

– Я начну заново. И новый Лондон будет еще великолепнее. Первыми падете вы оба, затем – королева.

Механические стражи опять закружили над Иви. Их полет стал более угрожающим. Похоже, они реагировали на возросший эмоциональный накал Старрика. Или, что вероятнее, они попросту были связаны с плащаницей и тоже питались безумством великого магистра.

Джейкобу удалось подняться на ноги, однако древние жуки не подпускали его к сестре. Теперь уже он призывал Иви не поддаваться мертвой хватке Старрика. Энергетические удары древних стражей вынуждали Джейкоба держаться поодаль.

– Все ваши планы бесполезны. Никакой мощью вам меня не одолеть, – продолжал неистовствовать Старрик. – На моей стороне – сама история. Лондон заслуживает бдительного правителя, который не даст городу соскользнуть в хаос.

– Это ваши затеи обрекают Лондон на хаос! – крикнула Иви.