Ник Перумов - Мои путешествия с Кларой Хюммель

— К — к—ка — кажется…

— Кажется, интерн, тебе удалось небывалое. Заставить гнома потерять сознание от боли.

— Я — а… н — не… по — потерял… — гном с трудом пошевелился, открыл мутноватые глаза. — Я лишь хотел изречь, что истинный сын Подгорного племени не обратит на то внимания, а будет лишь исполнять свой долг, покуда не закроется он раз и навсегда!..

— То есть как? — опешила Клара. — Если Леандра — работай, интерн, работай! — скажем, велит тебе сги… я хотела сказать, оставить её — ты, давший обет служить ей, не подчинишься?

— Я не подчиняюсь! — гордо изрёк гном. — Я служу и защищаю! Оберегаю спасительницу от преступных посягательств нечистых помыслами!..

Леандра очень хотела б сейчас, чтобы всё случившееся оказалось бы плодом воображения её «впавшего в шок» мозга.

Если этот гном притащится с ней в Долину…

Что скажут подружки? Силы небесные, что скажет Крокордилия?! Она ж её, Леандру, самым натуральным образом задразнит насмерть!..

— Как это ты собрался служить, не подчиняясь? — Клара сообразила, что дело плохо, и сама пошла в атаку. — А достоин ли ты вообще служить своей спасительнице? Как же сможешь ты уберечь её от нечистых помыслами, если сам угодил, как кур в ощип, в псевдопедипальпы к той твари? В результате чего спасительница сейчас штопает многочисленные дырки в твоей гномьей шкуре?

Леандра трудилась. После выскребания чёрной дряни дело пошло веселее, и она могла наконец прислушаться к разговору. Гном, несмотря на жутко израненную спину, — словно в застенках побывал, сказал бы папа, — держался весьма светски.

— Увы! Повесть сия настолько печальна, что поистине не дерзаю я оскорбить слух спасительницы оными речами!..

— Хватит болтать! — прикрикнула Клара. — Шов туже клади, Леа, не юбку штопаешь! Откуда ты, Тулнар сын Торрила, почему ведом тебе язык Долины и что ты тут делал?..

Гном тяжко вздохнул и принялся рассказывать.

…Он и впрямь знал язык Леандры с Кларой, да и мудрено было б не знать — его родной мир, Абраксас, лежал недалеко и вёл с Долиной Магов обширную торговлю. Его родное племя, обитавшее на скалистом морском побережье, поставляло…

— Это можешь пропустить, — Клара не стала выслушивать длинные перечни всего, чем знаменит был Подгорный народ.

— Неужто Соратница Спасшей не хочет услыхать о наших несравненных…

— Не хочу. И не вертись.

— Повинуюсь, — вздохнул Тулнар. — Мы жили на морском побережье, где старые горы обрываются прямо в белопенный прибой…

— Ты случайно не бард? — напрямик врубила Клара. — Нет, бардов я люблю, но таких, которые попроще!.. А вот с белопенным прибоем — жди беды. Запоёт о любви, всенепременно!

— Отчего ж не петь о любви?! — возмутился гном. — Сие возвышеннейшее и прекраснейшее…

— Леандра, дай мне кляп. Или нет, сама заткни ему рот, тебя он послушается, коль ты эта, как тебя, «спасшая». А я всего лишь «соратница спасшей».

— Повинуюсь, — уныло сообщил гном во второй раз. — Скажем по — другому. Приморские горы наши заложены на новообразованной океанической коре допотопного времени; распространены континентальные вулканогенные отложения, смятые в брахиформные складки. Многочисленные интрузии гранитоидов образуют…

— Нормальным языком! — возопила Клара. — Нормальным!..

— Богатые, короче, горы, — заторопился Тулнар. — На противоположных от океана склонах много золота, имеются все металлы платиновой группы, а также залежи самородного серебра — истинного, само собой. Род наш богател, пока —

— Пока не прилетел дракон, жадный до ваших сокровищ. Сломал ворота, разметал стражу, закопался в груды злата и уснул?

— Что? О, нет, прекрасная госпожа, с драконами мы справляться умеем. Неужто нашлись такие гномы, чьи врата ухитрился выбить самый заурядный огнеплюй?..

— Неважно, — отмахнулась чародейка. — Так что же случилось с вашим родом?

Гном повертел головой, словно пытаясь понять, не услышит ли его кто чужой.

— Див, — сообщил он наконец страшным шёпотом. — Морской див.

— Никогда о таком не слышала. Леа, заканчиваешь?

Леандра аккуратно пережгла последнюю нитку.

— Да, госпожа мастер.

— О, спасибо, спасибо Спасшей! — возопил гном, делая попытку бухнуться на колени. — Никому не кланяется Подгорное племя, отдавая почести коленопреклонением одним лишь чистейшим девам, титул Спасших носящим!..

— Див. Морской див. — Клара нависала над Тулнаром, словно немезида. — Что с ним?

— С ним? О, с ним, проклятым чудовищем, всё прекрасно, — мрачно поведал гном. — Ибо жиреет он на нашей крови и слезах!