Брендан Денин - Кровные узы

Карнаж едва не прикончил его прямо на месте.

Ну уж нет, не стоит портить такой момент.

Франклин пожал протянутую руку, гораздо большую, чем его собственная.

– По рукам.

КОГДАмне заказали роман о Морбиусе, я очень обрадовался, и это еще мягко сказано. Комиксы MARVEL я читал... ну, с тех пор, как научился читать. Мой старший брат в последних классах школы, в 1970-е годы, был заядлым коллекционером, и значит мне было лет шесть или семь, когда я начал читать собранные им репринты «Человека-Паука» (написанные и нарисованные Стэном Ли и Стивом Дитко), ну и все журналы с комиксами, которые продавали в нашем местном бакалейном магазинчике. И вот что я вам скажу: оторваться от тех историй было невозможно.

Мой старший брат в конце концов вырос из комиксов, а я остался верен им навсегда. Я получил в наследство (или просто украл, смотря кто будет рассказывать вам эту историю) его собрание из 200 комиксов, и к тому времени, когда я отправился в колледж и на четыре года забросил свое увлечение, коллекция разрослась до 15 000 экземпляров.

Вспоминая те годы, когда я собирал и раскладывал в стопочки журналы с комиксами, как будто от этого зависела моя жизнь, я понимаю, что меня всегда привлекали истории о злодеях, которые легко меняли сторону... Например, слепой мститель Саван (The Shroud), который впервые появился в серии Super Villain Team-Up, или командный комикс The Night Force («Ночная сила») от DC. (Я купил первый выпуск серии, в котором рассказывалось об оргии и жертвоприношении демону, в нашем ближайшем магазинчике на углу, очень консервативном семейном предприятии.)

А потом я повстречал и Морбиуса. Когда о живом вампире вышли первые сюжеты (Amazing Spider-Man / «Удивительный Человек-Паук» #101), я был слишком мал. Упомянутый комикс вышел из печати за полгода до моего рождения. Однако о самом персонаже я узнал почти сразу же, как только погрузился в постоянно расширяющуюся Вселенную Marvel. Было в нем что-то суперкрутое... Невероятно трагическое и классное... Живой вампир. Я следил за судьбой этого персонажа из года в год, но никогда не воображал, что сам напишу однажды роман, в котором Морбиус станет главным героем.

Я несколько лет писал истории о персонажах Вселенной Marvel, придумывая новые обстоятельства известным сюжетам и изобретая «ответвления» от основной истории. Я написал книгу комиксов Flash Gordon («Флэш Гордон»), переосмысливая сюжеты после того, как прочитал, наверное, все комикс-стрипы Алекса Реймонда; пересказал историю Island of Misfit Toys («Остров несчастных игрушек»), которая идеально вписывается в оригинальный сюжет рождественского мультфильма Rudolph the Red Nosed Reindeer («Приключения олененка Рудольфа»), который я смотрел ребенком каждый год. Еще выступил соавтором и соиздателем перезапущенного Atlas Comics (компания, созданная основателем Marvel Мартином Гудманом), и даже написал одну из книг, Phoenix, в соавторстве с Джимом Крюгером. Я задумал и отредактировал книгу, основанную на побочной сюжетной линии Psycho («Психо»), которая приходится примерно на середину второй части романа; кроме того, я отредактировал восемь историй цикла Walking Dead («Ходячие мертвецы»).

Короче говоря, я обожаю играть в чужих песочницах и дописывать чужие истории, а также исследовать чужие сюжеты.

«Кровные узы» – такая же история. Получив задание, я взялся (с помощью издательских групп Titan и Marvel) перечитать истории о Морбиусе, вышедшие с 1971 года до наших дней. Оказалось, что со многими из них я даже не был знаком. Я с удовольствием следил за развитием персонажа все эти годы становления его характера, и именно этот период меня и вдохновил при написании книги.

После появления в комиксах о Человеке-Пауке и серии Adventure into Fear («Приключение в страхе»), Морбиус возник в черно-белом журнале под названием Vampire Tales («Вампирьи истории») – там вампир действовал наравне с другими персонажами ужасов и по-настоящему взлетел именно в этом журнале. Во втором номере Vampire Tales, вышедшем в октябре 1973 года (мне тогда было полтора года), Дон Макгрегор (писатель), Рич Баклер и Пабло Маркос (художники), впервые представили публике Аманду Сейнт, незаметную безобидную героиню второго плана, которая должна была стать жертвой Морбиуса на первых страницах небольшого сюжета.

Однако Амандой почему-то заинтересовались служители культа Огненных демонов, и Морбиус, в свою очередь, решил, что должен ее спасти и стать ее ангелом-хранителем на веки вечные.

Аманда появилась вместе с Морбиусом в журнале Vampire Tales в нескольких следующих номерах, и живой вампир помог ей отыскать мать и отца (приоткрою тайну: ни та, ни другая встреча ничем хорошим не кончились). Меня заинтересовали отношения Аманды и вампира. Девушка предназначалась, скажем так, в пищу, однако потом вдруг стала лучшим другом вампира, насколько тот был в состоянии заводить друзей, судя по прочитанным историям.