Брендан Денин - Кровные узы

«Еще минус два».

Липкая клякса дотянулась Карнажу до пояса и давила на ребра так, что было трудно дышать. Толпа вопила все громче. Карнаж поймал взгляд Франклина, и тот одобрительно кивнул. Втянув как можно больше воздуха, Карнаж засмеялся и запустил руки в плотную массу, которая наползала ему на лицо и вскоре поглотила его целиком.

Стало очень темно и тихо.

А потом Карнаж прорезал себе путь к свободе двумя острыми серпами и дюжиной острых, как бритва, щупалец – одновременно. Вязкая клякса взорвалась и рассыпалась жирными клочьями, которые долетели даже до трибун. Зрители в первых рядах с отвращением отшатнулись, а остальные хохотали и приветствовали победу Карнажа.

«И они еще говорят, что чудовище – я...»

Карнаж встретил своего последнего противника, стоя и посмеиваясь. Несмотря ни на что, он наслаждался каждой минутой каждого боя. Монстр перед ним был огромен: темно-зеленая чешуя покрывала верхнюю половину его туловища, а руки оканчивались смертоносными когтями. Нижняя же часть тела сплошь заросла густой шерстью, а на ногах поблескивали копыта, яростно взрывавшие землю, когда чудовище мчалось по арене.

– Какой ты милый, – проговорил Карнаж приблизившемуся противнику, когда тот полоснул его острым когтем по груди.

Толпа радостно загудела. Монстр двигался необыкновенно стремительно и резанул Карнажа еще трижды, прежде чем тот понял, что происходит.

Решив не проверять, сколько еще ран может вынести его тело, Карнаж потянулся к противнику, чтобы перехватить его удары. Ему досталось еще раз или два, однако в конце концов Карнаж ухватил монстра за руку и изо всех сил рванул его вверх, раскручивая, и устремляясь следом.

Обе руки Карнажа тем временем превратились в острые серпы.

Когда чудовище, зависнув на мгновение в воздухе, полетело обратно, болтая руками и ногами, Карнаж с воплем бросился на него и разрезал в воздухе на три огромные части. Кровь, слизь и обрубки конечностей полетели во все стороны.

Толпа встретила приземлившегося Карнажа молчанием. Он медленно поднялся во весь рост и встретился взглядом с Франклином. И тогда зрители завопили, зааплодировали громче и яростнее, чем прежде. Карнаж с широкой улыбкой медленно пошел к месту, где сидел Франклин с подружкой. Франклин поднял небольшой прибор и покачал головой. «И не думай...» – казалось говорили глаза коротышки.

Зрители напряглись в молчании, готовые сорваться с мест и бежать к выходам.

– Ничего не выйдет, Фрэнки! – крикнул Карнаж.

Толпа молча следила за каждым движением распорядителя страшной церемонии, безмолвно умоляя его нажать на кнопку. Франклин так и сделал. Боль ударила Карнажа мощной волной, но он, будто бы ничего не замечая, взвился в воздух и пополз вверх по бетонной стене. Перескочив спустя несколько секунд колючую проволоку, он приземлился перед Франклином, который молча, отчаянно, изо всех сил давил на кнопку.

– Смотри, сломаешь, – сказал Карнаж, притворяясь, что ему не больно.

Хотя больно было. И даже очень.

Зрители бросились врассыпную.

Карнаж протянул руку и осторожно взял темную коробочку и пальцев Франклина, безмолвно возблагодарив все на свете, что боль вдруг отступила. Глядя Франклину в глаза, Карнаж положил прибор в рот и медленно его прожевал.

– С девушкой своей меня познакомишь? – выковыривая застрявшие в зубах куски пластика и проволоки, поинтересовался Карнаж.

К его удивлению, молодая женщина, сидевшая рядом с Франклином, встала, не выказывая страха.

«Вот черт...»

– У меня есть имя. Фиона, – представилась она.

– У-у-у-у, ты мне нравишься, – ответил Карнаж.

Тогда заговорил и Латтимер, и его голос уверенным было не назвать.

– Можешь меня убить, – произнес он, вставая и глядя в глаза Карнажу. – Только ее отпусти. Пожалуйста...

Коротышку трясло с ног до головы. Карнаж рассмеялся и толкнул очкарика обратно на скамью.

– Убить тебя? Издеваешься? – спросил он. – Да я никогда так не веселился, как там, внизу. Что у тебя тут за интерес, Фрэнки? Я готов поучаствовать! Слушай, не тормози. Что у тебя, бойцовский клуб монстров? Да я тут поселюсь. Приводи мне приятелей на убой, и я сделаю тебя очень и очень богатым.

Карнаж протянул Франклину руку. На его нечеловеческом лице сияла широкая улыбка.

– По рукам?

Франклин взглянул на Фиону, мгновение они пристально смотрели друг на друга. А вокруг, на трибунах, зрители, которые не успели убежать, остановились, с интересом прислушиваясь к разговору. Фиона лукаво улыбнулась и кивнула. Пораженный Франклин тоже кивнул и беззвучно проговорил, шевеля губами: «Я тебя люблю».