Виталий Храмов: Катарсис. Северная Башня

Представитель гильдии охотников назвался мастером внутреннего круга гильдии Лонесом Петлёй. И вёл себя очень вежливо. Не пытался даже изобразить ментовского дознавателя. Никакой навязчивости, никаких двусмысленных вопросов и подтекстов. Никаких подколок и направляющих вопросов. Я рассказывал, он слушал. Уточнял важные для него моменты.

А потом вообще удивил – предложил работу. Не пытался завербовать, а работу предложил. Кузнеца. Потому как Камень сказал, что без меня у него ничего не получится. Я заверил товарища Петлякова, Лонеса Батьковича, что Камень страдает излишней скромностью и вся работа им проделана в одну харю. Мы лишь помогали да фантазировали – «а если вот так?».

Тогда Лонес предложил гостеприимство на неопределённый срок. Хоть навсегда. Очень соблазнительно. Особенно если по барабану, идти или оставаться. И рубиновые заготовки надо в доспехи превратить. Да и поизносились мы. Корк так вообще не имеет человеческой одежды. В шкурах ходит.

Но я уже погостил в одном из городков. Там теперь война. Если задержусь здесь, армии зомбированных фанатиков под флагами с треугольниками уничтожат и этот город. Надо идти. Заметать следы.

Принимаю предложение погостить. Но предупреждаю, что меня ищут святоши. Могут быть проблемы.

– Это у них теперь проблемы! – недобро ощерился Лонес Петля. – Убивать наших мастеров!.. У них – проблемы. Ещё могу чем помочь?

– Нам бы доспехи и оружие починить. Нужны мастера или мастерская, кузня.

– Мастер-оружейник местного крыла гильдии подойдёт? Да-да, он не болтливый. Гильдия умеет хранить секреты. Иначе нас бы уже давно сожрали. Или поставили в ярмо. Что для нас ещё хуже.

– Весьма рад и премного благодарен, – встаю я, понимая, что аудиенция окончена.

Занятой человек. Как я понял, ответку асимметричную надо выставить Чёрному братству. А это не против ветра опорожниться. Тут надо мозги-то поднапрячь. Устроить коллективный мозговой штурм. Они могут. Иначе, он прав, сожрали бы давно!

Лонес встаёт, протягивает руку:

– Я знаю, у тебя на родине так принято среди друзей. Надеюсь, гильдия охотников останется другом для тебя, старик! Гильдия вне политики, гильдия вне игр за власть. Но гильдия имеет понятие о чести и умеет хранить тайны и быть благодарной. Мы тебе обязаны. Долги свои не забываем.

Вот так вот! Одной фразой сказать столь многое! И про раскрытие моего инкогнито намекнуть, и сразу обозначить свои позиции и намерения. И много ещё что. Я им создал громадную кучу проблем, а они считают себя должниками. Или это сарказм?

Пожимаю руку. В ладони оказывается клочок бумаги с рисунком – мальчик на мамонте, со щитом, на котором уже ненавистная мне белая башня. Бумажку я развернул уже за дверями. Вздохнул – с трудом переборол посыл бежать. Бежать отсюда, бежать из города. Ладно, пара дней у нас есть. А дальше будем посмотреть!

Наличность стремительно таяла. Конечно, были сертификаты, но они магические. А я ещё в прошлой жизни понял чётко – безнал легко отслеживается. Можно было продать рубиновую сталь. Ага! Всё одно, что выйти на площадь и проорать, что мы – именно те, кто ограбил тайный металлургический завод Триединого. Потому – только безликие кругляшки из золота и серебра.

А затраты! Ну что за мир!

Где китайский ширпотреб? Что не шмотка, то брендовая! Уникальная и неповторимая. Сделана в именном ателье модельера. Ручной работы. По индивидуальному заказу, сшито по натуре. Из натуральных материалов ручной выделки. А тут другого просто нет. Без гигантских комбинатов лёгкой промышленности, всё вручную!

Кстати, отказался от привычных мне покроев одежды. Ибо палево. Одеваться надо как все.

Но береты – к чёрту! Никогда их не понимал. Даже свой голубой берет. Как на голову плюхнули загустевшей голубой краски! Уж лучше как местные – в чепчиках, как младенцы. Просто чепчики эти – подшлемники стёганые. А под эту моду и женщины носят похожие, но не стёганые. Нашлось объяснение и узким штанам. И дело не в экономии материала – плащи тут многослойные и обширные. Когда поверх одежды крепишь доспех, излишки материи мало того что мешают, так ещё и сотрут кожу до крови. И жилеты на мужиках все в ремешках – поддоспешники это стёганые. А за ремешки как раз доспех и крепится.

А сколько ушло на эти самые доспехи? Это ещё оружейник гильдии отказался брать деньги, а то бы точно пришлось распечатывать кубышки. Оружейник говорит, что это он нам должен – мы, типа, тут НТП замутили в способах защиты стальной бронёй себя любимого, ввели извечное противостояние брони и снаряда на новый виток. Тут кольчуги – уже признак богатства. А мы (а точнее, я) показал оружейнику столько инженерных находок и решений, которые веками люди придумывали. Ну, не было у них потребности ещё в изобретении механизации доспехов. Ввиду редкости производства оных. Те же клёпки у него восторг вызвали. Не одноразовые заклёпки, а те, что у нас на кожанках. Защёлкнул – держит. Дёрнул – расстегнул. А подвижное забрало? С фиксацией в нескольких положениях простой системой шип – паз. А метод нахлёста пластин стали для односторонней гибкости, как на той же спине?