Дмитрий Евдокимов - Корона Руперта

– Одеваюсь, – только и смог вымолвить Полный маг внезапно севшим голосом.

– Простите, – робко поднял руку, чтобы привлечь к себе внимание один из синерубашечников, – но нам приказано произвести у вас обыск…

Вале остановился в дверях и с удивлением посмотрел через плечо на сжавшегося в ожидании праведного гнева молодого мага.

– С вашего позволения, я все-таки оденусь, – он изо всех сил пытался произнести фразу ровным голосом, но до конца справиться с эмоциями не удалось. Нужно было исправлять ситуацию, не допустить, чтобы предательски дрогнувший голос приняли за проявление страха. А он не собирался пасовать ни перед магической службой, ни перед орденом.

– И чей же это приказ? – процедил гроссмейстер сквозь зубы, холодно взглянув на присутствующих волшебников.

Кажется, подействовало. По крайней мере, его оппоненты дружно втянули головы в плечи, а кое-кто даже попятился назад.

– Кто отдал приказ? – продолжал буравить взглядом синерубашечников Эсс Вале.

– Приказ отдал архимаг Крал Ули, – усмехнувшись при виде замешательства волшебников, ответил за них командир гвардейцев, – но настаивал на этом глава Совета ордена.

– Господин десятник, – обратился к воину Вале, продолжая при этом максимально холодно глядеть на магов, – мне нужно две минуты на то, чтобы одеться. Обыск пусть господа маги учиняют без моего присутствия.

Не дожидаясь реакции на свои слова, Полный маг резко развернулся и, громко хлопнув дверью, скрылся в доме.

– Ну, Рут Кирри, берегись! – прошептал он в ярости. – Память у меня хорошая!

Бегло осмотрев временное жилище, Вале похвалил себя за осмотрительность. Поддайся он искушению порыться в вещах имперцев, точно сейчас бы пришлось ломать голову над поисками надежных мест или готовить жалкие оправдания. А так – нечего у него искать. Немного поразмыслив, он решил все-таки избавиться от своих записей. Вложенного в них труда было безумно жаль, но они не предназначались для посторонних глаз. К тому же все написанное еще было свежо в памяти, и Вале не сомневался, что сможет все восстановить.

Сваленные в жаровню свитки вспыхнули оранжевым пламенем, а оставшийся от них пепел был тщательно перемешан со старыми углями. Теперь за результаты обыска можно было не беспокоиться. Полный маг быстро оделся, свернул свои защитные контуры и в сопровождении десятка гвардейцев отправился на аудиенцию к главе княжества. Второй десяток остался в его домике. Вместе с княжескими волшебниками – то ли для охраны, то ли следить, чтобы те сами чего ценного не утаили.

Обычно спокойно-размеренный ритм жизни дворцового комплекса был нарушен ночными событиями. Некоторое успокоение Вале принес вид оцепления из княжеских гвардейцев, выставленного вокруг жилищ имперских магов. Там тоже шли обыски, личные вещи имперцев скрупулезно описывались и укладывались в плетеные короба.

По внутренней территории туда-сюда сновали десятки волшебников в синих и белых одеждах. Несколько рабочих артелей готовились к разбору завалов западного крыла Пирамиды, а пока студенты старших годов обучения магической академии переносили оттуда уцелевшие музейные экспонаты в помещения северного крыла.

Вдоль всего внешнего периметра были расставлены караулы дворцовой стражи, призванные не допустить проникновения любопытных на территорию комплекса. А множество любопытствующих горожан толпились за дворцовой оградой, жадно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь из происходящего внутри. Можно было только догадываться о степени невероятности слухов, с огромной скоростью распространяющихся сейчас по Эриджу.

– Хорошо выглядите, ваше магичество. По вам и не скажешь, что ночью тяжело пришлось, – десятник кивнул в сторону музея.

– Я хорошо подготовился, – рассеяно ответил Вале.

– Вот и я говорю: хорошая подготовка – ключ к победе, – уважительно поддержал его гвардеец.

Эсс Вале промолчал, поскольку именно в этот миг неожиданная мысль вихрем ворвалась в его сознание, произведя там форменный переполох. Все знают, что он был ночью в западном лепестке и оказался единственным, кто вышел оттуда живым, но никто не знает, когда он туда вошел! Соответственно, окружающие считают, что он одолел троих имперцев и не позволил им украсть шлем Ру Пэрто! Ну и ну! В бешеной круговерти событий вчерашнего дня и особенно ночи он и не думал о том, как может выглядеть финал истории со стороны. И, уж тем более не собирался ничего подстраивать специально. Но раз уж так вышло, то что ему теперь с этим «счастьем» делать?