Эльхан Аскеров - Рыцарь дорог

Подростки не поскупились. Давно уже напиленные из мягкого известняка блоки складывались так, чтобы каждый последующий ряд перекрывал места стыков предыдущего. Просверленные следом за этим в блоках отверстия заливались расплавленным свинцом. Для получения этого металла подростки разбили все старые и ненужные аккумуляторы. Благо, этого добра у них валялось в избытке.

Спустя неделю торговый дом был готов. Одноэтажный, под железной двускатной крышей, он больше напоминал куб, вырезанный из скалы, но это было первое здание, с которого и должен был начаться город.

По общему мнению, торговый дом было решено поставить в часе езды от обители. На берегу маленького озера. Это был ближайший к обители оазис. Ли решил оставить между обителью и городом небольшое расстояние. Своего рода буферную зону, чтобы городская суета не мешала сосредоточенной тишине монастыря.

Сам Ли всю прошедшую неделю бился над изготовлением метателя. Главная задача была в том, чтобы снаряд, выпущенный из метателя, летел по пологой траектории с достаточной силой, чтобы проломить деревянный борт корабля.

Взяв самую длинную рессору, которую только смог найти, Ли намертво приварил её одним концом к станине. Приладив ко второй железке несколько пружин, он сварил ограничитель, установил на станину ворот и фиксатор. В итоге у него получилась ещё одна катапульта, но её мощность обеспечивалась усилием пружин и рессоры.

Вытащив это сооружение на улицу, Ли зацепил крюком край рессоры и, отогнув её при помощи ворота до фиксатора, закрепил. Положив в небольшую корзину увесистый камень, юноша приказал поставить в сотне метров от метателя щит с набитым на него куском кровельного железа.

Мишень размером приблизительно метр на метр была заметно меньше борта корабля. Капитан корабля с большим интересом наблюдал за этими приготовлениями.

Чуть улыбнувшись ему, Ли резким движением выдернул стопор.

Рессора резко разогнулась, звонко щёлкнув по подпружиненному ограничителю. Сорвавшись с корзины, камень стремительно полетел к мишени. Сильный грохот и без всякого осмотра сказал капитану, что мишень поражена.

Удивлённо качая головой, капитан молча последовал за юношей. Подойдя к мишени, Ли с удовольствием увидел большую рваную дыру прямо посредине листа. С гордостью посмотрев на капитана, Ли обошёл мишень и отправился искать свой снаряд.

Камень он нашёл ещё метрах в сорока от пробитой цели. Вернувшись со снарядом к капитану, Ли показал ему камень и спросил:

– Камни пиратов намного больше этого?

– Не очень, – покачал головой капитан. – У них ведь та же проблема, что и у нас. Места на корабле всегда не хватает.

Кивнув в ответ, Ли ткнул пальцем в свой метатель и спросил:

– Подойдёт?

– Я и не мечтал о таком, – растерянно усмехнулся капитан. – Я даже не знаю, чем тебе заплатить за него.

– Сделаем так, – задумчиво ответил Ли. – Я отдам тебе метатель, а ты в следующий свой заход продашь мне нужные товары за половину цены.

– А если я больше не приду? – хитро улыбнулся капитан.

– Я передам весть на все корабли, что ты обманщик и тебе нельзя верить, – пожал плечами Ли. – Твой корабль больше никогда не сможет пристать в моей бухте, а все, кто станет иметь с тобой дело, станут моими врагами.

– Ты жёсткий человек, хранитель, – задумчиво ответил капитан. – Я согласен. Какой срок ты мне отведёшь для торговли?

– Шесть месяцев, начиная со следующего, – решительно ответил Ли. – И вот ещё что. Следи, чтобы никто из твоих людей не пытался разобрать его. Я сделал так, чтобы метатель взорвался, как только кто-то попытается это сделать. По кораблю его можно перемещать, не разбирая, а вот перегрузить на другой корабль – сложно. Это сделано для того, чтобы это оружие не попало в руки пиратов.

– Это хорошо, – одобрительно кивнул капитан. – Заодно это поможет нам уничтожить как можно больше пиратов, если уж придётся идти ко дну.

По команде Ли подростки закинули метатель на маленький грузовичок, который подогнали прямо к борту корабля. Моряки с кряхтеньем и руганью втащили это сооружение на борт и, установив его на корме, приготовились поднять паруса.

Капитан и юноша ударили по рукам. Поднявшись на борт корабля, капитан задумчиво посмотрел на Ли и неожиданно тихо сказал:

– Ты очень умный и очень сильный человек, хранитель. Я знаю, что здесь у тебя живёт одна из наших. Не знаю, как она попала к тебе, да и не моё это дело, но только в одном я уверен точно. Она здесь живёт добровольно. Ты береги её. Такое редко случается.