Yakov D - Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

Этим вполне объяснялось, почему Зона не трогала их. Биокостюмы же, генезы, гугли – все лишь муляж? Но с какой целью? Судя по всему, я был им нужен, иначе к чему стоило устраивать такое представление с путешествием, моей необходимостью? Но нужен я им был лишь до прибытия сюда. Весьма подозрительно и странно. Неужто не могли они без меня отыскать станцию? Ерунда. Тогда зачем?

Новый удар ботинка Шейлза выбил, похоже, еще парочку зубов. Боль пронзила лицо, но я уже не воспринимал ее как обычно. Я словно погрузился в эти волны боли, и каждый новый удар являлся лишь маленькой толикой всех терзавших меня страданий. И я терпел, потому что ничего иного мне просто не оставалось. Для чего-то я им был еще нужен, раз они не прибили меня сразу. Или нет? Может быть, они элементарно тешили себя через истязания моего тела? Теперь мне было уже все равно. И какая разница, когда умереть? Я был уже близок к этому.

– Смотри на меня, мразь, – услышал я словно откуда-то издалека кажущийся теперь таким противным голос полковника. Или звания неприменимы к ним? Державший меня за волосы негодяй резко дернул на себя, заставляя запрокинутую вверх голову изогнуться еще сильнее. Я едва не задохнулся, но теперь видел лицо Шейлза. Он докуривал свою сигарету. Первую? Значит, немного времени прошло. – Что, ты вспомнил наконец?

Что я должен был вспомнить? Похоже, они не собирались ни демонтировать призму, ни уничтожать ее. И зачем они вообще притащились сюда? Показать мне следы моего пребывания? И что? Да, был я здесь, да, я сам притащил сюда эту проклятую радужную призму. И что с того?

В голове всплыли слова Шейлза о четырех моих посещениях станции. О трех из них я не помнил ничего. Да и не знал, кажется, хотя кто теперь сможет это утверждать после слов американца о подмене памяти? Странно было все это, неестественно как-то.

Я наконец отрицательно помотал головой. Шейлз наклонился ко мне и выпустил в лицо струю дыма. Я проигнорировал это.

– Не помнишь, значит? Тогда я немного подскажу. Итак, твое первое посещение станции. Ты был единственным, кто смог проникнуть сюда, пионером, так сказать. Это не могло не заинтересовать нас. Мы следим за вами, сталкерами, очень внимательно. Не зря тебя прозвали счастливчиком, уж поверь мне. Ты мог бы избежать многих неприятностей, кабы потише орал о своем посещении. Сталкеры всполошились, начали пытаться повторить твой подвиг. Ни у кого из них не вышло. Погибли такие маститы, как Ржаной, Трайль, Горемыка. Ты всех их хорошо знал, но навряд ли понимал, что именно гордыня повела их к смерти. Но оставим лирику. – Полковник смачно затянулся и вновь выпустил струю мне в лицо. Глаза мои заслезились. – Взяли мы тебя тогда в оборот, дружок. Длинноват язычок оказался, неправда ли?

Шейлз немного помолчал, затем поднялся и отошел в сторону, давая мне возможность поразмыслить. Были его слова правдой? Я помнил Горемыку, но двух других названных им сталкеров не припоминал. Измененная память? Я и того первого посещения, о котором, по словам американца, орал повсюду, совершенно не помнил. Они вырезали мне эту память? Но кто они тогда, эти "они"?

– Затем ты снова пришел сюда, но уже с… с ней самой, с призмой, – усмехнулся полковник, снова присаживаясь на корточки рядом со мной. – Ты сам принес это проклятье сюда, лично. Назвать тебе имена тех десятков и сотен сталкеров, что погибли здесь по твоей вине? – Я не ответил. – Зона… что за дурное название. Мы называем это место аномальной областью. Ты прекрасно выполнил свою миссию и вернулся назад. Естественно, живой. А знаешь почему? – Он докурил сигарету и бросил окурок в сторону. – Мы тщательно проверили тебя. И знаешь что? Восемнадцать минут твоей памяти оказались наглухо заблокированы от возможности прочтения. Ты принес призму, установил ее, повесил браслет. А потом – бац. И ничего. Что ты делал эти восемнадцать минут? Как тебе удалось заблокировать их? Потом ты написал эти слова под призмой и ушел. Что подвигло тебя на это? И, главное, кто?

Полковник приблизил ко мне свое искаженное яростью лицо, схватил за подбородок и сильно сжал. О чем он говорил? Какая еще блокировка памяти?

– Ладно, я подскажу еще, – отпустив меня, уже спокойнее произнес Шейлз. – Ты… как бы это сказать… что-то вроде транслятора энергии. Аномальная область понимает тебя, они видит в тебе кого-то большего, чем простого сталкера. Ты словно ключ. Понимаешь? Ключ от врат. Сюда, в эту комнату, не проникал кроме тебя никто. Мы пытались, но не смогли. Аномальная область держит ее закрытой от всех. Ты же, являясь ключом, можешь заставить ее открыться. Все еще не понимаешь? Тогда вспомни, как попал в окружение трясунов. Неужели ты веришь, что они решили тебя не тронуть из каких-либо добрых побуждений? – Я не верил, конечно. Этот момент всегда казался мне странным.