Лиланд Модезитт - Эффект Этоса

Ван позавидовал этой теплоте, у него такое качество отсутствовало. Миг спустя он сказал:

— Нам имеет смысл приступить к передаче командования.

— Идемте, командир, — ответил Байле.

И Ван пошел впереди, свернув налево со шканцев и направившись к своей каюте. Оба вступили внутрь, и Байле поставил свой вещмешок, глядя на Вана. Ван подошел к консоли и положил ладонь на аутентикатор.

— Передача командования.

— Введите новый КО-куб.

Байле ввел свой куб в командирскую консоль.

— Принято в соответствии с одобрением командира Вана. — объявила корабельная сеть.

Ван подключился к сети, пробежал по всем протоколам, кодам и командному протоколу доступа. Все в порядке.

— Командование передано.

У Вана словно что-то оборвалось внутри, когда прекратился его доступ к протоколам, и теперь он мог войти только в корабельную сеть на общих основаниях, куда в меньшей степени, чем самый младший техник на борту «Фергуса».

— Корабль ваш, командир.

— Спасибо, командир. Желаю вам удачи в Вальборге. — И Байле профессионально улыбнулся.

— Мы сделаем все, что сможем, — Ван повесил на плечо сумку, затем поднял оба мешка и вышел из каюты, которая была его единственным пристанищем в последние два года.

Новый командир «Фергуса» последовал за ним.

Когда Ван приблизился к маленьким шканцам, Форгайл вышла вперед. Ее улыбка была печальной.

— Нам будет не хватать вас, сэр.

Сэр. Уже не командир. Несмотря на туманные уверения командора Уоддинга, он призадумался: а будет ли когда-либо впредь командовать кораблем?

— Мне будет не хватать вас всех. — Еще бы. Особенно Форгайл.

Затем, отдав честь, он шагнул прочь из корабля, и его приняла станционная система.

— Проверка. Ваше имя? Куда следуете?

Голос станции прозвучал до неприятного официально. Ван полагал, что ему могли бы уделить и больше внимания, но вежливо ответил, назвав себя и добавив, что следует к челночному причалу два для перелета в Вальборг. И пошел дальше по главному коридору.

— Цель путешествия в Вальборг?

— Приступить к своим обязанностям в посольстве Тары.

Ощущение от сети изменилось.

— Командир Ван… не угодно ли вам объяснить?

— Прежний военный атташе погиб в итоге несчастного случае на воде несколько недель назад. Мне приказано занять его место.

В течение нескольких минут, пока Ван проходил через два пустых отсека, сеть станции молчала.

— Пожалуйста, доложите о себе в контору по внесистемному персоналу напротив входа на челночный причал, прежде чем сядете на вальборгский челнок. Это займет лишь одну минуту, командир.

«Есть, станция».

Ответа станционной сети не последовало, да Ван его и не ожидал. Коридор — или проспект, — который связывал все здешние отсеки, был добрых десяти метров шириной и пяти высотой. Переборки коридора заполняли планетные виды, менявшиеся в режиме реального времени, предположительно, виды Готланда, хотя точно Ван не знал. Он шагал по спроецированной улице, бежавшей между серыми каменными домами с черепичными крышами цвета ржавчины. Судя по освещению, отбрасывавшему длинные тени, стояло раннее утро. Ван миновал изображение чего-то вроде кафе, где сидели под голозонтиком лишь две женщины в незнакомой ему форме. К тому времени, когда Ван прошел еще двести метров по плавно поворачивающему коридору, миновав менее двадцатой части окружности станции, зрелище изменилось. Впереди на стене справа открылся вид на море через небольшую рыбацкую гавань. Слева находились склады, поставленные перед пирсом. Когда Ван покинул участок шлюзов, эти виды исчезли, уступив место аркам, за которыми угадывались различные заведения: винная лавка, полыхающая головывеска которой обещала любой разрешенный законом крепкий напиток в Галактике, книжный магазин, куда более скромная вывеска которого заявляла о возможности загрузить любое опубликованное произведение в любое читающее устройство, применяемое в техномирах, салон одежды, где полагали, что путник остановится и подберет себе что-нибудь, соответствующее культуре, с которой вот-вот встретится.

Ван улыбнулся. Военные космические костюмы и форма были единообразны повсюду и везде принимались как должное.

Наконец, еще через три сотни метров он попал в секцию станции, отведенную для челноков сообщения с планетой. Всего три шлюза, в отличие от орбитальных станций системы покрупнее. Например, Тара, где их было восемь, и, как правило, больше половины в действии.