Евгений Бабарыкин - Новая работа

В это время самолеты зашли в очередную атаку. Антон не спеша, чувствуя, что к нему приближается дорожка фонтанчиков из земли и листьев, закрыл Ишли глаза и переместился на площадку у входа в пещеру.

Оглянулся. Самолеты развернулись над лесом и стали стремительно приближаться. Антон рванул вглубь, споткнулся об оставленные ранее рюкзаки и упал, сбив в кровь колени. В этот момент летчик, решив на этот раз действовать наверняка, выпустил ракеты.

Взрывной волной Антона отбросило еще дальше от входа, он кубарем полетел по крутому спуску, пролетел несколько метров и, ударившись головой, потерял сознание. Взрыва второй ракеты у входа он уже не слышал.

…Антон открыл глаза. Голова откликнулась болью. Было темно, и где-то рядом он услышал звук текущей воды. Перевернулся на спину и освободил прижатую собственным телом руку. Несколько раз сжал и разжал кулак, дожидаясь, пока к руке вернется чувствительность. В голове тоже немного прояснилось.

Ишли… Он вспомнил все, что с ними только что случилось. Проклятая планета, забравшая у него двух друзей! Но, чтобы эта жертва не была напрасной, нужно довести дело до конца.

Антон сел и осторожно развел в стороны руки, пытаясь понять, где он находится. С одной стороны наткнулся на что-то мягкое и подтащил к себе. Антон на ощупь определил, что это один из рюкзаков, к сожалению, тот, где была лодка. Антон встал на колени и начал двигаться по кругу, выставив вперед одну руку. Уперся в каменную стену и повернул в другую сторону. Вот он! Антон открыл второй рюкзак, вытащил фонарь и включил.

Он находился в небольшой пещере. Скорее даже на площадке, посередине крутого спуска вниз. Площадка, похоже, задержала его падение. И рюкзаков – тоже.

Антон поднялся наверх. Вход оказался завален камнями. Плевать.

Светя фонариком под ноги, пошел вниз. На секунду остановился на площадке, но решил, что сначала спустится налегке.

Спуск, сперва ровный, начал заворачивать направо. Спустившись еще немного, Антон понял, что спуск идет по кругу, как винтовая лестница. В стенах стали появляться трещины, из которых сочилась вода. Журчание усиливалось, и вскоре Антон уже шел, шлепая ботинками по воде. Прошел около десяти оборотов. Вода уже доходила до щиколоток, и пришлось, чтобы не поскользнуться, идти, держась за стены.

Вдруг поток разделился на две части и потек по двум желобам, справа и слева. Антон вышел в огромную пещеру. Похоже, он оказался у подножия горы, вернее, внутри нее. Перед ним было огромное озеро. Он стоял на краю каменной плиты, на несколько метров выдающейся в озеро. Вот для чего нужна была лодка…

Антон посветил вперед фонариком. Свет мощного фонаря не доставал до противоположного берега. Ну, раз столько времени тащили эту проклятую лодку, очевидно, нужно попасть на противоположный берег.

Антон оттолкнулся и полетел над водой. Сколько он пролетел, сказать трудно, он видел только воду под собой, и ориентироваться было сложно. Долетел до противоположной стены, вертикально поднимающейся вверх. Что за черт, ничего нет!

Так, главное – спокойствие! Фонарь в порядке, так что времени у него полно. Антон отлетел на несколько метров, чтобы осветить большую площадь, и полетел вдоль стены.

Гладкая поверхность, однородный серо-коричневый камень. Никаких следов или знаков. Долетел до «пирса». Подумал, не вернуться ли, на всякий случай, за вторым фонарем. Осторожность взяла верх. Зная дорогу, Антон обернулся за полчаса. Повесил фонарь Ишли на пояс и полетел в другую сторону от «пирса».

И почти сразу наткнулся на лестницу в стене. Как было и снаружи, она представляла собой овальные отверстия, выдолбленные в скале. Антон удивился, не понимая, как простой человек сможет взобраться по отвесной стене. Осмотрел одно отверстие и понял, что это не так сложно – по низу отверстия шел валик, дающий хорошую опору рукам.

Антон взлетел выше. Лестница заканчивалась очередным входом в пещеру. На этот раз она была совсем небольшая, округлая, не больше двадцати квадратных метров. Пустая. Антон опешил. Не может быть! Для чего все это? Все эти смерти? Посмотреть на пещеры, которые какие-то сумасшедшие просверлили в горе? Ради этого погибли Сет и Ишли?

Он еще раз осветил пещеру. Совершенно пусто. Ровный серый пол, ровные стены. Напротив входа, на стене – из сплошного массива выступает более светлая порода. Это было похоже на косу, сплетенную из пяти или более прядей. Только коса слегка растрепалась, и вместо полосок где-то оказался кружок, где-то полоски вообще не осталось. На сером камне стены светло-серый рисунок почти не выделялся, словно смазанный.