Дмитрий Казаков - Идеальное отражение

Когда из-за поворота нам наперерез выкатил небольшой бронезавр, мутировавший из БРДМ, на испуг не нашлось сил. Я просто с завистливо усталым ожесточением подумал: «Чугунку-то, чтоб ему лопнуть, похоже, ничего не мешает».

Но в следующее мгновение стало ясно, что это не так.

Биомех повернул башенку и попытался нацелить на нас торчащий из неё пулемёт, но у него ничего не получилось. Попробовал сдать назад и увяз, словно угодил в глубокую грязь — колёса бешено вращались, но бронезавр не двигался с места.

Я поднял «Шторм», но тут же опустил его — нет, из этой штуковины чугунка не подбить. Синдбад шарахнул из «карташа», и пули замолотили по боку биомеха, оставляя вмятины на броне.

«Кинуть гранату? — подумал. — Нет, слишком близко, не успеем уйти из сферы поражения».

Бронезавр повернул колёса, чтобы банально наехать на нас и раздавить, но и этого сделать не смог. Похоже, неведомая сила, властвующая в «зоне молчания», вынуждала железную тварь двигаться только по прямой.

Краем глаза я увидел, как Синдбад взялся за висевшую на шее Колючего «мегеру».

То же самое заметил и чугунок, и он, похоже, знал, что это за штука и что она может. Он немедленно прекратил попытки свернуть с траектории и со всех колёс дунул прочь.

Только мы его и видели.

Я поднял большой палец, показывая бритоголовому, что одобряю его действия, он устало кивнул, и мы потащились дальше. Миновали дом, сохранившийся полностью, вплоть до стекол в окнах, и в этот момент стало чуть полегче — тяжесть ушла, воздух потерял шершавую плотность.

А потом я услышал, как шаркают по асфальту мои подошвы, и понял, что мои импланты вновь работают.

— Устроим привал? — спросил Синдбад, и его негромкий голос прозвучал подобно рёву из громкоговорителя.

— Ага, — ответил я, сглатывая вязкую и горькую слюну.

Аккуратно уложенный на землю Колючий пришёл в себя только через пятнадцать минут. Сначала он вздрогнул, словно его укусила змея, и принялся неистово дёргаться, потом затих.

— Э… что случилось? — спросил, наконец, беглый «праведник».

— А ничего особенного, — ответил я, отвлекаясь от пережёвывания извлечённой из банки тушёнки. — Просто ты вырубился, но мы героически не бросили тебя и вынесли на собственных плечах.

— Да? — Колючий сел и вновь задрожал. — Мне показалось… я увидел… словно мы все проваливаемся в ад, и демоны смрадные тянут к нам когтистые лапы… и огнь вечный зажжён…

Ну вот, опять началась эта религиозная чепуха.

— Мало ли что может привидеться, — произнёс Синдбад примирительно. — Как видишь, никто нас в геенну не утянул, хотя желающие были. Выпей водички, поешь, и мы пойдём дальше.

— Пойдём, — подтвердил я. — И скоро, как я полагаю, наткнёмся на дозор неодруидов. И вы, друзья мои, расспросите их про сталкера по кличке Лис, который сегодня бродил в этих местах.

В московской локации, в отличие от остальных, уцелели обычные, неметаллические растения. И не просто уцелели, а сумели приспособиться к среде и начали активно развиваться, цвести и колоситься.

Одним из мест, где это произошло, стал парк сельхозакадемии имени Тимирязева, и это несмотря на то что в день Катастрофы его пересекла трещина длиной чуть ли не в километр. Немногим позже в зданиях самой академии обосновалась группировка, члены которой называли себя неодруидами и провозгласили «священную борьбу за восстановление зелёных лёгких планеты».

На самом деле эти парни, если за что и боролись, так за собственное выживание, и мало чем отличались от прочих объединений сталкеров, обделывающих в Пятизонье грязно-прагматичные делишки.

Особого влияния они не имели, но окрестности штаб-квартиры старались контролировать. К вольным ходокам относились спокойно, Орден недолюбливали, а с «Ковчегом» у них было что-то вроде союза.

Так что если дубль шлялся вокруг парка, а он шлялся, то неодруиды должны были его заметить.

— А почему мы? — спросил Колючий, доказав тем самым, что котелок у него пока варит не очень хорошо.

— А потому, что во время общения с хозяевами Тимирязевского парка я застегну маску и буду молча стоять в сторонке, — объяснил я. — Или ты хочешь, чтобы про сталкера по кличке Лис спрашивал сам сталкер по кличке Лис? Подобное развитие событий может вызвать нездоровую ажитацию.

Последнего слова беглый праведник не знал, но смысл понял и пристыженно заморгал.

— Так что давай питайся и приходи в себя, — сказал Синдбад и дружелюбно потрепал мальчишку по плечу.