Станция заваливалась на бок.
Джейна развернулась к спидеру – тот скользил вниз, угрожая вот-вот перевернуться. Она вытянула руку, вцепившись в Зекка другой, и Силой вернула корабль в первоначальное положение. Купол кабины открылся, она приготовилась влезть внутрь, когда осознала, что Зекк мёртвой хваткой держит её за руку.
Он смотрел на дыру в палубе, выставив руку вперед. Но его хватка в Силе была пуста, и Джейна чувствовала, как он зол на себя, что упустил буксир.
– Не переживай! – она протиснулась в кабину пилота и потащила друга за собой. – Это же тибаннцы. Они не стоят того, чтобы за них умирать!
Вотеба.
В последний раз, когда Хан был здесь, планета не имела даже названия. Воздух её был плотным и влажным. Заливной луг пересекала полоска грязного ручья. Лениво изгибаясь, он устремлялся в близлежащий тёмный хвойный лес. Вдали высилась гора, её бледная вершина сияла на фоне красной дымки туманного неба.
Теперь в воздухе носился сладкий аромат мемброзии и жареных рёбрышек нерфа. Единственным источником воды в пределах видимости был искусственный водопад. Хвойный лес вырубили, обтесали, сделали сваи и уложили их по краю луга под радужными домами-туннелями улья Сарас. Гора тоже смотрелась по-другому. Казалось, она парит над городом в облаке печного дыма, а обледеневший пик царапает бледное подбрюшие туманности Утегету.
– Вот что жуки могут сделать с природой, – Хан стоял у сверкающего ангара, куда загнали "Сокол", и вместе с Леей, Сабой Себатайн, Скайуокерами, С-3ПО и Р2-Д2 смотрел на улей. – Не так уж всё и страшно.
– Не называй их жуками, Хан, – напомнила ему Лея. – Не стоит начинать визит с оскорбления хозяев.
– Ладно не будем их оскорблять, – ответил Хан, – даже если они укрывают пиратов и гонят чёрную мемброзию.
Он перешёл по мосту из тканого стекла и остановился на краю кривой улицы. По серебристой аллее высокие киллики тащили брёвна, муаровый камень, бочки с синей водой. Тут и там космолётчики (человеческой расы и не только) с осоловелыми от мемброзийного похмелья глазами пытались отыскать свои корабли. На балконах над входами в дома-туннели Примкнувшие (существа, прожившие среди килликов и поглощённые коллективным сознанием ульев) улыбались и танцевали под мягкий гул вращающихся ветряных рожков. Единственное, обо что спотыкался взгляд, была двухметровая выгребная яма между ангаром и улицей. Одинокое насекомое лежало ничком в грязной жиже, его оранжевая грудь и полосатое белое брюшко были выпачканы странной серой пеной.
– Рейнар должен знать, что мы уже прибыли, – сказал Люк, остановившись рядом с Ханом. – Кто-нибудь видит проводника?
Жук в яме поднялся на руках и забурчал.
– Не знаю, – ответил Хан, неуверенно поглядывая на жука. Когда тот пополз к мосту, он добавил: – Может, этот?
Киллик остановился и поглядел на них парой зелёных выпуклых глаз.
– Бур р рруубб, убур руур.
– Извини, ничего не понимаю, – Хан опустился на колени и протянул руку. – Пойдём. Наш дроид-протоколист знает более шести миллионов…
Насекомое раскрыло жвала и попятилось назад, указывая на бластер у Хана на бедре.
– Эй, расслабься, – сказал Хан, всё ещё протягивая руку. – Это так, для красоты. Я не собираюсь тут ни в кого стрелять.
– Брубр, – киллик поднял клешню и хлопнул себя между глаз. – Уррубб уу.
– Однако, – произнёс С-3ПО сзади. – Кажется, она просит, чтобы вы её расстреляли.
Жук радостно закивал, а потом отвёл глаза.
– Не сходи с ума, – нахмурился Хан. – Ты ещё не совсем старый.
– Кажется, ему больно, Хан, – Мара опустилась на колени рядом с Соло и жестом подозвала насекомое поближе. – Иди сюда. Мы постараемся помочь тебе.
Киллик покачал головой и опять хлопнул себя между глаз.
– Буурубуур, убу ру.
– Она говорит, ей уже ничего не поможет, – перевёл С-3ПО. – У неё "шипелка".
– "Шипелка"? – переспросил Хан.
Киллик долго что-то объяснял.
– Она говорит, ей очень больно, – перевёл С-3ПО, – и она будет благодарна, если вы побыстрее прервёте её страдания. УнуТал ждёт в Садовом Зале.
– Прости – сказал Хан, – твоя просьба не по адресу.
Киллик пробормотал что-то похожее на "проклятье", и пополз прочь.
– Подожди! – Люк протянул руку и вытянул киллика из грязи. – Мы можем положить тебя в изолятор…
Конец фразы никто не расслышал. Носильщики-сарасы обернулись и устремились в свой улей, отчаянно гудя и выбивая грузы из рук своих товарищей. Танцующие Примкнувшие исчезли с балконов, а удивлённые космолётчики побрели к выгребной яме, щурясь и доставая на ходу бластеры.
Читать дальше