Трой Деннинг: Тёмный улей 2: Незримая королева

– Только не говори мне, что именно там нас ждёт Рейнар, – простонал Хан, – потому что мы не сможем…

– Рейнар Тал вас там не ждёт, – раздался мрачный голос из ближайшего дома-туннеля, – и тебе об этом хорошо известно, капитан Соло. Рейнара Тала уже давно нет.

Хан обернулся и увидел могучую фигуру Рейнара Тала, стоявшего у входа в дом-туннель. Высокий мужчина с королевской осанкой, и грубым, обожжённым лицом без ушей, волос и носа. Весь видимый кожный покров скорее походил на большой блестящий шрам. Рейнар был одет в пурпурные брюки, на золотой хитиновый панцирь была накинута ярко-красная шёлковая мантия.

– Наверное, до меня долго доходит, – улыбнулся Хан. – Рад снова видеть тебя, э-э… УнуТал.

Рейнар вышел на улицу. Как и всегда, его сопровождали уну – пёстрый рой килликов самых разных форм и размеров из сотен различных ульев. Они сопровождали Рейнара, куда бы он ни пошёл, и вели себя, как своего рода коллективная Воля Колонии.

– Мы очень удивлены, что видим здесь тебя и принцессу Лею, – Рейнар даже не шевельнулся, чтобы ответить на протянутую руку Хана. – Мы вас не вызывали.

Хан поднял брови, но продолжал протягивать ему руку.

– Да, ну и что? Нам стало слегка не по себе, когда вспомнили, что именно мы подарили вам эту планету.

Глаза Рейнара ничего не выражали.

– Мы не забыли, – он не стал жать Хану руку, а вместо того потёрся с ним предплечьями в жучином приветствии. – Можешь быть в этом уверен.

– Просто замечательно, – Хан попытался скрыть, что у него холодок пробежал по спине. – Очень рад слышать.

Рейнар продолжал тереться с ним предплечьями. Его келоидные губы искривились в ухмылке.

– Тебе нечего бояться, капитан Соло. От прикосновения к нам ты не станешь Примкнувшим.

– А я и не боюсь, – Хан отдёрнул руку. – Просто тебе слишком уж это нравится.

Ухмылка Рейнара превратилась в натянутую улыбку.

– Именно за это мы тебя всегда и уважали, капитан Соло, – сказал он. – За бесстрашие.

Не успел Хан ответить или спросить о серой пене, убивающей улей Сарас, как Рейнар отошёл. Какой-то двухметровый уну с пятью синими глазами и красными крапинками на голове посмотрел на Хана сверху вниз.

– На что уставился? – рявкнул Хан.

Насекомое щёлкнуло жвалами в сантиметре от носа Хана, а затем что-то недовольно пробурчал грудью.

– Капитан Соло, вы явно произвели на Колонию огромное впечатление своей храбростью! – радостно сообщил С-3ПО. – Уну явно хочет сказать, что смотрит на самого смелого из людей в галактике… или на самого глупого.

– И что тут такого? – Хан удивлённо посмотрел на жука.

Киллик отвернулся и прошёл мимо. Он повёл остальных уну за Рейнаром и Скайуокерами. Хан подозвал С-3ПО и Р2-Д2, и стал проталкиваться сквозь тихо гудящих насекомых к Сабе и Лее.

– Не нравится мне всё это, – шепнул он Лее. – Похоже на розыгрыш.

Лея кивнула, не отрываясь от середины сборища, где Рейнар уже обменивался приветствиями со Скайуокерами.

– …прошу прощения, что принимаю вас на улице, – говорил он Люку, – но Садовый Зал, который мы построили в честь вашего приезда, – он указал взглядом на заливной луг, – разрушен.

– Не нужно извиняться, – ответил Люк. – Мы всегда рады тебя видеть.

– Хорошо, – Рейнар повёл их по улице к небольшому дворику в нескольких метрах от луга. – Тогда поговорим в Круге Отдыха.

Хан насторожился.

– Может, выберем более безопасное место? – спросил он. – Подальше от этой пены?

Рейнар обернулся к Хану и прищурился.

– Зачем, капитан Соло?

– Ты что, шутишь? – удивился Хан. – Я уже видел, что бывает от этой пены.

– Правда? – переспросил Рейнар. У Хана помутился взор по краям, и вскоре он видел только Рейнара и его холодные глубокие глаза. – Тогда расскажи, что ты видел.

Хан усмехнулся.

– Что ты делаешь? Не надо пробовать на мне свои штучки в Силе… – у Хана потяжелело в груди, а слова зазвучали сами, без его воли. – Снаружи ангара я видел жука, покрытого серой пеной. Он распадался прямо у нас на глазах. А теперь мы видели, что то же самое происходит с твоим…

– Подожди-ка! – раздался голос Леи. – Ты думаешь, мы что-то знаем об этой "шипелке"?

– Эту планету подарили нам вы с капитаном Соло, – напомнил Рейнар, – и теперь мы понимаем почему.

– Ты не прав, – Хан всё ещё видел только глаза Рейнара. – Мы спасли тебя из… огня на… Корибу и… – тяжесть у него в груди стала ещё сильнее, и он против своей воли вернулся к первоначальной теме. – Слушай, мы впервые с этим столкнулись. Наверное, это какая-то жучиная болезнь, которую твои парни завезли с а-а-а-а…