Дмитрий Кружевский - Тихий шёпот звезд

- А вот и ваша каюта, господа,- голос сопровождающей их девушки-матроса вывел Алая из пучин размышлений, заставив вернуться к действительности.

- Спасибо, доченька, - бросил профессор, распахивая дверь каюты и входя внутрь.

Довольно просторное помещение с большим круглым столом посередине, вокруг которого стоят несколько мягких кресел. Вдоль одной из стен протянулся книжный шкаф, а противоположная красуется прямоугольниками иллюминаторов. Из комнаты ведут три двери: одна выходит в узкий коридор, еще одна ведет в небольшую спальню с двумя откидными кроватями, третья является входом в отсек с санузлом.

- Если что-то понадобиться, позвоните, - сказала девушка, едва Алай закончил осмотр помещения.

Разведчик бросил взгляд на небольшую черную кнопку, расположившуюся на стене у входной двери, и коротко кивнул.

- Надо же, женский экипаж, - сказал профессор, снимая свое пальто и вешая его на стоявшую в углу вешалку. - В столице я себе даже такого представить не мог.

- Людей не хватает и это все что нам смогли выделить, - пожал плечами парень, пристраивая багаж ученого в углу. - К тому же это один из лучших экипажей.

- Да я не о том, - махнул рукой Кунгуров. - Девочек жалко. Им бы сейчас влюбляться, да детишек рожать, а они тут в солдатиков играют…

- Война…

- Я понимаю, - профессор вздохнул, - и всё равно это неправильно.

Алай промолчал. В это время раздался монотонный гул включившихся двигателей, пол легонько качнулся, а за стеклами иллюминаторов мелькнули растущие вдоль дальней кромки поля деревья, через мгновение, сменившись синевой неба.

- Знаете, молодой человек, - неожиданно сказал профессор, - если бы не личная просьба господина Кутесова, никогда бы не согласился на подобную поездку. Я уже больше сорока лет занимаюсь проблемами аэронавтики и всю эту бредню о крыланах слышал много раз. Так вот, могу вам со всей ответственностью заявить, что на данном уровне наших технологий, построение подобной машины является полнейшей утопией, вот.

Он снял очки и, достав из кармана своего клетчатого пиджака платок, аккуратно протер их, после чего водрузил обратно, с вызовом посмотрел на молодого разведчика, словно приглашая его к спору.

Стоявший у иллюминатора Алай непонимающе посмотрел на профессора, уже догадываясь, что генерал не посвятил того в тонкости дела. Легонько усмехнувшись, он открыл висевшую через плечо сумку и, достал оттуда несколько помятую папку с документами.

- Ну, тогда все это просто обман зрения или же чей-то злой розыгрыш, - сказал он, с улыбкой протягивая ее Кунгурову.

Отто Майсер задумчиво рассматривал висевшую на стене карту, где красными треугольниками были отмечены места встречи с руссарскими крыланами, - за исключением двух все остальные метки кучковались практически в одном месте, выстроившись в некую линию. По словам капитана Нацуро именно здесь проходили маршруты, по которым аэростаты обычно возвращались на базу после выполнения задания, так что не удивительно, что руссары атаковали именно здесь. А вот отдельно стоящие метки появились на карте всего пару дней назад и в отличие от остальных размещались над сушей, к тому же в докладах экипажей указывалось, что в данных точках они подверглись нападению уже двух крыланов. И у Майсера было подленькое ощущение, что вскоре их станет еще больше. Руссары явно проводили испытания этих аппаратов и, судя по потерям ястанцев, они были более как успешны. За три недели их присутствия аэроотряд потерял шесть аэростатов, а вчера же из вылета не вернулся тяжелый бомбер класса "Тав-Наг" - практически летающая крепость, являющаяся одним из лучших аппаратов в своем классе. Все это побудило ястанских капитанов спешно довооружать свои воздушные корабли пулеметами, частенько за счет демонтажа орудий, что в свою очередь делало их легкой добычей для руссарских аэростатов. Так что на базе царила некоторая растерянность, медленно перерастающая в легкую панику среди экипажей.

Отто вздохнул и, подойдя к столу, раскрыл лежащую на нем папку, достав оттуда лист с рисунком руссарского крылана, выполненного после опроса свидетелей, - странная конструкция. Два прямоугольных крыла, причем одно поверх другого, хвостовое оперение снабженное вертикальным стабилизатором и тупой нос с неизвестным типом двигателя, - то, что это не обычный паровой Майсер уже не сомневался. В противном случае нос аппарата был бы более массивным, и присутствовали бы патрубки отвода пара. Да и вообще неизвестный ему руссарский инженер пошел совсем по другому пути, нежели все ведущие аэроконструкторы мира, пытавшиеся создать нечто подобное, - все было как-то слишком просто, впрочем, как и все гениальное.