Дмитрий Кружевский - Тихий шёпот звезд

- …перелеты с континента на континент будут доступны обычному обывателю…

- И все же профессор, вы преувеличиваете мой вклад, - с легкой улыбкой перебил Кунгурова Сергей, чувствуя, что тот чересчур увлекся перспективами развития авиации.

- В каком смысле?

- Ну, двигатель изобрел все же не я…

- Не имеет значения, - отмахнулся Кунгуров. - Этот двигатель, или какой другой, - главное тут сама концепция аппарата и…

- А в какое время вы сможете наладить промышленное производство своих крыланов? - неожиданно спросил помощник профессора, заставив Сергея удивленно посмотреть в его сторону.

- Зависит от многих факторов, - уклончиво ответил Ратный. - Однако при должном обеспеченье людьми и необходимым материалом думаю, что смогу сделать это в течение пары месяцев, труднее будет с пилотами.

Алай кивнул и вновь погрузился в просмотр рисунков, однако этот неожиданный вопрос лишь подтвердил предположения землянина: в этой паре именно этот парень принимал основные решения, а профессор, скорее всего, имел функции обыкновенного технического советника.

В дверь постучали.

- Входите, - бросил Ратный, поднимаясь с кровати и застегивая воротник кителя.

- Господин ратнинант, - шагнувший за порог солдат вскинул руку к фуражке, отдавая честь. - Разрешите обратиться к господину профессору.

- Обращайся, - разрешил землянин, уже догадываясь о причинах визита посыльного.

Солдат щелкнул каблуками и развернулся в сторону профессора, продолжая держать раскрытую ладонь у козырька своего головного убора.

- Господин профессор, господин капитан просит вас прибыть в крепость, где для вас уже подготовлена комната и горячий ужин. Машина ожидает у входа в казарму. - Он снова щелкнул каблуками и, развернувшись, вышел из комнаты, притворив за собой дверь.

- Что ж нам действительно пора, - сказал Алай, откладывая рисунки в сторону и поднимаясь со своего места. - Время позднее, а господину ратнинанту надо отдохнуть.

Профессор бросил на своего спутника гневный взгляд, но все же поднялся со стула и молча направился к вешалке за своим пальто. Они оделись и спустились вниз.

Около крыльца под парами стояла длинная приземистая машина черного цвета, чем-то напоминающая небольшой старинный автобус, как-то виденный им в одном из земных музеев.

Единственным отличием было наличие цилиндрического котла, часть которого торчала у него сзади, почти на метр выдаваясь из корпуса. Из-за этого тупоносая машина выглядела несколько уродливо, а проходящая сквозь салон золотистая колонна трубы только добавляла минусы к ее дизайну, - этакий выкидыш инженерной мысли неизвестного конструктора. Судя по косому взгляду Алая в сторону паромобиля и его саркастической ухмылки, вид данного аппарата вызывал у него похожие чувства.

- Завтра жду вас, к десяти, - сказал Сергей профессору, которому явно не хотелось уезжать. - Хочу прокатить вас на своем детище.

- Жду не дождусь, - ответил профессор, забираясь внутрь машины. - Думаю, ощущения от подобного полета будут необычными.

- Да, это несколько другое, чем полет на аэростате, - Ратный улыбнулся и, козырнув, отошел к все еще стоящему на крыльце Алаю.

- А вот я бы хотел увидеть ваш аппарат в боевых условиях, - сказал тот.

- Можно попробовать, - кивнул землянин, - только обещать не могу. В последнее время ястанцы стали осторожничать и ходят только большими группами.

- Это и понятно, шороху вы навели достаточно, - улыбнулся разведчик. - Кстати, мы так официально и не представлены - Алай тер Наимов экзац-капитан УВР.

- Военная разведка, - усмехнулся Сергей. - Если честно, то я предполагал нечто подобное, только думал, что вы пораньше спохватитесь.

Наимов покосился на землянина, хмыкнул и, неопределенно мотнув головой, бросил:

- Знаете, а вы, господин Эйтан, действительно необычный человек…кое в чем даже слишком? - он бросил на несколько растерявшегося Сергея многозначительный взгляд и, коротко поклонившись, сбежал с крыльца.

- …такая громадина, я аж опешил. К тому же у этого гада орудий натыкано штук по десять с каждого борта, а сверху две башни точно на каком-нибудь линкоре. Я уже приготовился разворачиваться назад, но тут наш командир качает крыльями мол "делай как я" и уходит вниз, потом делает горку и прямо в нос этому ястанцу, - парень продемонстрировал маневр рукой, старательно имитируя звук двигателя. - Ну, мы естественно ныряем за ним и та-та-та…нос у того в клочья, а командир делает петлю и снова в лобовую. Эта громадина и сделать ничего не может, мы у него перед носом как у Пресветлого в кармашке, вот он и может только вертеть верхними башнями да шмалять, куда не попадя. В общем, зажгли мы его буквально с трех заходов и едва убраться успели, правда меня на прощанье он все же цепанул, там у него где-то пулемётные точки оказались, все крыло как старая портянка. Однако наши "Эсты" машинки надежные…