Элейн Каннингем - Ученица

Джейна кивнула.

— Дай мне взглянуть на твой меч.

Юная воительница озадаченно нахмурилась, но подчинилась беспрекословно, отстегнув оружие от пояса и протянув его подруге.

Джейна повертела необычный световой меч в руке, проведя большим пальцем по странным резным орнаментам на пожелтевшей рукоятке, которые столь дотошно гравировала сама Тенел Ка.

— Зуб ранкора, — отметила она. Лёгким касанием пальца она высвободила из эмиттера струю яркого бирюзового света — имевшую весьма необычный мерцающий оттенок, который при более близком изучении создавал иллюзию переливания всех цветов видимого спектра.

— Твои фокусирующие кристаллы — это ведь радужные камни, так? Отсюда, с Галлинора?

— Факт, — подтвердила Тенел Ка.

— Эти «камни» — в действительности, живые существа, и всё же ты нашла им применение в световом мече джедая — точно так же, как Анакин приспособил йуужань-вонгский кристалл-светляк под свой меч. Я читала, что радужные камни, как и многие уникальные жизнеформы этого мира, производятся в био-инженерных лабораториях.

Лицо юной воительницы отразило её осмысление сказанного.

— И это сходство навело тебя на мысль, что учёные Галлинора помогут тебе лучше понять «Обманщицу», — заключила она, намекая на живой корабль, который Джейна и Зекк похитили с йуужань-вонгского «летающего мира».

— Таков план, в общих чертах. — Джейна отключила меч подруги и протянула его обратно.

Они хранили молчание, пока Кип вёл переговоры с портовыми властями. Он передал на землю коды авторизации и искусно провёл корабль меж слоями облаков на посадку. Пока он обесточивал оборудование, трое младших джедаев поднялись со своих мест.

Трап съехал вниз, и Джейна сошла по нему, с интересом разглядывая окрестности.

Теперь она понимала, почему сверху это место казалось практически неразличимым.

Стойкий бриз баламутил плотные, низко посаженные облака, те, что, цепляясь за верхушки деревьев, скрывали под собой открытые посадочные площадки. Протяжённые колышущиеся ветви шелестели, то и дело выпадая из виду, словно робкие лесные зверьки. Ангар бурлил от пёстрого скопления пилотов, механиков и портовых чиновников, одетых все до единого в лётные комбинезоны всех оттенков зелёного. Они тоже, как могло показаться, постоянно погружались в дымку и тут же выныривали обратно. По каким-то непонятным оптическим причудам их движения до боли напоминали шелестение качающейся листвы.

Несмотря ни на что, работники порта незамедлительно скапливались у свеже приземлившихся кораблей, используя небольшие приземистые ховерсани для перемещения по ангару, укрытому высокой камуфлирующей крышей. Трудно было поверить, что галлинорское солнце способно разогнать покрывало утренних облаков, раньше чем достигнет зенита. Джейна скосила взгляд на наиболее яркий участок затуманенного неба, с беспокойством отмечая позицию восходящего светила. Ей придётся работать быстро.

— Здание таможни, — указала Тенел Ка, кивая на низенькую, окрашенную в зелёный цвет конструкцию. — Городские руководители встретят нас там. — Расправив плечи в манере воителя, готовящегося к яростной битве, она проворно зашагала по посадочной площадке.

Мимолётная ухмылка тронула уста Джейны, когда она представила в уме предстоящую «дипломатическую встречу». Тенел Ка была принцессой Хэйпа, господствующего мира в Хэйпанском кластере, но сюда она прибыла как воин, стремящийся убедить других воинов начать приготовления к грядущему конфликту. По совету Джейны все прибывшие с ней джедаи за исключением Лоубакки облачились в зелёные полётные комбинезоны идентичные тем, что носили галлинорцы. По её представлениям в этом крылась хорошая возможность чтить местные обычаи, создавая впечатление единства. Тенел Ка была обрадована таким предложением и даже не задумалась выспросить у подруги о существовании иных причин, побудивших её высказать подобное пожелание.

Кип спустился по трапу и проверил замки на люке, ведущем в главный грузовой трюм. Тенел Ка мельком взглянула на старшего джедая. Пусть выражение на её лице совсем не изменилось, а шаг ничуть не замедлился, волны неодобрения, исходящие от неё, можно было различить на расстоянии.

Джейна заступила дорогу воительнице-датомири и опустила взгляд.

— Что ж, давайте приступим.

Тенел Ка остановилась и смерила Джейну холодным взглядом своих серых глаз.

— Мне понятно твоё желание узнать побольше от галлинорских учёных умов. Но зачем здесь Кип Дюррон? Ты же это несерьёзно насчёт принятия его предложения об ученичестве.