Олег Верещагин Воля павших

Зачарованный этим зрелищем, Олег стоял у края вывортня, как на пороге странной комнаты. И сперва даже не понял, кого видит в свете очередной молнии - только через несколько секунд догадался, что Бран-ка, скинув всю одежду, танцевала под дождём, запрокинув лицо и подняв вверх соединённые руки. Вода лилась по её лицу, плечам, распущенным волосам, телу, в промежутках между раскатами грома Олег слышал, как она почти исступлённо выкрикивает:

-- Бей! Бей! Бей!

-- Рррах! Ррах! Ррах! - готовно отзывалось её просьбам-приказам небо. Бранка повернула смеющееся лицо:

-- Во-ольг! Иди сюда! Скидывай своё, иди сюда! До чего хо-ро-шоо!!!

-- РРРААХХ!!! - подтвердило небо. Олег почувствовал, что каждый

мускул в нём напряжён, словно хорошо натянутая гитарная струна. Гроза умело била по этим струнам пальцами опытного гитариста, выбивая то ли марш, то ли вальс, то ли хард-рок,то ли всё вместе.Мальчишка понял, что ещё секунда - и он всё равно вылетит под дождь - на зов грозы - и поспешно начал стаскивать одежду, чтобы не замочить.Оставшись в тру-сах,он в два прыжка выскочил наружу,успев почувствовать, какой тёплый дождь и какая тёплая земля под ногами. А в следующий миг он завопил - просто так, без слов, запрокинув лицо к небу:

-- Йааахххха-а! - и небо готовно откликнулось ещё одним ударом.

-- Поймай меня! - крикнула Бранка, бросаясь вбок, в чащу. Олег метнулся за ней - безо всяких там "таких" мыслей, увлечённый одним ве-сёлым желанием - догнать мелькающее между деревьями загорелое те-ло.

Что потом - он не знал и не думал. И не хотел думать, потому что "потом" означало прекращение этого бега по лесу под дождём.

Впереди слегка посветлело. Бранка выскочила на поляну - и почти сразу Олег, перейдя в мощный спурт, незнакомый, конечно, здешним жи-телям, догнал её, схватил за плечи, а потом - раньше, чем он выверну-лась гибким, скользким от дождя телом - перехватил за локти. Бранка весело дышала,глядя своими сияющими глазами в лицо мальчишки,ничуть не смущаясь своей наготы. Да и скорей уж трусы Олега казались здесь неуместными... и где-то самым краем сознания вдруг проскользнула мысль - сбросить их и... дальше Олег не думал. Может быть, он и попро-бовал бы подумать... или даже сделать это. Но Бранка вдруг ахнула. И не отразившиеся на лице Олега его мысли были тому причиной.Она смо-трела через плечо мальчишки, и глаза Бранки наполнял ужас.

Олег резко обернулся - на краю поляны,в десятке шагов от них,под дождём стоял всадник.

* * *

Раньше, чем ему удалось разглядеть всадника подробно, Олег по-чувствовал его ЗАПАХ. Это была отвратительная, густая, мокрая вонь - смесь человеческого и лошадиного пота,застарелой грязи и нестиранной одежды с мокрым железом. И только потом мальчик увидел всадника по-дробно.

Невысокий - ниже самого Олега - он сидел на маленьком мохнатом коньке цепко, словно сросся с ним, с высоким седлом, украшенным алой попоной с длинными золотыми кистями. Всадника защищали длиннопо-лая пластинчатая броня с широкими рукавами, небольшой круглый щит с изображением спрута, закреплённый у самого левого плеча,и круглый же плоский шлем с чешуйчатыми нащёчниками и жидким,но длинным султа-ном из алых перьев. У высоко поднятого левого колена был приторочен лук, у правого - колчан, на левом бедре виднелась рукоять сабли. В пра-вой руке всадник держал остриём вверх копьё с зелёным древком и на-конечником, украшенным алым конским хвостом. Круглое, со стёртыми чертами дауна, лицо всадника было бесстрастно, тонкие усы, перевитые красными нитями, спускались на кольчужный шарф.

-- Хангар, - услышал Олег выдох-стон Бранки, - выжлок...

Глаза-щёлки под тонкими бровями окинули взглядом прижавшихся друг к другу мальчишку и девчонку.Бранка задрожала - Олег это почувст-вовал. Для неё опасность эта была не просто реальной - смертельной она была. А Олег смотрел на всадника и никак не мог отделаться от ощу-щения, что всё это сон, фильм или спектакль, к нему не имеющий отно-шения. Он не мог поверить, что вот это копьё может войти ему в грудь... или,что ещё хуже - этот всадник может сейчас погнать их, куда ОН хочет, связать, ударить... просто потому, что он - хозяин положения. Он -силь-нее.

Таких неприкрытых юридическим или моральным флёром конфли-ктов в мире Олега давно не встречалось.И Олег не мог поверить в то,что вот это - ЕСТЬ, Даже совсем недавняя история с людоедской семейкой не производила столь противоестественного впечатления - может быть, потому что разыгрывалась в соответствующих декорациях, а не в лесу, под дождём, где только что было так здорово...