Олег Верещагин Воля павших

Мальчишка решил заночевать тут же, на берегу. Почистив оружие, он, осторожно ступая босиком по сучкам и траве, отправился на загото-вку дров.

...Около костра джинсы и носки высохли быстро, и Олег с удоволь-ствием оделся - неожиданно похолодало. Снова повезло с грибами - со-орудив из них нечто вроде шашлыка, Олег вполне наелся и сейчас, сидя у огня, ворошил дрова палочкой, размышляя о завтрашнем дне. Он уже понял, что не стоит думать о доме или загадывать далеко вперёд. Когда глаза стали закрываться сами, Олег сунул палочку в костёр и, вздохнув, улёгся рядом, спрятав руки в карманы джинсов...

...Он проснулся от удушья и ужаса. Что-то тяжёлое давило сверху, слышались мерзкие причмокиванья, хрип и сопение. С усилием выдрав себя из пучины кошмара, Олег застонал... и понял, что это - не во сне!!!

Кто-то навалился на него. Холодное, липкое касалось лица и шеи. Ужасный затхлый запах, непохожий на запах живого существа, ударил в ноздри. Олег задыхался от этой вони. Шею резануло жгучей болью, и па-рень, вскрикнув,начал бороться - чисто инстинктивно, стараясь сбросить с себя нападавшего.Странно, но он не ощущал ни тепла, ни живого запа-ха, ни дыхания животного. Только странный сип и хлюпанье.

Ледяные РУКИ - не лапы! - словно наручниками, опоясали запяс-тья мальчишки. Шею снова полоснула боль. Олег, стиснув зубы, ударил нападающего коленом,поддел, швырнул через себя. Тварь оказалась не-ожиданно лёгкой и перелетела через голову мальчишки,словно пенопла-стовое чучело.

Выхватив наган, Олег вскочил,готовый драться за свою жизнь. Что-то капало на рубашку; мазнув рукой по больному месту на шее, в свете луны и звёзд мальчишка увидел на ладони кровь!

Костёр потух, но всё того же природного света хватило, чтобы раз-глядеть поднимающееся существо - высокое, тощее, длиннорукое, в ка-ком-то балахоне. Белые глаза-плошки - без зрачка, без радужки! - щури-лись. Тонкие губы на отвратительно получеловеческом лице кривились, обнажая длинные иглы клыков. Снова - похрюкиванье, посипыванье...

-- Вампир! - вырвалось у Олега. Тварь переместилась в сторону -

но она не бежала,а лишь уходила от света луны, бившего в жуткие глаза. Балахон на ней,как различил Олег, оказался крыльями - кожистыми кры-льями летучей мыши. Справа в темноте тоже что-то зашевелилось - Олег краем глаза увидел две такие же тени, они подбирались сбоку осто-рожными, неслышными шагами.

"Их можно... только серебром. А тот, кого укусили... сам... ," - за-полошными обрывками метнулись мысли в голове Олега. С нечленораз-дельным криком вскинув наган, он выстрелил почти в упор между белё-сых глаз.

Тварь упала сразу, с какой-то готовностью, почти бесшумно. Олег повернулся, но две других исчезли так же незаметно и тихо, как и появились. В этом фильмы врали - свинцовая пуля брала вампиров ничуть не хуже, чем серебряная.

Шею саднило, но страх начал проходить - толчками, временами возвращаясь. Олег почувствовал, что дрожит. Дрожит так, что зубы ляз-гают.

-- Ну и райончик, - выдавил он. - Хуже Гарлема, наверное...

Он снова прикоснулся к шее и передёрнулся, представив себе, как эта гадина,пока он спал,пила его кровь.Интересно, много ли успела выж-рать? Обрадовалась, наверное, такому передвижному буфету... Если их свинец убивает,то,может,и остальное тоже фигня - насчёт превращения, если укусила? Надо бы прижечь...

Не переставая оглядываться по сторонам, Олег подошёл к костри-щу. Там ещё тлели несколько угольков. Мальчишка, помедлив, подобрал сухую веточку из запасённых, подпалил её об угли и, задув, повёл тлею-щий уголёк к шее. Опустил руку, ощутив жар. Поднял снова и, прошипев: "Давай же, трус!" - приложил огонёк к месту укуса наощупь. Выдержал секунду - отшвырнул ветку и, постанывая, завертелся на одно месте.

-- Сволочи, - выдавил он наконец, - ещё хоть одного увижу - кон-

чу, пощады не ждите!

Потом, с остервенением затоптав одной ногой костёр, Олег заша-гал в ночной лес. Остаться на месте этого привала его не заставила бы даже многомиллионная премия.

* * *

На покосившийся плетень Олег наткнулся примерно через полчаса и какое-то время тупо брёл вдоль него, пытаясь понять, что за странные кусты. Когда же до него дошло, что это плетень, Олег замер, превратив-шись в слух. Потом осторожно - очень осторожно - подлез под него, ока-завшись... на огороде. Да, на вполне обычном огороде, где даже в полу-тьме легко опознал помидорные кусты, рассаженные в художественном беспорядке и подвязанные к лучинкам.

Олег с завидной сноровкой хлопнулся в ботву и выставил перед собой револьвер. Кругом было пусто и тихо. Но впереди - непонятно, далеко или близко - горел огонёк. Неярки и красноватый, рассечённый буквой Т.