Влад Поляков - Шаг за грань

Отказываться, само собой, никто и не намеревался. Висельник, не слишком долго размышляя, ухватил странной формы меч с волнистым лезвием. В меру широкий, рукоять можно было держать как одной рукой, так и двумя… Клим предпочел узкий, элегантный меч-шпагу, выполненную в позднеитальянской манере. Витая гарда, украшенный эфес. Кажется, тут более сыграл роль внешний вид, поскольку мой друг и клинок — не самые близкие понятия. То ли дело огнестрельное оружие… Но право слово, плохих клинков тут просто не было.

Ну а я… тут действительно произошло что-то странное. Вместо того, чтобы подобрать нечто знакомое, неоднократно проверенное в поединках, рука сама потянулась к узкой, хищно изогнутой японской катане. Едва рука дотронулась до нее, как я понял, что этот меч и я вряд ли способны существовать раздельно в бою.

— Твой клинок, — одобрительно оскалился гаар-гул. — Ты теперь никогда его не сменишь. Ну а вы… Вам еще придется немного привыкнуть к своему выбору, особенно тебе, Клим.

— Что так?

— Душа клинка долго привыкает к владельцу, для которого он — не любимое оружие. Но это потом. Скорого возвращения и успешного визита в недружественное место.

На улице нас уже ждал экипаж. Тот самый, нам уже знакомый… Только теперь кое-какие детали стали более очевидны. Например, запряжка-то вовсе не из лошадей, а Тварей в таком обличье. Раньше я мог об этом только догадываться, но сейчас был абсолютно и полностью уверен. Похоже, это сработала какая-то свойственная вампиру особенность. Надо будет уточнить у Черепа.

«Лошади», едва мы оказались в экипаже, рванули вперед с немыслимой для обычных созданий скоростью, причем управлялись не кнутом, а мыслью. Забавное и необычное для простого обывателя зрелище, с какой стороны ни посмотри.

— Так какие у нас планы? — крикнул я через цокот копыт лошадеподобных Тварей. — Вряд ли все так просто будет.

— Да все не столь и сложно. Особой охраны как таковой там нет, по крайней мере, в той части дома, что открыта для обычных людей. Ну а держать в скрытой части серьезный контингент — не самое лучшее решение.

— Ликвидируем всех? — деловито поинтересовался Клим, вертящий в руке револьвер.

— Клим, тебе бы был несколько ближе клан Бруджа. Именно так сказал бы Фердинанд, третий из Иерархов клана и мой Наставник, — сардонически улыбнулся граф. — Склонность к берсеркерству, воин до мозга костей, близость к боевому трансу…

— Но вы думаете не так, — уловил я скользнувший намек. — У вас какое-то собственное, отличающееся от других мнение.

— Бесспорно, юный Сородич. Никогда не стоит замыкаться в чем-то одном, а это так привычно, так легко и просто. Вот только легкость и дальнейшие перспективы ну никак не сочетаются меж собой. Да, клан Тремер изначально был кругом могучих магов, но почему мы должны черпать силы лишь в глубоком и изощренном мистицизме?

— Появилась идея влить новую кровь?

— Да… Кровь обновляется кровью. Только так, и другого варианта здесь просто нет. Пусть Бруджа ищут великих бойцов со склонностью к тайным знаниям. Пусть Носферату находят тех, кто скользит по краю тени незаметно и неслышимо для других. Мы же возьмем все, отбросив в сторону те давние привычки и неписаные правила, что способны лишь виснуть на ногах тяжелыми гирями. Возьмем все… Но. Мы приехали.

И верно. Запряженные в экипаж создания алхимических лабораторий резко сбавили ход, а там и вовсе замерли. Ни звука, ни даже переступания ногами — простые лошади просто не в состоянии превратиться в каменную статую за долю секунды.

Несколько слов на непонятном языке, пара жестов, и я почувствовал, как вокруг нас словно возникает невидимая вуаль, скрывающая от постороннего внимания. Череп лишь усмехнулся, после чего произнес:

— Я сейчас постарался немного приглушить наше тут присутствие, но не особенно надейтесь. Ну а как действовать — вас учить не стоит. Сами не маленькие. Вперед.

Это точно, мы привыкли за годы, проведенные в Третьем Отделении, штурмовать разнообразные объекты. Иногда это делалось с максимальной скрытностью, а порой время шло на секунды, и не было ни малейшей возможности медлить. Что легче? Сложно сказать, право слово. Дилетант посчитал бы, что сложнее осуществить малозаметную операцию… и непременно бы ошибся. Смотря какой расклад! Слишком мало при стремительном штурме времени на оценку ситуации, очень сложно мгновенно реагировать на постоянно меняющиеся нюансы.