Алекс Орлов: Судья Шерман

– Ну…

– Я отменю наступление на линии Кальвадос – Паншне. Ну ты ведь знаешь, что там планировалось наступление.

– Да, знаю, – ответил собеседник. – И я с тобой согласен. Я отзову своих с района Конде, ведь у тебя там дела, кажется, совсем были плохи…

– Так, значит, по рукам?

– Слово императора.

– Тогда до встречи на Италоне?..

– Да, до встречи на Италоне.

Италон встречал Рино Лефлера как победителя. Улица столичного города, по которой ехал его автомобиль, была засыпана цветами, а народ скандировал:

«Судья Шерман!.. Судья Шерман!»

Рино еще и сам не понимал почему, но от этих криков в его душе рождался какой-то торжественный подъем. Какая-то небывалая великая ответственность.

Словно из далекого, давно забытого прошлого проносились картины великих сражений, многочисленных, словно стаи саранчи, воинских армад, и посреди всего – его непреодолимая воля. Воля правильного и справедливого решения.

– Добро пожаловать домой, Ваша Честь – Судья Шерман!.. – произнес управляющий резиденцией – большим комплексом зданий, которые восемьсот лет ждали своего хозяина.

Проносилось время, ветшали стены, однако их ремонтировали и снова придавали им праздничный вид. И все эти годы из поколения в поколение передавались должности и знания, которые должны были пригодиться, когда явится новый Судья.

Наконец высокие двери закрылись, и возгласы радости остались позади.

Халия осторожно села на стоявший в приемном зале диван и облегченно вздохнула. До прихода управляющего и знакомства со штатом Судьи Шермана оставалось около часа.

– Ну и как ты себя чувствуешь, Рино? – спросила Халия, ощущая какое-то изменение в поведении Лефлера.

– Ты не поверишь, – улыбнулся тот. – Есть чувство какой-то необыкновенной легкости. Вот только обивку стен менять не следовало – старая мне нравилась больше…

В этот день высокие своды зала «Каллипсо» отражали отблески золотых галунов, серебристых аксельбантов и полированного металла наградного оружия.

Традиция нового мира, описанная в сотнях книг и повторенная в школьных учебниках, возобновлялась.

Бесконечные ряды заслуженных военачальников, гениев стратегии и героев тактических построений, стояли, разделенные небольшой полосой, на которой с минуты на минуту должен был появиться пришедший из прошлых веков долгожданный миротворец.

На специальной возвышенности для принесения клятв императоров и самого Судьи Шермана уже стояли Его Императорское Величество Илларион – владыка всех гонкуров и Его Императорское Величество Макариос – предводитель саваттеров.

Даже издали было видно, что оба они волновались – ведь по закону каждому из них предоставлялось право усомниться в подлинности Судьи Шермана и расторгнуть договор о мире.

Торжественная минута приближалась, и наконец звонкие фанфары известили о появлении Его Чести – Судьи Шермана.

В алой мантии с золотой подвязкой и в сопровождении архидоксов с планеты Италон, из века в век ожидавших своего правителя, он шествовал между рядами вчерашних врагов, соединяя их в мире.

Его уверенная поступь и осанка были узнаваемы, и каждый понимал, что это он – носитель согласия Судья Шерман.

Императоры Илларион и Макариос переглянулись и поняли друг друга без слов. Они склонились в поклоне и встретили Шермана со слезами на глазах. А он соединил их руки, и весь зал взорвался радостными криками.

Так пришел мир – и так началась новая эра.