Андрей Жиров - Отступление

Полковник вновь подтвердил слова Георгия степенным кивком.

- ... Вероятно, адмирал решил обождать с оглаской до тех пор, пока не прояснится ситуация. Справедливо полагая, что раз вообще ничего неясно, то вносить лишнюю неразбериху вредно. Как минимум - до момента, когда придется принимать конкретные действия. И здесь я полностью поддерживаю позицию Кузнецова.

Теперь же я в ответе перед вами и нет ни малейшего основания ждать, что обстановка станет хоть сколь-нибудь понятней. Исходя из сказанного, сейчас мы обязаны сделать выбор, сделать шаг. А для этого нужно не только видеть, но и понимать что, куда, зачем. Мало того: мы убедились, что идет не просто локальный конфликт - война. И противник очень опасен. Следовательно, велика угроза моей гибели. Промолчать в такой ситуации значит - оставить вас в неведении. В худшем случае - вовсе завести бригаду в капкан. Когда очевидное открытие уже не изменит фатальности положения... Ещё вопросы?

- Все-таки, товарищ генерал, термин 'пришельцы' выглядит неубедительно? Кто это? Нашествие зеленых человечков? Или другая нечисть? - подхватил инициативу мастер-техник. - Какие же свидетельства вы нашли? Ведь все как всегда. Больше похоже, что из не вовремя случившегося инцидента разгорается война. Не на пустом месте - сейчас усилия крупнейших держав были сосредоточены на учениях. Один сбой и шестерни перемололи в труху все надежды на мир. Никто не стал сдерживаться, учитывая накал напряженности. Разе такой вариант не разумен? Более того - не очевиден?

- Вариант вправду неплох, - признал Геверциони. Однако, вопреки ожиданиям, ни одна черта, ни один мускул на сером от нервов и усталости лице не дрогнули. Генерал парировал убийственный аргумент с холодной трезвостью тореадора. - Но определённые особенности подтверждают версию внеземной агрессии. Как быть с тем, что в самом начале столкновения был уничтожен сначала наш флот, а затем - японцев и немцев. Причем последние перебили друг друга...

- Но разве здесь все не очевидно? - возразил навигатор, что первым задавал вопрос. Сговорившись, атаковали сообща нас, чтобы справиться быстро и четко. Затем чего-то не поделив, принялись рвать один другого.

- Может и так быть, да, - признал Геверциони. - Только есть изъяны. Во-первых, удар по электронике накрыл не только наши корабли - сигнал тревоги затопил эфир на трех языках.

- Отвлекающий маневр? - предположил капитан, продолжая смело сопротивляться.

- Может быть, - вновь кивнул Георгий. - Но даже допустив, что присутствовал сговор, как объяснить, что почти сразу замолчала и Земля. Вся. Против этого спорить сложно.

- Ну-у... - нахмурив брови, на миг задумался навигатор. - Это могло быть то же хитрой частью плана... Вначале вывели из строя технику у нас, а затем замолчали сами, эмитируя что-то вроде общей неизвестной техногенной катастрофы.

- Элегантно, но чересчур сложно. Хорошо! Пускай даже у них оказалась неизвестная технология, о которой моя контора ничего не узнала - проглядели. Пускай это изобретение незаметно смонтировали и смогли направить против всей территории СССР сразу - придумать можно разное. Может даже под шумок не решились уничтожить ядерные арсеналы, стратегические объекты, хотя мы уже парализованы и ничего не можем узнать - испугались. Но не могли его владельцы промолчать, когда началась бойня между флотами. Либо немцы, либо японцы обязаны 'ожить' - это в пустом эфире ни за что бы не потерялось. А самое главное... - выждав театральную паузу, Геверциони безапелляционно произнес. - Какие корабли напали на 'Неподдающийся'?

Офицеры вновь переглянулись. Кто-то пожимал плечами, кто-то старательно восстанавливал в памяти трагические события. Получалось с трудом: из-за суматохи последних минут боя картина почти для каждого отложилась прерывистая, рваная, словно пестрая мозаика.

- Орбитальная крепость была японская, - наконец решительно высказался лейтенант-навигатор. - Судя по всему - 'Ямато'.

- Верно. Отлично, лейтенант, - одобрил Георгий - Ещё?

После первого успешного шага стали прикладываться и другие смелые. Уже не особо беспокоясь об очередности, офицеры принялись хором восстанавливать события минувших часов. Геверциони, слушая невольных подчиненных, невольно поразился, как круто переложила судьба жизнь всех присутствующих. Ещё недавно мир, потом шок, неверие и страх. Неопределенность - везде, во всём. И вот теперь они уже готовятся выступать в бой... А офицеры, не подозревая о терзаниях командира, с азартом продолжали восполнять пробелы в общей картине.