Влад Поляков - Возвращение

Крюгер сидел на своем месте и, судя по виду, откровенно скучал. Когда я стянул «намордник», он удивленно посмотрел на меня, а потом радостно заржал.

— Умник, твою в качель, где пропадал‑то? — от избытка чувств он хлопнул себя по коленям, потом резко вскочил и протянул широкую ладонь для пожатия. Левую, потому как правую заменял биотехнопротез. — Поговаривали, что ты то ли ушел на покой, то ли вовсе сгинул.

Ответив на приветствие техника, я покойно уселся на ближайший табурет: Да. Крюгер не меняется. Все так же жизнерадостен, и все так же продолжает навешивать очередные примочки на заменитель потерянной в пасти жаба конечности. Тут и просто сила удара в рукопашной, и тонкая работа, и выскакивающие из пазов лезвия, из‑за которых он и получил свое нынешнее прозвище.

Главное же — он так и не утратил после потери конечности немалых своих талантов усовершенствователя оружия и создателя неплохой брони. Как‑никак, на нем держалась добрая треть авторитета всего клана.

— Ну так что там у тебя творилось в жизни, Умник?

— Всего лишь отдохнул маленько, а тут уже целая картина маслом — сбег, сгинул. Причем со всех сторон. Вот уж не думал, что стал столь популярен на территории Мутагена. Лучше расскажи, как твои дела движутся — апгрейдишь по полной программе, обороты наращивая?

— Какой там. Так, добавляю помаленьку к уже имеющемуся, — отмахнулся тот от моего предположения. — По доводке до ума базовых комбезов предпочитают к Сильверу обращаться или к мальчикам Рейтара. Сам знаешь, они меня в этом превосходят. Я больше по оружию. А тут беда. Из новичков никто не имеет больших бабок, чтобы ко мне обращаться, а все старики уже давно получили желаемое. Свои стволы берегут пуще глаза и не собираются с ними расставаться. Ты и сам, гляжу, все со своим старичком «кокшаровым» бродишь.

— Куда же без него, — развел я руками. — Как родной стал, грешно менять такую прелесть.

— Ну вот. Кстати, я тут кое — какие схемы разработал насчет дальнейшего усовершенствования уже имеющегося. Как раз под твой вариант подходит. Будет возможность расстаться со стволом дня на три — приходи. В лучшем виде все оформлю.

— Долго. Сейчас цейтнот со временем. Быстрее никак?

— Увы, Умник. Сам знаешь, нужно встраивать отдельные части морферов, сглаживать органику и неорганику. Процесс приживления длинный, его не сократишь.

Я понимающе покачал головой. Дескать, сочувствую сложному процессу, да и невозможности задержаться. Действительно не мог, потерянное время сейчас куда как более критично, чем еще малость усовершенствованный «кокшаров». Вот чуть позже — непременно. Ах да, еще одну деталь надо Крюгеру поведать.

— Кстати, могу приятную новость подбросить. Скоро у тебя будет наплыв клиентов. Тут неподалеку новый клан поселился. Пока немного бойцов, но грозятся расшириться до базы и нескольких небольших анклавов или блок — постов. Говорю тебе по секрету, так что не трепись со своими. Сообщи им об этих искателях через несколько дней, как раз новички обживутся и будут готовы к приему гостей.

— Далеко поселились? — деловито поинтересовался Новиков, — В болотах, что ли?

— Не — а, это только ваш клан учудил, окопавшись в самой неприятной атмосфере из всех возможных. В одном из старых поселков, там еще один дом из кирпича сложен на два этажа. Добираться не так чтобы сложно, но и не курортная прогулка.

— Знаю, кивнул мне собеседник, — Считай, соседи. Значит, говоришь, ко мне могут прийти?

— Угу, непременно и обязательно. Как ни крути, но именно ты ближе всего из всех спецов по работе с морферами. Стандартные комплекты комбезов можешь им загонять в потребном количестве, оружие усовершенствовать. Они почти все проглотят, благо пока еще не избалованы дарами Мутагена… Так что готовься засучить рукава и работать, работать, работать. Вот только чем они рассчитываться будут — не знаю. С собою притащили кучу оружия и боеприпасов, а вот комбезы — мутантам на смех. К тому же морферы еще толком находить не умеют. Новички, млин, больше и сказать нечего.

Крюгер призадумался, автоматически поглаживая здоровой рукой свой протез. Оно и понятно, перспективу я ему неплохую обрисовал.

— Боеприпасами возьму, — отмахнулся он, явно приняв решение. — Это добро требуется всегда и в огромных количествах. Толкнут в наши закрома патроны и гранаты, а на выручку ко мне заглянут. Вот только мне интересно…

— Что именно? — переспросил я, замолчавшего приятеля, — Что тебя беспокоит?