Николай Иванов - Заглянуть в бездну. Сфера 3

– Вроде того! – кивнул Виктор. – Достал из кармана небольшой металлический пенал, протянул Наташе. – Сравни этот кристалл с тем, что на мече нашего предка! Ты тот кристалл лучше рассмотрела.

Девушка достала кристалл и долго разглядывала, поворачивая разными гранями, играя бликами света. С усилием отвела глаза от камня, проговорила:

– Очень похожи, и размеры, и количество граней одинаковое. Различаются цветом и твой…

– Наш, Наташа! Наш! – поправил Виктор.

– …наш изящней обработан! – закончила девушка, протянула кристалл.

– Пусть будет у тебя, Наташа! – сказал Виктор. – Для подарка любимой он не годится, – обещаю, как минимум, равноценную замену! Слово рыцаря!

Наташа покачала головой, произнесла серьезно.

– К чему эти материальные проявления чувств!? Не это главное… – не договорила, ее что-то насторожило. Встревоженно посмотрела на Виктора, и у него возникло нехорошее предчувствие. Прислушался к внутренним ощущениям, вроде ничего не изменилось. Нет, изменилось! В зеркале заднего вида заметил быстро приближающуюся темную точку.

– «Шумахер» местный объявился! – проговорил он внешне спокойно, ухватившись за возможность нарушить неловкую паузу и переключить внимание Наташи на что-то другое; и тут же почувствовал огненную волну, идущую от осколка кристалла. Услышал тихий вскрик любимой, ее правая рука вскинулась к груди, она разжала ладонь левой, с целым кристаллом, показала.

– Смотри! Он светится! – казалось, кристалл жжет ей руку.

На огромной скорости мимо промчался автомобиль красного цвета, через мгновение превратился в быстро уменьшающуюся точку. Их машину встряхнуло воздушной волной.

– За двести идет! Самоубийца! – проговорил Виктор, обнял правой рукой притихшую девушку, оба понимали, – что-то назревает. Красный автомобиль резко сбросил скорость, словно давал себя догнать. Наташа мягко выскользнула из-под руки Виктора.

– Бездна не дождалась нас и прислала Посланника, Виктор! – произнесла спокойно девушка, ее глаза пристально наблюдали за противником. – Видишь, как хорошо получается, и спускаться не надо! И мы вместе!

Виктор понимал, к чему все идет, но цеплялся за соломинку.

– Может, это не по наши души, а за князем? – выдвинул он предположение. – Или еще один потерявшийся во времени? Сейчас проверим! Наташа, держись! – крикнул он, одновременно резко нажав на педаль акселератора. Машина, до дыма взвизгнув покрышками, рванулась вперед, уходя влево. Красный автомобиль среагировал молниеносно: тоже подался влево, перекрыл дорогу и не дал себя обогнать. Виктор сделал еще несколько попыток, но неизвестный противник своими маневрами не давал ни малейшей возможности обойти его, да это ничего бы не дало, учитывая, какой мощной машиной он обладал.

– Виктор, остановись! – Наташа положила руку на руль, она была спокойна, лишь серые глаза выдавали напряжение, став еще выразительнее. – Он не даст нам уйти!

Виктор это понял еще раньше. Он сбавил скорость, и прекратил рискованные маневры. Направил машину на обочину и остановился. Противник тоже остановился и задним ходом почти вплотную приблизился к ним. Из машины тут же вышел высокий человек, облаченный с ног до головы в одежду темного цвета. Виктору вначале показалось, что это вернулся князь, настолько похожим внешне оказался преследователь. «И этот из прошлого! – отстраненно констатировал он. – Что ему нужно?»

Человек подошел к машине, оперся о капот, металл прогнулся под его сильными руками. От незнакомца исходила подавляющая волю сила. Злая сила. Виктор с беспокойством посмотрел на Наташу, но та не проявляла ни малейшего страха или смятения, по крайне мере внешне это никак не проявлялось. Девушка внимательно следила за действиями незнакомца и была предельно собрана. Виктор сосредоточился, и вырвался из-под влияния этой силы; тут же жарким уколом в сердце отозвался осколок кристалла. Судя по нахмуренному лицу и прикушенной губе, тоже испытала и Наташа, но с ее обескровленных губ не сорвалось ни звука.

Выражение на лице незнакомца изменилось: несколько высокомерное, холодно-бесстрастное вначале, оно стало слегка удивленным, но и только. Он улыбнулся уголком надменно изогнутых губ, глаза хищно сверкнули. Подался вперед, проговорил каким-то каркающим голосом, обращаясь к Виктору:

– Не плохо! Очень даже не плохо! – констатировал он. – Впрочем, это ничего не значит! У тебя есть принадлежащая мне вещь! – выдержал паузу, но, не дождавшись от растерянных людей ответа, оттолкнулся от капота и мгновенно оказался перед Виктором, распахнул дверцу машины, протянул руку, потребовал: – Отдай камень! Он не твой! – у него в руке откуда-то появился короткий жезл, с кристаллом на конце, но кристалл был значительно меньше, чем тот, что сжала в ладони Наташа. – Отдай! – незнакомца что-то обеспокоило, он терял терпение. – Отдай! – теперь он смотрел на девушку, что-то прочитал в ее выразительных глазах. Его лицо исказила жуткая гримаса, он отскочил от машины, выбросил руку с жезлом вперед, с камня сорвался огненный шар, ударил в не успевшего ничего предпринять человека, Виктор вскрикнул, на мгновение скрылся в ярком сполохе, который сменился для него мраком…