Вадим Денисов - Идущий на Север. Долина Башен

Затем следует постепенное насыщение города пришлыми; если это возможно, то и частичное замещение населения. Параллельно провокаторы всячески привечают городских маргиналов, искренне считающих, что в их собственном упадке виноват кто угодно, но только не они сами, и кои всегда рады дармовому пирожку. Постепенно рядовому горожанину, до поры не замечающему, что происходит вокруг, внушается мысль, что сам он – человек робкий и слабовольный и в существующем порядке вещей ничего не может изменить. Так пусть же доверится людям сведущим, постигшим истинную суть вещей!

Дальше дело за удобным моментом, горячим поводом, способным оказаться катализатором. Ради его организации можно и с любыми варварами договориться, чтобы те хорошенько пощипали окрестные поселения, и нехватку продовольствия устроить…

Ну, красавцы!

Мог ли я ожидать, что и на новой планете заклятые партнёры возьмутся за старое? Слушайте, а кто бы смог?

– Загвоздка в том, что американцы начали очень плохую игру с захватом городов, – наконец ответил я, не добавляя большего.

Пока медитировал и плавал в воспоминаниях, друзья уже успели подкрепиться.

– Ну, ты хватил, дружище! Что им будет толку от вольного города Грандура? Вот если бы партнёры посадили своего человека на трон…

– Ошибаешься, Гел, возможностей влияния очень много.

– Влияния, ну и словечко! Я частенько слышал его, когда решил недельку походить в церковь по всем правилам, где один из священников взялся за меня со всей строгостью, даже призывал в монахи… Тоже говорил о влиянии на мою голову нехороших соблазнов.

– Навроде игривых девиц? – подсказал я.

– А как же! Сравнится ли аппетитная попка с церковными просвирами…

– Мужчины, не забывайтесь, с вами дама! – тут же строго напомнила образцовая девица, однако глаза её заискрились и улыбка стала шире.

– Представить не могу, Лана, как бы он решил удалиться от мира! – сказал я ей.

– Болтун!

– Не сбивайте меня с мысли! – нервно попросил охотник за головами. – Так вот, святоша постоянно талдычил о духовной каре, о том, что я нахожусь под защитой святой церкви, и он, её преданный слуга, собирается веским словом воздействовать на мои грубые чувства. Призывал постоянно читать молитвы об изгнании демонов… Пусть я и не являюсь образцом незапятнанности души, но там я был всего один раз и по собственной дури! Как же возможно влиять на город, тем более такой большой, как Бикада или Грандур? Какая-то глупость.

– Есть давно проверенные способы! – горячо уверил я и, загибая пальцы, начал перечислять: – Можно поставить своего шерифа, который будет закрывать глаза на шалости некоторых и отпускать без наказания других, можно особым образом обучать школьников и студентов, закладывая им в головы определённые идейки разрушительного свойства, можно влиять на торговлю, и это, пожалуй, одна из главных задач партнёров… Можно в нужное время перекрывать дороги, вводить таможенные льготы для нужных товаров и не пускать товары неугодных партнёрам и Ордену дельцов из прочих областей. Можно скрытно тренировать отряды народной гвардии, наконец! Ты прав в одном, один город большого значения для партнёров не имеет… А вот несколько таких городов, объединённых под эгидой Ордена в Союз – серьёзная сила, способная поставить Ванкору с ног на голову! Представь, что, согласно полученной в урочный час команде, отряды народных гвардейцев объединятся в огромное войско! Кто сможет их остановить, кто будет способен к сопротивлению такой силище? А ты говоришь мне о глупости!

– Плохо же ты знаешь людей, Гел! – ехидно добавила Лана. – Иначе тебе было бы известно, что как раз мелочь голоштанная больше других задирает нос при каждом удобном случае, а не важные особы да богатеи, которые чаще всего знают себе цену! Завидующие другим в любой момент способны стать смутьянами.

– Что вы на меня набросились? Ну, может, и обронил что-нибудь лишнее, ненароком обидев тебя, Марк, я ведь никогда не занимался презренной политикой! – смутился воин. – Я же не учёный! То, что ты сейчас сказал, Марк, тревожит. Может быть, нам надо срочно ехать в столицу?

– Нам надо срочно ехать на север, – отрубил я. – Просто поверь, это самый лучший вариант. Да и что мы услышим в столице, если тамошний сенешал или советник властителя уже подкуплен? Прирежут в крепостном каземате, и нет проблемы.

– Тогда надо отрубить головы всем партнёрам, – Геллерт был последователен. – Сколько их, скажи?