Андрей Степаненко - Избранник

Мужик нерешительно прокашлялся. Он явно не осознавал причин, по которым остановился у скамьи.

— А время не подскажешь? — поинтересовался он у Сашки.

И тогда Сашка вспомнил, где он его видел.

— Ты ведь летчик? — прищурился он.

— Ага, — шмыгнул носом мужик.

— Ты делегацию в область отвозил...

— Верно! — обрадовался мужик и пригляделся: — Постой! Это же ты был там... с ломом!

Его лицо судорожно исказилось.

— Успокойся, — приказал Сашка. — И присядь. — Летчик сел рядом с ним, и черты его лица начали разглаживаться.

Сашка всё еще не понимал, как так вышло, что анализы в области ничего не показали, и чувствовал: это для Силы может оказаться достаточно важным.

— Ты же через врачей проходил?

— Два дня продержали, — шмыгнул носом летчик.

— И делегатов тоже ведь проверяли?

— Всех.

— И ничего не нашли?

— Ничего, — скорбно мотнул головой несчастный мужик и снова шмыгнул носом. — Только грипп.

— Грипп? — нахмурился Сашка.

— Ага, — в бесчисленный раз шмыгнул носом тот. — Только грипп.

«Только грипп...»

— Я и сейчас еще болею, — пожаловался летчик. — От полетов отстранили, голова — как чугунный котелок! Тяжко...

Сашка заинтересовался. Они все там обнимались с Бугровым! Они не могли не заразиться вирусом Силы! Хотя бы один, но должен!

Но и Рейнхард сказал то же самое. Ни у делегатов ничего не нашли, ни в отосланных в область органах. Чисто и пусто! Последствия налицо, а источника нет. Впрочем, Рейнхард сказал, что с органами так могло получиться из-за нарушения температурного режима.

«Температурного режима?»

— Ты температурил?

— Да.

— У всех была температура?

— Я не знаю, — шмыгнул носом летчик. — Но лично у меня была под сорок.

Сашка резко поднялся, охнул от мгновенно прострелившей всё тело боли и снова сел. В этом что-то было.

Он совершенно точно знал, что некоторые микроорганизмы не переносят высокой температуры. Собственно, температура и есть главный защитный механизм тела, и большинство вирусов ее просто не выдерживают.

— Особенно вирусы, не до конца приспособившиеся к человеку, — вслух произнес он.

— Вы что-то сказали?

В груди у Сашки полыхнуло, а горло перехватил спазм.

— Нет, ничего, — улыбаясь, покачал он головой. — Можешь идти.

— Спасибо, — смущенно поблагодарил мужик и бегом-бегом двинулся прочь.

Всю дорогу до горбольницы Сашка разрывался пополам. Он отчаянно хотел дать Силе возможность поднять эту отсталую планету на новый уровень. Но он отчетливо понимал: с массовым повышением способностей, да еще по всей планете, он просто не управится. И когда Сила перемахнет через океаны, она рано или поздно обернется против себя самой.

Теперь у него был ключ, способный остановить эпидемию, а значит, и угрозу самоуничтожения. Но вместе с ней должен был остановиться и генетический прогресс человека. И это было невыносимо.

— Здравствуйте, Александр Иванович...

Сашка обернулся. Возле него стояла Оля — зрелое яблочко с маленьким семечком новой жизни внутри.

— Здравствуй, Оленька, — наклонил он голову.

— Вы моего Сашу не видели? — с болью в голосе спросила Оля. — А то, как ушел тогда вслед за вами, так до сих пор и нет.

— Нет, Оля, не видел, — цокнул он языком и вдруг понял, что знает, как сохранить бесценный дар Силы.

Он дошел до больницы в считанные минуты. Прорвался сквозь санитарку и по-хозяйски, не обращая внимания на обступивших стол главврача мужиков, пробрался к столу:

— Михаил Львович! Минутку внимания! Я знаю, как это остановить.

— А почему он еще на свободе? — послышалось сзади, и Сашка обернулся.

Это был мэр.

Сашка усмехнулся и снова развернулся к врачу:

— Помните делегацию? У них же ничего не нашли... так?

Главврач хлопнул глазами.

— Температура, — весело подмигнул ему Сашка и перешел на заговорщицкий шепот. — Этот вирус не переносит высокой температуры. У них у всех грипп был... поэтому и результат исследования — ноль.

— Я не понял, Бугров! — раздраженно послышалось сзади. — Почему этот молокосос еще здесь?!

— Подождите, Николай Павлович! — неожиданно возвысил голос врач и придвинулся к Сашке. — И что дальше?

— Вам виднее, что делать дальше, — пожал плечами Сашка. — У вас же есть какие-то там горячие уколы, хлористый кальций, что ли... главное, чтобы температуру повысить...

Врач на секунду ушел в себя.

К Сашке подошли и властно схватили за локоть:

— А ну, пошли!

Сашка зашипел от мгновенно выстрелившей в пробитые запястья боли.