Алексей Толбузин - Котомемуары Ага-Хана Мюнцеля

Котёнком подобрал Фрица известный храбрец и дуэлянт, гусарский полковник фон Фалькенберг. Вместе служили, сражались, терпели невзгоды и несли тяготы службы. Выйдя в отставку, фон Фалькенберг и Фриц поселились в Дрездене, в маленьком домике на улице Менял: там и жил Фриц, гуляя по черепичным крышам, мурлыкая серенады соседским кошечкам, сражаясь за их сердца с окрестными котами.

«Ух, и влетело же последнему пушистому пройдохе, – толстому Максу, коту фрау Мюллер, соседки-зеленщицы», – вспоминал Фриц. «Вздумал приударить за моей полосатой Гретхен. Моей Гретхен!!! Ну держись! Как же быстро он улепётывал, сверкая на всю улицу расцарапанными красными ушками. И как же сияли глаза прекрасной Гретхен и серебрилась её пушистая шубка, залитая потоками лунного света. Как хорошо было петь любовные песенки, глядя на Луну и сидя на уютной черепичной крыше домика аптекаря герра Краузе. Однако аптекарь ничего не понимает в музыке! Зачем же так кричать и поливаться водой. Старый дурак!»

Так и жили Фриц и старый полковник, вспоминая сражения, старых друзей, попойки и кутежи. Фон Фалькенберг в кресле-качалке, попыхивая любимой фарфоровой трубочкой, и рядышком Фриц, греясь у камелька. Шло время, прибавлялось боевых шрамов на полосатых щёчках Фрица, но все также воинственно торчали кошачьи усы, зорко глядели глаза и опасно сверкали коготки. Но время, время – безжалостный судья, и раны, полученные в боях, которые мучили старого хозяина, лишили Фрица его друга. Долго горевал Фриц о старом полковнике, но недолго печалились родственники фон Фалькенберга, прибывшие жадной сворой из какого-то франконского захолустья делить наследство. Бессовестные сквалыги ворошили даже кочергой в печке в поисках спрятанных денег, но что же мог оставить старый гусар в наследство – военную славу, старую саблю, горшки с геранью, сто талеров да старого кота.

Славу на зубок не возьмешь, саблю – старьёвщику, деньги поделить, герань взять с собой, а старого кота прочь из дома.

– Вот те на, – подумалось Фрицу. Но делать нечего! Собрав своё нехитрое кошачье добро в узелок да прихватив спрятанную от жадных родственничков полковничью фарфоровую трубочку, Фриц поплёлся вдоль по улице, раздумывая о том, что же делать дальше.

И как же холодно в ноябре, и ещё этот бесконечный дождь. Промокший и озябший, Фриц наконец-то добрался до расположенного на главной площади трактира «У толстой Марты».

– Как же вкусно пахнет из открытой двери – не иначе, поросёнка на вертеле жарят.

Не решаясь войти, озябший и продрогший, сжимая в одной лапке узелок с пожитками, а в другой трубочку, у дверей трактира, осторожно поглядывая вовнутрь, стоял Фриц. Хозяйка, толстая Марта, была напориста и шумна и не давала спуску никому. Весь рынок, все дрезденские и окрестные торговцы трепетали от её зычного голоса, когда она шла на рынок за покупками для своего трактира. Однако же была она женщиной доброй, и при виде голодного и продрогшего Фрица у своих дверей её сердце дрогнуло.

– Что, прогнали?

Фриц кивнул.

– Ну заходи, голодный, небось.

Фриц судорожно сглотнул.

– Будешь жить за печкой. На старой подушке. Там тепло и сухо. Работа у тебя простая – ловить мышей. Готов?

Фриц кивнул.

– Ну, вот и договорились!

Так началась для старого Фрица новая жизнь. Ночами он охотился на пронырливых мышей, пробирающихся в хозяйскую кладовку. Днями отсыпался за тёплой печкой. Как же было хорошо дремать на старой подушке, слушая гул огня в очаге! И какой же сытный запах в трактире! Ел же наш друг до отвала все, чего только ни пожелаешь, но главное – наивкуснейший саксонский кошачий десерт – селёдочные головы. Толстая Марта покупала для своего трактира только лучшую и жирную селёдку из славного ганзейского города Любека.

Так спокойно и сытно текли деньки нашего хвостатого дружка, пока в один весенний денёк не произошло примечательное и удивительное событие, достойное быть занесённым в летописи нашего великого города и о котором долго ещё судачили все кумушки окрест.

Необычная же эта история – о посольстве из одной далёкой страны, наимудрейшем коте, старом Фрице и невероятном приключении – началась так.

Тёплым майским днём нежился Фриц на солнышке, сидя на крылечке трактира. Грозно топорща длинные усы, гордым взглядом поглядывая на площадь перед дворцом курфюрста – не появится ли где опасный соперник, кот булочника герра Мюллера, старый прощелыга Ганс. Хватило ли ему прошлой взбучки или задать ему ещё? Но врага не было, и Фриц, мурлыча и прищурясь, стал смотреть по сторонам.