Николай Липницкий - Территория

Фил подошёл к сумке, открыл её и стал выкладывать на камни содержимое. По мере того, как сумка пустела, руки проводника начинали дрожать всё сильнее, а в глазах появился суеверный ужас.

— Эй! Фил! Что с тобой? — обеспокоенно окликнул проводника Хром. — Что-то не так с артефактами?

— Всё так. Просто за те деньги, которые дадут за эти арты, можно купить небольшую страну вместе с её жителями. Вы не представляете, какие это деньжищи.

— А я-то думал, что философам чужды меркантильные чувства, — подначил его Сержант.

— Вообще-то чужды. Но как подумаю, сколько здесь денег, аж дурно делается.

— Надеюсь, ты не станешь пытаться нас убить, чтобы одному завладеть этими богатствами? — смеясь, спросил проводника Хром.

— Конечно! — совершенно искренне заверил его Философ.

— Вот и ладно. Пока всё назад уложи и тащи с собой. Потом подумаем, как поделить. А сейчас нам пора к тоннелю.

До тоннеля шли вдоль горы. Дорога была непростая, достаточно часто попадавшиеся на пути скальные выступы приходилось обходить, или карабкаться выше, чтобы пройти наиболее трудные участки. Однако чуть дальше от гор лежала сплошная полоса аномалий, так что препятствия в виде камней представлялись более привлекательными. Когда до зева тоннеля оставалось всего метров пять, из-за камней вышли два человека без оружия, одетых так, как в своё время одевались в Городе мародёры. Та же одежда из шкур зверей, такие же меховые шапки и самодельная обувь. Дай им в руки самострелы — и перед тобой вылитый мародёр времён Шурупа. Сталкеры дружно вскинули оружие, но один из чужаков поднял руку в миролюбивом жесте.

— Не надо стрелять, — неожиданно глубоким голосом произнёс он. — Мы пришли, чтобы помочь вам пройти через тоннель.

— С чего такая забота? — подозрительно прищурился Сержант.

— Вы же пришли за Лаки?

— Что ты о ней знаешь?

— Она у нас. И ждёт вас. Мы не сделаем вам ничего плохого.

— Почему мы должны вам верить? Кто вы вообще такие?

— Это тёмные, — наклонившись к уху Сержанта, подсказал Философ.

— Да, мы тёмные, как называют нас люди, — услышал слова Фила незнакомец. — Только мы называем себя просветлёнными. Лаки ждёт своих друзей: Сержанта и Хрома. А попала она сюда из-за прибора, который придумал один ваш знакомый по имени Физик. Всё верно?

— Верно, — согласился Сержант и больно ткнул локтем Физика в бок. — Только почему она не встречает нас сама?

— Она ждёт вас у нас. Нам нужно, чтобы вы прошли в долину. Мы надеемся, что вы нам поможете.

— Господи! — взмолился Хром. — Ну почему нельзя, чтобы было всё просто и незатейливо? Почему нельзя просто забрать Лаки и уйти?

— Глава нашего племени смотрел переплетения линий вероятности и увидел, что этому миру поможете только вы.

— Так я про это и говорю. Как хочется просто жить, а не играть в очередной раз в спасателей мира.

— Так вы идёте, или попытаетесь сами?

— Идём. Куда от вас деться?

— Кстати, меня зовут Григорий, а это Олег.

— Странно. Совсем отвык от нормальных имён. Я — Сержант, это Хром, Философ и тот самый Физик.

— Лаки тоже удивилась тому, что у нас нет прозвищ. Хотя, более естественно, когда человека называют нормальным человеческим именем.

— Наверное ты прав. Ну, что ж, веди нас, Григорий.

— Философ должен остаться. Он местный, а местным нет хода в нашу долину.

— Ну, тогда мы никуда не пойдём, — оглянулся на Фила Сержант.

Проводник спокойно, словно разговор его не касается ни каким боком, уселся на валун и стал невозмутимо разглядывать горные вершины.

— Но это невозможно. У нас правила, установленные ещё нашими родителями.

— А у нас правило, установленное ещё нашими далёкими предками и, судя по всему, вашими тоже.

— Какое?

— Друзей не бросают. Он с нами до тоннеля дошёл, в каких только переделках не бывал, а теперь что, нам больше не нужен? Мы себе других друзей нашли? Не пойдёт. Он с нами пришёл и с нами уйдёт.

Григорий замялся в нерешительности, не зная, что предпринять.

— Выводите сюда Лаки и мы пойдём.

— Ладно, — махнул рукой тёмный. — Пойдём все.

Сказать, что тоннель непроходим, это не сказать ничего. Детектор сразу пришлось отключить за ненадобностью. На экране одна сплошная засветка аномалий. Ни прохода, ни лазейки какой маломальской. Пока добрались до технического помещения, вымотался даже Григорий, ходивший здесь, судя по всему, неоднократно. В техническом помещении устроились на ночёвку. Оборудовано оно было совсем неплохо по местным меркам, так что устроились с относительным комфортом. Григорий сразу отмёл сухие пайки, которыми сталкеры решили поделиться с аборигеном и накрыл стол тем, что принёс с собой. Хром оглядел всё это великолепие из нежного розового сала с мясными прожилками, варёных яиц, свежего хлеба, зелёного лука и варёной картошки, и, быстро спрятав свой ИРП далеко на дно ранца, потянулся к еде.