Николай Липницкий - Территория

— А неплохо, видать, вы там устроились, — проговорил он с набитым ртом, спешно прожёвывая.

— Мы не сидим на одном месте просто так. Ещё наши родители, попав в этот мир, принялись активно обустраиваться. Тем более, что до первого выброса, здесь уже были поля, засеянные разными культурами. Осталось только за ними ухаживать.

— И свинки были?

— Свинок пришлось одомашнивать. Вы, наверное, уже успели познакомиться с местным животным миром.

— Успели, и, кстати, очень впечатлились.

— Вот-вот. Коров так и не приручили, а вот свиньи вполне себе быстро стали домашними животными.

— Слабо представляю ту свинку, которую мы в самом начале завалили, в домашнем загоне.

— Но сало-то ты уминаешь за милую душу.

— Ну да, если не видеть, от кого оно, то очень даже ничего.

— Дело в том, что свиньи мутировали не очень сильно. Ну, стали больше, ну клыки появились. Так это можно посчитать за откат к своим диким собратьям. А вот крупный рогатый скот, это да. Мутации очень сильные. Приручению вообще не поддаются. С курицами та же история. Не видели?

— Мутировавших куриц?

— Ага.

— Не довелось как-то.

— Ну, немного потеряли. Чистые динозавры. Вместо перьев чешуя, раза в полтора больше, когти такие, что страшно делается. Мы голубей приручили.

— Так что, мы голубиные яйца ели?

— Конечно. Голубей мутация только в плане размера затронула. Каждый с курицу ростом. Вот и яйца такие. Но жить, вообще-то, можно.

— Слушай, Гриша, а что за проблема у вас? Зачем мы понадобились?

— Это к старшему. Я таких разговоров вести не уполномочен.

Наутро опять вышли в тоннель. Такое скопление аномалий сталкеры видели только раз, когда в плену у наёмников собирали артефакты на аномальном поле. Но тогда направление можно было выбирать произвольно, а сейчас необходимо двигаться в определённом направлении, продираясь сквозь переплетения аномалий. Сержант с Хромом не переставали удивляться мастерству Григория, без всякого прибора, с одной вытянутой рукой, умеющего найти проходы в этом кошмаре.

Свет в конце тоннеля был воспринят, как манна небесная. Все в поту, на подгибающихся ногах, они выбрались на свежий воздух и вдохнули полной грудью. Долина, лежащая перед ними, была большой. Окружённая со всех сторон горами, у подножья которых густо росли кустарники, невысокие деревья и высокая трава, отдалённо напоминающая папоротники, она была расчерчена, как шахматная доска, полями, засеянными какими-то культурами. На левом склоне вилась серпантином куда-то наверх дорога. И там, наверху, были видны тревожные всполохи.

— Что там? — поинтересовался Хром, кивая на вершину.

— Родители говорили, что там гидрометеостанция. Но никто из нас туда ни разу не ходил. Во-первых, далеко. За один день до туда не доберёшься, а в пути укрытия найдутся или нет — неизвестно. А во-вторых, там опасно.

— Что там такого опасного? Аномалии?

— Нет. Там какие-то опасные сущности.

— Ого! Что-то новенькое. Видели там кого-то, что ли?

— Нам не надо видеть. Мы чувствуем. Всё-таки, мы не совсем люди и обладаем кое-какими способностями.

— А не оттуда ли все эти выбросы идут? — задумчиво проговорил Физик, тоже поглядывая на вершину.

— Если и оттуда, что толку? — оборвал его Сержант. — Всё равно туда не добраться.

— Надо кое-какие замеры сделать. Определить центр очага.

— Ты уже сделал кое-какие замеры. Поэтому мы и здесь. Может, хватит играться в науку.

— Ты ничего не понимаешь!

— Да что тут понимать? Сколько дней уже здесь кувыркаемся по твоей милости.

— Пойдёмте к старшему, — влез в разговор Григорий. — Вас ждут.

Тёмный провёл их в пещеру, где за грубо сколоченным столом сидел довольно старый, заросший седой бородой человек, умным взглядом смотревший на гостей.

— Ну, здравствуйте, что ли, — произнёс он дребезжащим старческим голосом. — Я — старший этой общины. Зовут меня дед Семён. Это я попросил вас прийти сюда.

— Где Лаки?

— Она сейчас придёт. Я понимаю вашу подозрительность, но, поверьте, никто её силой не удерживает. Ей предоставлены все условия, какие только можно было.

— Что вы хотите от нас?

— Так и будем разговаривать стоя на пороге? Вы присядьте за стол. Сейчас Галя соберёт что-нибудь перекусить, и мы с вами спокойно поговорим.

Молодая женщина быстро поставила на стол мятый алюминиевый чайник, разнокалиберные чашки и кружки и тарелку с какой-то выпечкой. Шустро разлила ароматный травяной отвар и незаметно удалилась. Сталкеры присели за стол, попробовали отвар, откусили по кусочку булочки и ожидающе уставились на старика.