Джон Томпсон - Смертельная битва. Нашествие

– Я тоже хотел выбрать Земной Мир! – рассердился Шанг Цунг. – Из его злобно прищуренных глаз вылетели еще несколько молний, ушедших в землю у самых ног лорда Рейдена. – Но именно ты и твои слуги лишили меня этой возможности!

– Битва была честной, Шанг Цунг. Не стоит тебе возвращаться туда, где ты уже потерпел поражение. К тому же бойцы Земного Мира – вовсе не мои слуги. Они – свободные люди.

– К сожалению, я не могу долго находиться в вашем мире и пользоваться его благами, но это не значит, что путь мне окончательно закрыт. И уж по крайней мере при желании я могу принести еще много вреда.

– И кому это ты собираешься навредить? Уж не мне ли? – рассмеялся лорд Рейден, но не ослабил своей энергетической хватки.

– Нет. К сожалению, сейчас ты гораздо сильнее меня. Но не забывай, что твои слуги – всего лишь простые смертные.

– Я же сказал тебе, что у меня нет слуг.

– Хорошо. Можешь называть их своими соратниками. Но бессмертными они от этого не станут.

На лице лорда Рейдена отразилось недоумение.

– Я не понимаю, что ты имеешь против бойцов Земного Царства. Смертельная Битва окончена. Бойцы Императора проиграли ее. Какие сейчас могут быть счеты между Земным Царством и Внешними Мирами? Вам никто не мешает существовать в параллельных измерениях.

– Пока не мешает.

– Что это значит?

– А то, что твои бойцы в ближайшее время намереваются посетить Внешние Миры и попытаться установить там свои порядки. Император предупреждает, что они за это горько поплатятся. Тем более, что в этом случае мы готовы оспорить результат Смертельной Битвы. Не мне тебе объяснять, какие это может иметь последствия.

– То есть вы готовы нанести удар в спину? Меня это не удивляет.

– Запомни, ваш мир должен существовать сам по себе, а наш – сам по себе.

– Однако ты хитер, Шанг Цунг! Ведь именно ты со своими демонами решил нарушить условия и границы перемирия. Насколько мне известно, никто из землян не проник во Внешние Миры.

– Я пришел вас предупредить: не вмешивайтесь в наши дела.

– Я, например, не собираюсь, – пожал плечами лорд Рейден, – а что касается Лю Кенга, Джонни Кейджа и Риты Блейк... Кстати, когда вы ожидаете их визит?

– Мы точно не знаем. Этого пока что не знают даже они сами.

– Теперь, Шанг Цунг, ты меня действительно рассмешил. Похоже, что, утратив тело, ты вдобавок потерял способность к логическому мышлению. Ты говорил, что трое наших лучших бойцов собираются во Внешние Миры, но сами они пока об этом не знают. Где же логика?

– Логики здесь нет лишь на первый взгляд. Запомни, лорд Рейден, отсюда, из Внешних Миров и Миров тонких энергий мы можем видеть гораздо больше: мы можем заглядывать в будущее.

– Я знаю об этом. Однако Джонни Кейдж спит в своем доме сном праведника и, насколько мне известно, пока еще не помышляет ни о каком путешествии. А Лю Кенг и Рита Блейк к нему даже еще не приехали.

– И все-таки скоро они соберутся вместе и примут решение отправиться во Внешние Миры. Твоя основная задача – отговорить их от этого безумного шага, потому что он может привести к гибельным последствиям.

– Ты повторяешься, Шанг Цунг. Мне не нужно напоминать о моих обязанностях.

– Я верю в твое благоразумие. Пока что больше я ничего не могу тебе сказать. А теперь отпусти мои молнии, мне пора возвращаться.

– Надеюсь, ты не собираешься снова пустить их в ход?

– Нет. К сожалению, моя сила в этом мире уже не так велика.

Лорд Рейден взмахнул руками, и тонкие светящиеся петли исчезли. Исчезли и молнии Шанг Цунг. Налетевший свежий ветер разогнал черные грозовые тучи. Прояснившееся ночное небо заиграло далекими огнями звезд. Казалось, ничто уже не напоминало о случившейся недавно грозе и о разговоре между двумя магами.

Лорд Рейден остался стоять на холме, приняв облик обычного человека. Ему было, о чем подумать, так как Шанг Цунг, скорее всего, говорил правду. Рейден знал, что им обоим хорошо известно, насколько большую опасность может таить в себе подобная ложь. Особенно, если она способна оказать влияние на сохранение равновесия между двумя мирами.

Когда наступило утро, лорда Рейдена уже не было на холме.

В шесть часов утра Джонни Кейдж выбежал из дома, чтобы совершить свою обычную пятимильную пробежку. Он бы с большим удовольствием поспал еще часок, тем более, что закончившиеся накануне съемки потребовали слишком много сил. Но он не позволял себе расслабляться. Чтобы всегда поддерживать свою форму бойца, он никогда не давал себе ни малейшей поблажки. Ведь на экране, как в увеличивающем зеркале, отчетливо отражались малейшие технические недостатки.