Кевин Райан - Ван Хелсинг

Некоторое время Виктор почему-то думал о том, что Дракула каким-то жутким, почти сверхъестественным образом имеет возможность читать его мысли. После этого граф произнес:

– Я подумал о том, что вам необходимо оборудовать настоящую и полноценную лабораторию. Не забывайте, что нам понадобится только современная аппаратура, оснащение и все то, что вы посчитаете нужным для ускорения процесса исследований.

– Мой милый граф, мне кажется, что это будет очень большой заказ. И цена его соответственно получится громадная. Большая часть оборудования должна быть изготовлена по индивидуальным чертежам, и к ней должны быть предъявлены новые технические требования. Вот почему я попытался получить необходимую мне сумму через университет: я надеялся в дальнейшем использовать оборудование физического и химического факультетов, – пояснил Виктор.

– Могу убедить вас в том, что мои возможности практически безграничны. Вы будете иметь все то, что посчитаете необходимым. Вы только подумайте о том, чего мы сможем достичь, если станем работать вместе!

Граф поднялся со своего места, давая понять хозяину, что он собирается откланяться:

– Вы пока что начинайте составлять список всего необходимого, – посоветовал он. – Если вам будет удобно, я могу вернуться сюда уже завтра вечером, и мы более детально обсудим с вами наши дальнейшие планы.

Виктор проводил гостя до входной двери и пожелал ему спокойной ночи:

– Даже не знаю, как мне благодарить вас, граф, – сказал он.

Граф только кивнул в ответ и пожал руку хозяину замка. Виктору показалось, что она чересчур холодна. Затем Дракула еще раз пристально взглянул Виктору в глаза и повернулся, чтобы уйти.

А еще через несколько секунд он уже растворился в ночи.

Когда Дракула ушел, Виктор снова ощутил приступ головокружения, словно ему пришлось долго сидеть, а потом очень резко встать. Франкенштейну даже на секунду почему-то пришло на ум, что вся эта встреча ему попросту померещилась.

– Господин Франкенштейн, – раздался поблизости голос Джеральда. – Ваш гость уже ушел?

– Да. Ты мне сегодня больше не нужен, Джеральд. Можешь быть свободен.

– Благодарю вас, сэр, – негромко произнес дворецкий, удаляясь по длинному коридору в глубь замка.

«Значит, эта встреча происходила на самом деле, – рассуждал Виктор. – Что ж, тем лучше». Разумеется, граф явился как бы в ответ на его молитвы.

«Как же мне повезло, – тайно радовался Франкенштейн. – Иметь такого друга!»

Нет. Он не может пока что назвать его другом. Они ведь только что познакомились. Они пока даже не приятели и тем более не друзья. Но это только временно, только пока.

Виктор вернулся к себе в кабинет и приступил к работе. Он был слишком возбужден, чтобы ложиться спать в эту ночь.

Значит, завтра ему придется изменить все планы, в том числе, отложить и встречу с Элизабет, чтобы иметь возможность поработать еще и днем. Граф предоставлял ему такой шанс, который Виктор просто не имел права упускать. Подобное случается лишь раз в жизни. Самое меньшее, что он мог теперь сделать, это хорошенько подготовиться к завтрашней встрече с Дракулой.

Виктор почувствовал прилив надежды. Он снова поверил в свое будущее. «Скоро, очень скоро весь мир услышит имя Франкенштейн!» – представлялось ему.

И все же что-то продолжало его тревожить. Какая- то деталь, которая не давала ему покоя с самого начала, с первой минуты встречи с графом. И наконец до него дошло.

Дракула прибыл к нему в замок глухой ночью, но никакого экипажа рядом не оказалось. Более того, графа даже не ожидала поблизости оседланная лошадь.

Доктор Франкенштейн еще раз убедился в исправности аппаратуры. Заканчивались последние приготовления перед решающим опытом.

– Игорь, пойди проверь провода!

Игорь скорчил недовольную гримасу и повернулся к лестнице. Самым примечательным в нем была, пожалуй, его скособоченная горбатая спина, отчего этот тип постоянно сутулился и клонился в сторону при передвижении. Лицо также поражало своими грубыми резкими чертами. Кроме того, у него полностью отсутствовали брови над маленькими, вечно покрасневшими глазками-пуговками. Длинные неухоженные космы рыжих волос только добавляли отвращения ко всему внешнему облику Игоря.

Поначалу Франкенштейн долго сомневался в том, стоит ли ему нанимать такого неприятного типа в качестве помощника в свою лабораторию. И дело было даже не в его отталкивающей внешности, хотя многих он отпугивал именно этим. Джеральд и другие слуги, узнав о намерениях хозяина предложить Игорю работу, тут же высказали свою озабоченность и недовольство. Франкенштейн в чем-то разделял их мнение, которым в некоторой степени даже дорожил, однако граф Дракула энергично взялся поддерживать кандидатуру Игоря, рассматривая его как отличную находку. К тому же, как ученый, Виктор привык иметь дело с реальным материалом, тем, что можно потрогать и измерить, и такой экземпляр, как Игорь, его сразу же заинтересовал.