Александр Харников - Турецкий марш [litres]

– Повелитель, я считаю, что настало время османам перестать стремиться на север и запад, где нас ждут сильные противники и где мы терпим постоянные неудачи. Не лучше ли сменить направление движения на юг и восток? Там мы не будем вступать в соперничество с русскими, которых мало интересует Индия и государства юга, населенные правоверными. Ведь, повелитель, хочу вам напомнить, что вы не только падишах, но и халиф – духовный глава всех мусульман мира. И ключи от нашей святыни – Каабы – хранятся у вас.

– Да, но на пути в Индию, северная часть которой, в этом ты безусловно прав, – султан задумчиво почесал подбородок, – действительно населена мусульманами, мы столкнемся с англичанами, дрожащими над захваченной ими богатейшей страной мира, словно нищий оборванец над медной монетой. Нам придется воевать с ними…

– Придется, повелитель, – хитро улыбнулся великий визирь. – И тогда мы сразу превратимся в союзников русских, которые намерены победить и унизить Британию. К тому же мы можем развернуть экспансию в сторону таких богатых стран, населенных мусульманами, как княжества, расположенные в Малайе, в Сингапуре и на островах Голландской Ост-Индии. Любая страна, где молятся Аллаху и построены мечети, наш потенциальный союзник.

– Да, но в Персии тоже молятся Аллаху, – возразил султан, – однако мы с ней воевали даже чаще, чем с русскими.

– Персия сейчас находится в зависимости от России и Англии, – вступил в разговор Мустафа Решид-паша. – Мы можем захватить ту часть этой страны, которая населена мусульманами-суннитами, изгнать оттуда британцев, договорившись о разделе сфер влияния с русскими. К тому же нам принадлежит Басра – порт, в котором могут базироваться корабли нашего флота и откуда могут выходить корабли, на борту которых в страны, населенные правоверными, отправятся эмиссары нашего владыки и халифа.

– В Индии же, – добавил великий визирь, – вот-вот вспыхнет восстание против англичан. Вождем восстания должен стать Бохадур-шах – последний император из династии Великих Моголов. Правда, ему уже за восемьдесят, но у него есть сыновья, которые имеют право наследовать престол своих предков. Мы могли бы помочь тем, кто поднимется с оружием в руках против британцев. Снесенные ядрами мечети Стамбула должны быть отомщены!

– А вы не говорили об этом с русскими? – осторожно поинтересовался султан. – Как они отнесутся к такому повороту событий?

– Повелитель, – ответил Мустафа Решид-паша, – генерал Хрулев, когда я пробовал начать разговоры с ним о высокой политике, каждый раз заявлял мне, что он всего лишь военный и с такими вопросами мне следует обращаться к графу Перовскому. Впрочем, мысли о том, что англичане стали нашим общим врагом, были ему понятны, и, как мне показалось, он был согласен в этом со мной.

– Хорошо, – султан Абдул-Меджид с кряхтением поднялся с мягкого кресла и потер поясницу, – разговор, который состоялся сегодня, требует времени на осмысление. Надо хорошенько обдумать все сказанное здесь. Я попрошу вас, мои верные слуги, изложить на бумаге ваши предложения и послезавтра предоставить их мне. И самое главное – о том, что мы здесь обсуждали, никому не слова! Всё, вы можете быть свободными. И ниспошлет Аллах всем нам удачу – она будет очень нужна великой империи Османов!

31 (19) декабря 1854 года.

Плоешти, княжество Валахия.

Поручик Коган Евгений Львович, начальник артиллерии Первой самоходной батареи Корпуса морской пехоты Гвардейского Флотского экипажа, а также корреспондент «Голоса Эскадры»

Военные действия закончились, Проливы и Мраморное море патрулируют наши корабли, делегация Османской империи прибыла в Варну на переговоры, знаменующие конец их присутствия в Европе. Словом, все как у Окуджавы: «Лишь только бой угас, звучит другой приказ, и почтальон сойдет с ума, разыскивая нас». Мои «Ноночки», да и не только они, были доставлены водным путем в Галац, а оттуда своим ходом – в утопавший в снегу Плоешти.

Как и все города на той территории, которая в наше время стала Румынией, это был маленький и довольно-таки убогий поселок, которому до полноценного города еще расти и расти. Но рядом с ним уже началась добыча нефти, а также работали первые нефтеперерабатывающие заводы, производившие дизельное топливо, которое, пусть с натяжкой, подходит и для наших «Нон». Это, конечно, одна из причин, почему мы здесь, но не главная. Город находится в предгорьях Карпат, на реке Прахова, через долину которой пролегает путь к одному из немногих удобных перевалов через здешние горы. И по ту сторону хребта находится Кронштадт – нет, не наш Кронштадт, который в Финском заливе, а одноименный приграничный город в австрийской Трансильвании, в нашей истории ставший румынским Брашовом, где, по данным разведки, сосредотачиваются австрийские войска.