Дмитрий Никитин - Тинг Победитель

После обмена залпами из стрелявших дымным порохом устаревших крупнокалиберных пушек, пространство между противниками заволокло плотной пеленой. Капитан Араи дал команду применить последнее имеющееся у него оружие. С правого борта в дымное облако была выпущена торпеда из минного аппарата на жилой палубе. Взрыва не последовало. Араи ожидал нового вражеского залпа, на который уже не мог ответить, однако, когда дым над морем рассеялся, оказалось, что китайская броненосная колонна разворачивается на север, вслед за японскими крейсерами. Тогда капитан "Фусо" приказал продолжать циркуляцию, чтобы идти на юг на помощь слабым "Акаги" и "Сайкио-мару", которых преследовали легкие китайские крейсера.

Идущий позади "Хией" еще продолжал на расхождении бой с замыкавшими кильватерную колонну адмирала Тинга броненосными крейсерами. Короткоствольные 6-дюймовки правой бортовой батареи "Хией" могли помочь, разве что, создавая дымовую завесу. Когда старый корвет, меняя курс вслед за "Фусо", оказался к противнику кормой, "Лай" и "Дзин-Юани" накрыли его своим залпом. Один снаряд свалил взрывом бизань-мачту, засыпал осколками верхнюю палубу; другое попадание пришлось в кают-компанию, где был уничтожен лазарет со всем персоналом. "Хией" горел, пламя охватило завалившие корабля обломки мачты, подбиралось к батарейной палубе. К счастью для японцев, враг прекратил стрельбу. Следуя за своими броненосцами, "Лай-" и "Дзин-Юани" уходили на север, тогда как горящий "Хией" ковылял на юг. Поскольку всё тяжелое вооружение китайских броненосных крейсеров находилось на носу, они не могли добить поврежденный японский корабль. А тот умудрился, отплатить за свои тяжелые разрушения, послав напоследок 7-дюймовый снаряд из длинноствольного кормового орудия прямо в заднюю трубу "Дзин-Юаня".

БРОНЕПАЛУБНЫЙ КРЕЙСЕР "ЧЖИ-ЮАНЬ"

Тем временем легкие китайские крейсера атаковали втроем два малых японских корабля, из которых только канонерку "Акаги", имевшую при 600 тоннах водоизмещения четыре 4,7-дюймовых орудия, можно было назвать боевым судном. Что же касается штабного парохода "Сайкио-мару", то его вооружение ограничивалось несколькими малокалиберками. Скорость китайских крейсеров, особенно новых быстроходных "Чжи" и "Чинг-Юаней" также не давала японцам шансов уйти. Тем не менее, японцы храбро приняли бой, старясь маневрировать так, чтобы один китайский корабль заслонял их от других. Китайский крейсерский отряд капитана Ден Ши Чена обстреливал "Акаги" и "Сайкио" бортовым залпом из шести 8-дюймовых, двух 6-дюймовых и двух 4,7-дюймовых орудий. Японские корабли оказались в тяжелом положении, которое стало бы совсем безнадежным, окажись китайские снаряды разрывными, а выпускающие их пушки - скорострельными. Однако и так японцам пришлось несладко. На "Сайкио" вражеские снаряды дважды пронизывали деревянный корпус насквозь, едва не задев машину. Прямое попадание в рубку разбило штурвал, и пароход перешел на управление машинами. На канонерке "Акаги" был разрушен мостик, сбита мачта, повреждены паропроводы, так что боеприпасы из трюма пришлось подавать сквозь обжигающий пар. Однако, хотя командир и большая часть офицеров канонерской лодки погибли, она отважно продолжала бой. Ее три стреляющие на борт скорострельных орудия дружно слали 4,7-дюймовые разрывные снаряды в незащищенных борта китайских крейсеров, и вскоре вызвали на головном "Чжи-Юане" пожар на кормовом мостике.

КАНОНЕРКА "АКАГИ"

Капитан Ден, лично руководивший у носовых орудий обстрелом противника, был вынужден бросить все силы на тушение пожара на своем корабле. Воспользовавшись заминкой среди китайцев, "Акаги" и "Сайкио" оторвалисьи двинулись в сторону уже спешивших им на помощь "Фусо" и "Хией". Те, несмотря на полученные ранее повреждения, смотрелись всё еще достаточно грозно. На "Фусо" в бешеном темпе шел ремонт крана-подъемника, пока же некоторое количество 9,5-дюймовых снарядов подняли из погреба наскоро установленными ручными лебедками. Когда потушивший пожар "Чжи-Юань" возобновил преследование "Акаги", подошедший "Фусо" использовал последнее оставшееся у него современно 6-дюймовое орудие - в спонсоне на левом борту. В сторону "Чжи" ударил и "Хией" - из двух носовых 7-дюймовок.