Дмитрий Никитин - Тинг Победитель

Исчезновение в дымной пелене "Нанивы" не слишком беспокоило контр-адмирала Цубоя. Наверное, думал он, замыкающий крейсер встретил и добивает кого-то из слишком живучих китайцев. Оставшихся у адмирала сил вполне хватало для уничтожения транспортов. Вставший впереди водяной столб от падения крупнокалиберного снаряда заметно охладил воинственный пыл Цубоя. Неужели китайцы успели развернуть береговые батареи? А, вот в чем дело! За небольшим островком Талутао к западу от входа в бухту спешно уходил в протоку маленький кораблик. Так адмирал Тинг привел сюда одну из своих старых "алфавитных" канонерок! Цубой повернул "Иосино" к Талутао, чтобы успеть расправиться с канонеркой прежде чем та подготовит к новому выстрелу свое старое дульнозарядное орудие. Однако оказавшись у островка Цубой обнаружил, что из-за Тулатао выходит более серьезный враг - малый броненосный крейсер "Пин-Юань". Над ним вспухло белое облачко дымного пороха, а через несколько секунд 10-дюймовый снаряд влетел в полубак "Иосино" и разбился в подшкиперской, запорошив ее руины цементной пылью, которой был начинен.

Капитан Камимура с "Акицусимы", попытавшейся пройти восточнее, доложил по семафору, что попал под обстрел - в протоке за островком Татункон также таились канонерки. Конечно, сами по себе старенькие алфавитные канонерки - "бабушки" японских крейсеров - не могли тягаться со своими могучими потомками. Не слишком бы им помог и маленький "Пин" - первый построенный в Китае броненосный корабль. Однако, следует признать, что "Пин" и канонерки сейчас находились в наиболее благоприятных для них условиях - укрываясь за островками у входа в мелководную бухту. Они вполне могли поразить из своих тяжелых орудий маневрирующие в поисках фарватера крейсера. Еще более обеспокоили японского адмирала переданные Камимурой сообщение о замеченных китайских миноносцах.

Транспорты в Тайянге, похоже, уже разгрузились, кроме того, Цубоя начинало всерьез беспокоить затянувшееся отсутствие "Нанивы". Вряд ли капитан Того так увлекся преследованием какого-то недобитка, что удалился с места боя? Не морские же демоны, в конце концов, утащили на дно современный крейсер! С юга доносилась канонада. Цубой дал команду на возвращение. Пора выяснить - как дела у основной эскадры, "летучий" отряд надеялся еще успеть на окончательный разгром главных сил Тинга. Осторожно развернувшись перед входом в бухту и послав вслепую несколько снарядов в сторону охранявших его канонерок, три крейсера Цубоя направились в открытое море. Внезапно закричал сигнальщик на марсе. Цубой минуту глядел в бинокль и дал сигнал идти к видневшимся на мелководье следам кораблекрушения. Спущенные на воду шлюпки сняли с мачты затонувшей "Нанивы" капитана Того и несколько уцелевших матросов. Полные жажды мести "Иосино", "Такачихо", "Акицусима" понеслись на юг, откуда продолжала греметь канонада.

КРЕЙСЕР "ДЗИН-ЮАНЬ"

"Летучему" отряду повезло. Ветер гнал над морем густой дым от маневрировавших японской и китайской эскадр. В этом дыму корабли Цубоя подошли, незамеченными, к хвосту китайской броненосной колонны. Ее замыкал, сильно подотстав, броненосный крейсер "Дзин-Юань", уже лишившийся ранее одной из труб. Когда из дымной завесы позади вдруг показался нос "Иосино", положение "Дзина" с единственной носовой башней стало совсем скверным, на три 6-дюймовки японского крейсера китайцы могли отвечать только из малокалиберных орудий. Узкое вертикальное бронирование давало китайскому кораблю слабую защиту. Борт выше пояса брони был полностью уязвим для японских снарядов и даже от их осколков . Скоро весь ют "Дзин-Юаня", охватил жаркий пожар.

Китайский крейсер совсем потерял ход, отваливая вправо, и адмирал Цубой решил атаковать остальные корабли Тинга. "Иосино" нагнал горящий "Дзин-Юань" и, открыв по нему беглый огонь правобортными 4,7-дюймовыми орудиями, стал обходить с носа, прорезая строй китайской колонны. На дальномерном посту уже выкрикивали дистанцию до следующей цели - однотипного с "Дзином" "Лай-Юань". Внезапно на объятом пламенем "Дзин-Юане", который Цубой уже списал со счета, зашевелилась прямоугольная носовая башня. Стволы двух 8-дюймовых орудий повернулись, выцеливая проходящий впереди японский крейсер. Вырвавшиеся из стволов языки пламени почти достали до "Иосино". В который раз следовала поблагодарить богов, что вражеские снаряды взрывались так редко. Но и без того повреждения "Иосино" оказались весьма серьезными. Один 8-дюймовый снаряд поразил крейсер в правый борт между бизань-мачтой и кормовой надстройки, другой снес со спонсона заднее правое 4,7-дюймовое орудие.