Михаил Сухоросов: Игра на слух

— Слушай, это кто такое? Это с нами едет?

Дикс кивнул сумрачно:

— Придан якобы для охраны.

— Ты не смеешь! — продолжал кипеть красномордый. — Я — лейтенант Секретной Инквизиции!

— Секретник? — теперь и в голосе Старого звякнул металл, глаза нехорошо сузились, он проехал чуть вперед и остановился перед Секретником, как матадор перед быком. Я вклинился между ними:

— Брэк! Нашли время! А ты, лейтенант, запомни: во время похода подчиняешься мне… — тот только челюсть выпятил и меча не убрал, и я повернулся к Диксу:

— Растолкуй ему, а?

— Так и быть… — Дикс подъехал к Секретнику вплотную, взял его за портупею и отчеканил:

— Лейтенант Секретной Инквизиции ты у себя в Столице, а здесь ты пока никто. И запомни: во время похода ты выполняешь приказы: мои и Мастера, — он указал на меня. — Все понятно?

Тот стал совсем кирпичным:

— Так-то оно так… — и нехотя убрал в ножны меч. — Но вот награда за него…

— Ладно, о наградах потом поговорим. Тебя, лейтенант, звать-то как?

— Форгет, — нехотя ответил тот.

— Ну так вот, Форгет, если тебе что-то не нравится — можешь уматывать. Или сиди тихо.

Секретник раздулся примерно вдвое и замолчал, а я сменил тему:

— Давно нас ждете?

— Да нет, часа два.

Старый откинул со лба непослушную прядь:

— Сегодня вряд ли далеко уедем. Предлагаю заночевать здесь.

— Годится, — откликнулся Дикс, соскочил с седла. По роже Секретника было видно, что он лихорадочно подыскивает аргументы против этой подозрительной затеи, но в конце концов он решил замкнуться в гордом молчании.

Мы отвели лошадей метров на сто от дороги, развели костер и приступили к обсуждению маршрута. У Дикса наш вариант возражений не вызвал, а Форгет в расчет не принимался, так что к согласию мы пришли быстро, с той, правда, поправкой, что Гэлфост предстоит миновать как можно быстрей — из-за того, что Орден оттуда свои регулярные части вывел, к Чародеям в этой стране отношение подозрительное и корыстное. А потом мы с Диксом поделили вахты и расположились на отдых.

Мне опять выпало караулить первым, так что я завернулся в плащ и с максимальным комфортом расположился на поваленном дереве. Вместо того, чтоб без толку пялить в ночь глаза, я смотрел на тлеющие угли — все равно любого врага почую раньше, чем увижу. Но никакая нежить нас так и не потревожила, хотя у лешаков сейчас гон. Вообще, забавные твари — эти лешаки, смахивают на ублюдочных медведей, на открытом пространстве человек с длинным клинком и приличной реакцией справится с любым, по-настоящему они опасны только в лесу, если вы, конечно, не Чародей. Парочка их ошивалась на приличном расстоянии от лагеря, но в честный бой не рвалась. И все б ничего, если б не это проклятое ощущение беды — теперь оно стало послабей, но покоя все равно не давало, ввинчивалось в мозг тупым шурупом. И самое гнусное — я знаю, что ничего тут сделать не смогу, что б это предчувствие ни значило.

И дело этим не кончилось. Звезды уже начинали меркнуть, когда с запада вдруг потянуло опасностью. Слишком далеко, чтоб определить, но что-то сильное и неприятное, коню понятно. И холодок вдоль хребтины весьма ощутим.

Дикс тоже учуял, во всяком случае, вскочил, как встрепанный и уставился на меня.

— Тоже засек?

Он взялся обеими руками за голову, тряхнул ей, избавляясь от остатков сна, и только после этого ответил:

— Угу…

— И что ж там такое?

— Волк его знает… Далеко.

— До нас доберется?

— Не должно, вроде. Ладно, накараулился. Ложись, дрыхни.

— Ценю твое благородство, — откликнулся я, сосредотачиваясь на важной стратегической задаче — занять место между Малышом и костром.

Не успел я завернуться в плащ, как в бок тут же впился какой-то зловредный корень. Я заворочался, устраиваясь поудобней, Малыш немедленно отреагировал, то есть двинул меня локтем в грудь и что-то пробурчал сквозь сон. Я пододвинул под голову мешок — и обнаружил, что спать почти расхотелось.

Дикс устроился у костра, любовно пристроив рядом с собой заряженный арбалет, в позе врубелевского Демона. Вообще-то мало в нем демонического, если б не обруч на лбу, не на Чародея бы он походил, просто этакий пастушок с картинки — прямые волосы цвета соломы, курносый нос…

— Дикс!

— Чего тебе? — он вопросительно вскинул брови.

— Слушай, тебе ведь инструкцию дали, что я в случае чего могу не вернуться, а на тебя в этом самом случае в обиде никто не будет?

— Ну? — нахмурился он.