Сергей Шкенев - Заградотряд Его Величества. Развалинами Лондона удовлетворен!

Совсем молоденький француз из Бобруйского полка, видимо, думал иначе. Он не стал устраиваться в отведённом ему месте, а бродил по трюму, с виноватым видом приставая к казакам конвоя с какими-то просьбами. Те его не понимали и разводили руками, посылая к вышестоящему начальству незнакомыми, но одинаковыми фразами.

- Чего же ему надобно от нас, Гриша? - урядник Войска Донского с двумя медалями за Хивинский поход на груди вопросительно посмотрел на казака, проявившего интерес к французу.

- Хочет двадцать копеек в долг взять.

- Это зачем же ему?

- Написал письмо домой, вот и хочет отправить. А вот куда, я так и не понял, Василь Прокопьич. Двадцать копеек для письма дорого - наша почта больше пятачка не берёт.

- Так спросил бы.

- С моими тремя годами станичной школы только с иноземцами и балакать, - засмеялся казак. - Мы академиев не заканчивали.

- Не скалься! - прикрикнул урядник. - Отведи-ка лучше нехристя к их благородию.

- Никак пожалел убогого?

- Ну и что? Всяко божья тварь, не ефиоп какой.

Григорий вздохнул, и пошёл к бедолаге, укоризненно бормоча под нос:

- Подведёт нас под монастырь эта доброта, Василь Прокопьич, вот ей-богу доведёт. Всю жизнь ведь через неё страдаем.

Несмотря на ворчание, в глубине широкой донской души Григорий испытывал к французу какую-то жалость. Низкорослый и худосочный, как и все солдаты нового пополнения, тот смотрелся воробушком на фоне сослуживцев, поглядывающих на сотоварища странными взглядами. Неужели подозревают ябеду? Да тут и подозревать не нужно - ткни в любого, посули тёплое место в тылу, и каждый станет с превеликой охотой доносить и шпионить.

- Эй, мусью, ком цу мир! А ля гер, ком а ля герр! Мерде, пардон муа!

Хотя Григорий вывалил только половину запаса иноземных слов, но француз его понял. Несмело улыбнулся, и сделал шаг навстречу.

- Жак-Луи Гастон, месье!

Ага, вот и понимай теперь, где тут имя, а где прозвище... И что это у них всё не как у людей?

- Пойдём до его благородия, - казак перехватил протянутую руку француза, недвусмысленно давая понять, что в случае сопротивления попросту выдернет её напрочь. - Не будем заставлять господина лейтенанта ждать. Хотя, честно признаюсь, он тебя и не ждёт.

Вот так, чуть ли не в обнимку, и поднялись наверх. Чёртов нехристь постоянно спотыкался, всё норовил сунуться носом в палубу, и один раз ему это удалось - налетел на упавшее из-за чьей-то небрежности тележное колесо. Так и представить его благородию красавца с расквашеной мордой? И зачем, кстати, этими колёсами чуть ли не половину трюма забили?

Лейтенант Самохин нашёлся в каюте, любезно уступленной русскому союзнику датским шкипером. Фёдор Савич отказываться от предложения не стал - не то, чтобы он так стремился к комфорту, но очень уж мягкие здесь перины. Не роскоши и лени ради, а удобства для! Раненая когда-то нога в конце дня давала о себе знать ноющими болями, а на мягкой перине... Да что, говорить, многие оценят.

А что до лени... Происхождение Фёдор Савич имел из крестьян Нижегородской губернии, "их благородием! стал всего лишь два месяца назад, вернувшись на службу по императорскому призыву. Откуда же пагубным привычкам взяться? В отставку по ранению уходил в сержантском звании, а потом на земле работал. Хорошо работал, имея кусок хлеба с толстым слоем масла.

Мог, кстати, и отказаться от призыва, благо состояние здоровья позволяло сделать это без урона для чести и репутации, но возможность получить потомственное дворянство не дала усидеть на месте. И невеста, старшая дочь сельского священника, смотрела с таким восхищением... Сам-то отец Михаил чуть ли не с первого дня наполеонова нашествия воюет, и негоже будущему зятю отставать от тестя в чинах и наградах. А лучше всего - превзойти! И опять же, дома сидеть, когда государь-император призывает знатоков французского языка, неприлично. Оно, конечно, не долг, но когда учился за казённый счёт в сельскохозяйственном училище Её Императорского Величества Марии Фёдоровны, то кое-что обязывает.

- Разрешите, ваше благородие? - после короткого стука в каюту заглянул казак. - Французик тут с просьбой до вас.

- Заводи, - лейтенант отставил в сторону гранёный стакан производства братьев Нобелей в серебряном подстаканнике, и застегнул ворот мундира. Русскому офицеру пристало выглядеть прилично даже перед собаками или союзниками. - Что там у него?

- Письмо хочет отправить и денег просит. А кому, куда и зачем написал, мы не поняли. Вот Василь Прокопьич и распорядился к вам отвести.