Д Уолмер - Замок зла

столь праздный вопрос...

Она грандиозно перегнулась назад, отвела голову и

замерла, вперив взор в мерцающую во рву ледяную воду. Не

дождавшись, пока немедиец поборет смущение и косноязычие,

она снова заговорила, мечтательно и отрешенно:

Так шевелит плавниками рыба,

так лениво прохладные струи ее обтекают,

словно в истоме духи реки застыли

и ловят зрачками вечнотекущие облака...

Немного успокоившись и приведя в порядок мысли, Шумри

откликнулся:

Там опускаются на самое дно

уставшие и заболевшие стремления,

и прохладные струи смывают боль,

как грязь, а грязь, как... как...

- Как растерянность, - подсказала ему Веллия, хоть и не

слишком осмысленно, но мелодично.

Поблагодарив ее взглядом, Шумри продолжал:

- Как немоту мою мне превозмочь? - горячо вопросил он,

прижав ладонь к левой стороне груди.

Как сделать, чтобы наконец

вылилась нежная безымянная река,

запертая в глухом подземелье

и не имеющая даже русла?

Конан в продолжение поэтического состязания чувствовал

себя лишним, и мало-помалу это состояние начало его

тяготить. Он открыл было рот, чтобы недвусмысленно

высказаться, но вместо решительных слов из глотки его

вылетело громкое чиханье.

Вдохновенные стихотворцы разом вздрогнули, затем

рассмеялись.

- Весьма достойный вклад! - воскликнула Веллия. - Так

коротко и так глубокомысленно!

- Могу еще глубокомысленней! - заверил ее киммериец. - И

еще короче.

И он чихнул громче прежнего.

- К сожалению, я не умею говорить стихами, - сказал

Конан, переждав второй взрыв смеха. - А из всех струн мне

подчиняется лишь тугая тетива лука. Так что в вашей

компании я, похоже, лишний.

- О, вовсе нет! - горячо запротестовала Веллия.

Возможно, вы обладаете способностями, о которых никто и

не подозревает! Разве не так, Шумри? Попробуем открыть их

вместе!

- О да! - подтвердил тот. - Мой друг умеет, к примеру,

гадать по ступне.

Конан одарил его столь яростным взглядом, что немедиец

тут же пожалел о сорвавшейся у него с языка нелепой и

ранящей шутке, но было поздно. Он сам не мог понять, отчего

ляпнул такое. Наверное, пахучее вино отуманило его мозги...

да еще такие дурманные синие цветы со всех сторон!

Оживившись, Веллия опустилась на траву возле киммерийца

и сбросила с левой ноги легкую, как лепесток лилии,

туфельку.

- Погадай же мне, мой мужественный и суровый гость!

горячо попросила она.

О, погадай мне на моей ступне!

Она - как книга с тайной, мудрой солью!

Пусть упоительно, легко и вольно

от вещих слов твоих непроизвольных

я поплыву, как в молодом вине!

Мои огромные зеленые глаза

взлетают выше, оставляя тело!

Я так смела, как будто бы посмела

всех небожителей облобызать!..

- Он пошутил! - отрезал киммериец. - И, клянусь Кромом,

кому другому за подобные шутку здорово бы досталось!

Глаза же у тебя, если мои собственные мне не изменяют,

голубого цвета.

- Но ведь это же стихи, стихи!.. - Томно протянула

красавица.

Казалось, она была разочарована, что Конан не захотел

раскрывать спрятанных в нем способностей.

- Простите меня, - сказал Шумри. - Это и впрямь

неудачная шутка. Ваше чудесное вино ударило мне в голову.

Мой друг замечательно одарен, но ни к поэзии, ни к музыке,

ни к ясновидению его способности отношения не имеют.

- Как жаль! - воскликнула Веллия.

Неожиданно для себя немедиец зевнул. Сладкая тяга ко

сну подступила незаметно и пропитала веки.

- Прошу простить меня... - пробормотал он.

- О, это мне нужно просить прощения! - прекрасная

хозяйка резво поднялась на ноги. - Вы давно устали и

мечтаете об отдыхе, я же пристаю к вам с разговорами и

стихами, позабыв о долге гостеприимства. Не хотите ли вы

уснуть прямо здесь, в саду? В замке душно, здесь же

мягкая трава и свежий воздух. Мои цветы, склоняясь над

вашими веками, будут навевать самые безмятежные, самые

ароматные сны...

Она еще говорила, а Шумри уже погрузился в дрему,

послушно склонив голову на траву. Самые ароматные...

самые синие... самые... самые...

* * *

Конан лежал на спине, закрыв глаза, положив руки под

голову, и грудь его мерно вздымалась. Со стороны могло

бы показаться, что он спит, но это было не так. Киммериец

думал. Несколько вяло тревожащих его мыслей шевелились под

лобной костью, не давая преследовать примеру приятеля и

окунуться в безмятежное беспамятство.