Дмитрий Шатилов - Нф-100 - Изобретатель смысла

Человек располагал к себе, и перфекта не почла за нужное что- либо скрывать:

- Я - Седьмая, - сказала она. - А насчёт церкви, святой отец, то боюсь вас разочаровать: в церковь я не хожу.

- Почему? - спросил отец Марк. - И что за странное имя: Седьмая? Как можно называть человека цифрой? Разве мало на свете христианских имён?

- Я из кантона Арк, святой отец. А в кантоне Арк возможно многое.

- Арк, Арк, - повторил священник. - Что- то знакомое... Это не тот кантон, который очень далеко...

- ... и власть в нём принадлежит женщинам, - закончила за него Седьмая. - Да, это тот самый кантон. А ещё у нас есть францисканский монастырь.

- И вы проводите непристойные опыты, - сказал отец Марк. - Играете в Господа Бога, выращивая этих омерзительных женщин! Да, теперь я вспомнил. Вас следовало бы отлучить от церкви за одно это.

- Святой отец, - сказал Седьмая тихо, но твёрдо. - Я - одна из этих женщин. Я - перфекта кантона Арк.

На мгновение священник потерял дар речи. Рот его открылся, глаза полезли на лоб, затем он взял себя в руки и пробурчал:

- Что ж, на вид ты такая же дщерь Евы, как и остальные. На Земле, возможно, я и разговаривать бы с тобой не стал, но эта планета дала нам хороший урок терпимости. Уф, - вздохнул он и вытер пот со лба. - Воистину, это путешествие полно сюрпризов. Сначала я выясняю, что мои сородичи убивают конгаров, как животных, хотя те, как и они, сотворены Богом и наделены разумом, а теперь оказывается, что учтивую, милую, а главное - очень красивую девушку, вырастили в чане, словно какую- то плесень! Будь здесь кто- нибудь послабее духом, мигом бы веру утратил!

- Так чем вы занимаетесь, отец Марк? - спросила перфекта.

- Я? - переспросил священник. - Я, дочь моя, уполномочен своей общиной совершить великое дело. Пока не пришла ко мне смерть, я должен объехать Тразиллан и написать о нём книгу.

- Книгу? Но зачем?

- Чтобы паства моя знала мир и ценила собственное счастье. Ведь мы в Джиневре так устроились, что у нас не бывает ни драк, ни войн, хотя люди мы очень разные. А за пределами кантона что ни день, то война. Вот я и должен разузнать, почему так происходит, почему вы не можете жить так же, как мы в Джиневре: мирно и счастливо. Может, и остальным кантонам от моей книги будет польза, может, они чему- нибудь у нас научатся. Как вы думаете, дочь моя, это возможно?

- Не знаю, - ответила перфекта. - Но это благородная миссия. Смотрите, это, наверное, Тромсен.

Это действительно был Тромсен - длинный тощий конгар с огромной копной волос на голове. Растолкав туристов, он подошёл к автобусу и принялся мочиться на переднее колесо. Лицо его в это время выражало блаженство.

Покончив с неотложными делами, он залез в автобус, и, стоя на подножке, сказал:

- Сегодня вплотную подъедем к Торакайскому холму. Оружие все взяли?

- Да- а- а, - раздался в ответ нестройный хор.

- Тогда заходим по одному, предъявляем билеты и рассаживаемся. На всякий случай напомню правила: не палим из всех стволов, пока не подъехали к холму, не берём с собой мертвецов - не хочу, чтобы автобус провонял, и не плюём в салоне. Всё остальное разрешено. Есть вопросы?

Вопросов не было, и Тромсен нажал на газ. Двигатель закашлялся, выстрелила выхлопная труба, и автобус тронулся с места.

Поначалу местность за окном ничуть не напоминала поле боя. Трава, редкий кустарник, попадающееся то тут, то там одинокое деревце - таков пейзаж Торакайской Бойни.

Первый мертвец встретился лишь через час пути - Тромсен специально снизил скорость, чтобы пассажиры могли рассмотреть его получше. Был это конгар как конгар: тощий, грязный, с лицом, которое даже в смерти сохранило недоумевающее выражение. "Что я сделал такого, чтобы валяться мёртвым у обочины?" - казалось, спрашивал он, и сам же себе отвечал: "Да ничего".

Одет он был в красную фирменную футболку с рекламой вишнёвой колы. "Радуйся жизни с новым потрясающим вкусом!" - гласил слоган.

- Одну химию рекламируют, - посетовала сидящая рядом с перфектой пожилая женщина. - В наше время такого не было. Лимонад был, а химии не было. Оттого и зубы целые.

Действительно, рот у неё был полон зубов. Это были превосходные протезы, изготовленные в Новой Трое. Женщина лгала.

Постепенно мёртвые стали попадаться чаще. По одиночке или грудами, они валялись как попало, без всякого плана. Чисто конгарский подход: ни аккуратных братских могил, ни рвов с известью, сплошная неорганизованность. Время от времени автобус потряхивало. Должно быть, под колёса попадали чьи- нибудь отрубленные ноги или целое туловище.