Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи

Пока он разговаривал с Анной, ему снова явилась Элоиза. Она возникла ниоткуда, присела за столик в дальнем конце зала и стала смотреть на него, болтая под столом ногами. В какой-то момент ее губы сложились в беззвучные слова: "Спроси ее, Хол!"

И потому он решил направить разговор на болезненную тему пожара, однако, к его разочарованию, Анна смогла рассказать ему не многим больше, чем помнил он сам. Когда Холлидей поднял глаза, чтобы одернуть Элоизу взглядом, девчонка уже исчезла.

Он зевнул и потянулся. Дело Найджерии закончено, сейчас он начинает новую смену. Интересно, есть ли у Барни в файлах что-нибудь необычное? К примеру, простенький случай сбежавшего мужа?

- Хол, ты проснулся?

Он повернулся и притянул к себе теплый комочек женского тела. Разглядел в лунном свете ее лицо и поцеловал в губы.

- М-м-м... Когда ты вернулась?

- Около пяти. Ты так храпел! Не хотелось тебя будить. Я заползла под одеяло как мышка. - Она протянула руку, вынула карточку из его пальцев и прочитала имя: - Анна Эллисчайлд. Кто это, Хол?

- Моя сестра.

Ким с недоумением на него посмотрела.

- Но ты же не видел ее несколько лет, Хол. Она что, заходила?

Холлидей подумал, что, может быть, стоит рассказать Ким, как они встретились, но его испугала мысль, что придется объяснять сложные эмоции, которые ему пришлось пережить в баре. И он отрицательно покачал головой.

- Она оставила карточку, пока меня не было. - Он сунул лицо в ее волосы и вдохнул. - Ага, барбекю, свинина со специями, копченые ребрышки, лапша.

- Хол! Я ведь была в душе, прежде чем лечь в постель!

- Я ведь не жалуюсь. Просто я не ел с прошлой ночи.

- Но мы хорошо тогда поужинали, - вспомнила Ким. - Надо почаще ходить куда-нибудь.

- И я так считаю. Слушай, я освобожусь завтра в полдень. Почему бы нам здесь не встретиться и не пойти куда-нибудь на ленч?

- О'кей. - Ее большие черные глаза смотрели на него из-под прямой, "школьной" челки. - Как у тебя с работой, Хол?

- Не спрашивай. Мы искали двоих человек. Обоих вчера нашли. Мертвых.

- Это ты про лесбиянок? Что с ними случилось?

- Мне бы не хотелось об этом говорить...

- Их убили злые духи, да? - Она смотрела на него очень сердито. - Я же тебе говорила, что не нужно браться за это дело! Говорила про злых духов!

Он положил ей на щеку руку, и ее голова оказалась в чаше его ладони.

- Ким, послушай меня. Их нашли мертвыми и сообщили нам, и все. О'кей? Я не хотел бы заниматься злыми духами после того, что ты мне рассказала.

Казалось, она удовлетворена.

- Ты должен о себе заботиться. Твоя работа достаточно опасна, даже если имеешь дело только с людьми. Тебе не стоит связываться еще и с духами.

- Как скажешь, дорогая, как скажешь.

Она покачала головой, потом протянула руку и погладила его по лицу.

- Мы такие разные, Хол! Делаем такую разную работу. Тебе приходится видеть ужасные вещи, а я кормлю людей вкусной едой. Я тебе почти все рассказываю, а ты прячешь все здесь. - Она, как в дверь, постучалась ему в грудь. - Иногда я думаю: кто же вы, мистер Холлидей? Кто там живет?

Он с удивлением смотрел на нее. Мы всегда совершаем одну и ту же ошибку, думал он. Считаем, что наши слова и действия позволяют другим узнать нас так же хорошо, как знаем себя мы сами. Только позавчера он думал над тем, какой загадкой является для него Ким, и вот теперь она говорит то же самое о нем.

- Я не знаю, кто я, Ким. Я - человек, который тебя любит. Разве этого не достаточно?

- Поговори со мной еще, Хол. Расскажи о себе побольше. Интересно, куда это нас приведет, подумал он. К еще

одной вспышке слез? Он притянул ее к себе.

- О чем тебе рассказать?

- Для начала скажи мне, что ты хочешь получить на день рождения?

Холлидей почувствовал облегчение.

- Мой день рождения? Когда?

- Через две недели. В конце января. Это твой первый день рождения...

- Скорее тридцать первый.

- Твой первый день рождения со мной. Я хочу, чтобы он был особенным. Я приготовлю тебе сюрприз, о'кей?

- Ненавижу сюрпризы. Давай лучше все продумаем заранее. Пойдем куда-нибудь. Ну, я не знаю... Куда ты хочешь пойти?

- Это твой день рождения, Хол. Куда ты хочешь пойти? Холлидей ей улыбнулся.

- Я не знаю. Куда угодно. Где тепло.

- ВР! Пляж в ВР!

Он постарался скрыть разочарование.

- Только если ты обещаешь сохранить свое собственное тело, Ким. - Слова выскочили прежде, чем он успел сдержаться, и ему оставалось лишь надеяться, что она не воспримет их как повод для выяснения отношений.

Но Ким рассмеялась, и он облегченно вздохнул.