Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи

- Киа, пожалуйста... - начала Анна дрожащим голосом. Киа дернула девушку и подняла ее над полом. Ким застонала, руки и ноги ее повисли, как у тряпичной куклы. Киа плотнее сжала пальцы.

- Ну-ка тихо! - бросила она Анне. - Если не будешь слушать меня и повиноваться, я убью девчонку.

- Киа, пожалуйста, я хочу тебе помочь! - Говоря это, Анна хотела убедить себя, что эта женщина - Киа, но все же это была не Киа. Звук ее голоса был почти так же ужасен, как и сами действия. Она говорила со странной напряженностью, так непохожей на обычную легкую скороговорку Киа.

Ким смотрела на Анну огромными умоляющими глазами. Железный захват Киа на ее горле не позволял вымолвить ни слова, но по щекам красноречиво катились крупные серебряные слезинки.

- Мы вместе пойдем к машине, - деревянным голосом объявила Киа. - Если ты будешь мне мешать, вы обе умрете. Теперь иди через холл прямо к машине.

По пути из квартиры Анна в страшном смятении пыталась понять, что же случилось с женщиной, которую она любила. Зимняя ночь дохнула на нее ледяным ветром, Анна сама не понимала, дрожит ли она от ужаса или от холода. Спотыкаясь, она добралась наконец до "кадиллака".

Киа отперла дверцу, швырнула Ким на пассажирское сиденье, перебралась через скрючившуюся девушку и села за руль. Какая-то доля сознания Анны рвалась бежать, скорее бежать, но другая часть души понимала, что нельзя бросать на произвол судьбы ни возлюбленную, ни эту девушку-китаянку. Но тут Киа шевельнулась на водительском сиденье и подняла оружие. В тишине Анна услышала сдавленные всхлипывания захваченной девушки.

- Быстро на заднее сиденье, - приказала Киа. Анна открыла дверь и залезла в машину.

Киа включила двигатель и вывела "кадиллак" на дорогу. Она рулила поврежденной рукой, здоровой направляя пистолет в согнутую спину Ким.

- Куда ты нас везешь? - прошептала Анна.

- Не твое дело, - бросила Киа. - Ничего с вами не сделается, если будете меня слушать. На заднем сиденье рядом с тобой лежит интерком. Возьми его и набери этот код.

Машина бешено летела по пустынным заснеженным улицам. Дрожащими пальцами Анна подняла интерком и выполнила требование похитительницы.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Скрестив ноги, Холлидей сидел у огромного, во всю стену, окна и смотрел на цепочки огней Нью-Йорка. У самого лица, словно священный сосуд, он держал дымящуюся чашку кофе, бог знает которую за эту ночь.

Весь последний час, пока Веллман со своими специалистами проводил тесты в Сети, чтобы убедиться в полной победе над ЛИНксом, сыщик одним только кофеином спасался от того, чтобы не упасть и не заснуть прямо на месте. Время от времени к нему подходил Веллман, спрашивал, все ли о'кей, Холлидей только молча кивал в ответ.

Он помнил, что скоро надо будет вернуться в отель, к Ким, попытаться заснуть, а потом, проснувшись, найти слова, чтобы рассказать ей о смерти Барни. Он страшился сна, и не только из-за кошмаров, которые может навеять сон, но и потому, что утром начнется его жизнь без Барни, вся оставшаяся жизнь. Как будто сейчас Холлидей обитал в некоем лимбе, жил странным промежуточным полубытием, где события прошедших часов могли оказаться всего-навсего галлюцинацией.

Вдруг интерком подал признаки жизни, завибрировав у ребер. Холлидей вынул его и прижал к уху. Это простое действие напомнило ему, что прежде большую часть звонков ой получал от Барни. Теперь каждый раз, включая интерком^ он будет вспоминать об этом с болью и отчаянием.

В динамике зазвучал тихий голос:

- Ход?

- Алло! Кто это?

- Хол, это Анна.

Анна? Холлидей прикрыл глаза, заставляя включиться память. Сюзанна... его сестра. Теперь она называет себя Анной.

- Анна, что случилось?

- Хол, ты можешь поговорить с Веллманом?

Он плотнее сжал веки, чтобы сосредоточиться. Черт подери, зачем Анна хочет, чтобы он поговорил с Веллманом, что у них общего?

- Да. Да, разумеется. Он здесь. Что?..

- Он может меня сейчас слышать? - Голос звучал нервно и напряженно.

- Анна, что происходит? Зачем это тебе?

- Позови Веллмана, - коротко отозвалась она.

Холлидей опустил интерком, в сердце, как просыпающаяся змея, нарастал страх. Он обернулся к инженерам, столпившимся у стенного экрана. Веллман посмотрел на Холли-дея, тот махнул ему рукой, чтобы подошел.

- В чем дело? - приблизившись, спросил Веллман. Холлидей мотнул головой.

- Я не знаю. Вас просит моя сестра. - Он поднес интерком к уху. - Анна, Веллман тут. Сейчас он будет говорить. Чего ты хочешь?