Татьяна Хмельницкая - Идеологема

М—да, говорят ведь, бывших разведчиков не бывает, Панин – не исключение. Но тут всплывает другой ряд вопросов. Например, что не нравится такому секретному ведомству в нашем, рейдовом департаменте? В чем мы заподозрены, и сколько еще нераскрытых секретных агентов в военном корпусе? Сидят где—то, доклады строчат.

Противно мне, но весело… Почти весело. Все под колпаком Абсолюта. Все под колпаком разведки. Все!

– Родственник скончался на следующий день, как к нему прибыл Соловьев. Видишь даты? – отозвался Панин, хоть я и сама успела прочитать сообщение. – Очень интересно…

– Чем интересно? Хотя по логике вещей может быть интересным.

– Тем, что он из Карантинного квартала. Совпадение? Хм…

– Ага, – кивнула я. – Колись. Почему тебе не нравится совпадение?

Для меня стало очевидным, что так и было – случайность. Я не знаю, кто нашептывал мне такую уверенность, но я не сомневалась.

– Всенепременно. Переходим к разъяснению задания. Без этого никак.

– Ого! – Одним махом я влила в горло остатки сока и уселась удобнее, вытянув ноги вперед. – Столько тайн в ерундовом деле: Карантинный квартал, Тринадцатый квадрат, умерший родственник, не переживший радости от встречи с Кудряшкой, и перехлест с предстоящим отбором. Да, ты интриган, батенька. Прямо триллер завернул.

– Красиво излагаешь, Танечка. Зришь в корень. Итак, тайна начинается, прочищай ушки, буду вещать.

– Не тяни, Образина!

– Значит, он Кудряшка, а я – Образина? Так не честно. Ты обзываешься.

Я сделала вид, что удивилась:

– Ты забыл свой ник в военном училище? Я всего лишь оживляю нашу беседу, пытаюсь склонить тебя к разговору с целью получить секретную информацию. Все, как нас учили. Я так стараюсь, что из кожи вон едва ли не лезу, обращаю нас к нашему общему прошлому с его трепетными моментами, а ты все не идешь на контакт.

– Выкрутилась. Ага! Тот финт с полотенцем – обращение к нашему общему прошлому? Признаю, было виртуозно. Снимаю шапку и падаю ниц.

– Далось тебе полотенце! Начинай уже, или я пойду восвояси. Тут полно мест, где можно с чувством и толком провести время.

– Тань, мы вляпались.

Сказанное, будто удар в грудь, сбило мое дыхание. Откашлявшись, я уставилась на Панина, ища в его лице малейший намек на шутку или игру. Нет, Вадим открыт, ни тени жульничества, подтасовки. Ему важно поговорить со мной. У него не стояла задача склонить меня на свою сторону, подставить. Он пытался предупредить. Именно за этим позвал в блок и включил защиту. Странный парень, похожий на Кирилла – предлог. Все гораздо глубже и, увы, прозаичнее.

– Меня посадят, если ты сдашь меня, – продолжил Панин и напряженно улыбнулся. – Но в нашем мирке ты единственный человек, с кем могу обсудить дело. Оно не простое, Татьяна. С кучей подводных камней, и нас в него втянули. Знаешь почему? Мы лучшие: ты и я. Отбор – военная операция. Нет людей, кто посвящен в нее целиком. Нас шестеро, тех, кто хоть что—то знает, но заметь – не все. Собрать мозаику трудно, большие пробелы, но… Мне удалось. Есть у меня… Друзья. Кое на что намекнули. Остальное сопоставил, додумал.

– Информация, которую я получу на электронную почту. Начни с нее. Любопытно же, какова официальная версия.

Мои мышцы напряжены, я только сейчас это почувствовала, когда поставила пустой стакан на стол и заметила, что дрожит рука. Но я верила Панину безоговорочно. Интуиция вопила, чтобы слушала его и внимала каждому слову. Я ненавидела его за прошлое, но четыреста одиннадцатый действительно лучший, и он пришел ко мне, чтобы не пропасть. Я снова равняюсь по нему, его чутью, осторожности. И я знаю: поступаю правильно.

– Логично. – Парень кивнул. – Правила поменялись. Теперь пятнадцать абсолютовцев и двенадцать землян выступят в роли наблюдателей на отборе. Задача – выявить двадцать четыре человека самых лучших, кто перейдет во второй этап.

– Подожди, я не поняла. Ожидали модуль, девять координаторов, включая меня, и двое – командиров групп, включая тебя. Потом прибыл Грибоедов, и командиров стало трое. Откуда пятнадцать? Прибудут позже или…

– Уже на Земле, – прервал меня Вадим. – Дослушай. Все вопросы позже. Второй этап адаптационный, и конкурсантов поделят на дюжины. Группы должны выполнить поставленную задачу – рейд в интерактивном поле. Оцениваться будут слаженность и работоспособность. Отбор превратят в шоу, за которым в круглосуточном режиме сможет наблюдать население обоих миров. Каждое движение бойца не уйдет от любопытных глаз публики.