Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

— О! Это ты… — вяло ответил лис, приподнявшись над полом и потерев ушибленное плечо. — Я тут, как видишь, пострелять решил, хе-хе! — в этот момент выражение его морды сменилось на недовольное. — Вот это была отдача… У-ф-ф… Зря я согласился…

— Ты как? — обеспокоено спросил своего приятеля дракон. Осмотрев его лапы и удостоверившись, что переломов нет, он при стальным взглядом начал осматривать морду лиса. — Голова не болит?

— Да вроде нет, — ответил лис, почесав кожаную поверхность пилотской шапки. — Только в ушах свистит немного.

— Ничего страшного — это пройдет, — утешительно сказал дракон, похлопав лиса по плечу. — Главное, что сотрясения у тебя нет, — посмотрев на сидевшего на полу лиса, дракон тяжело вздохнул и продолжил: — Ты главное, когда пострелять захочешь или что-то из ряда вон выходящее сделать, подумай хорошенько, ладно?

— Замётано, — нехотя ответил лис, встав с пола и инстинктивно отряхнувшись от пыли.

— Эй, пушистик, у тебя все нормально? — раздался тяжелый голос откуда-то слева. — Эта малышка тебе была явно не по зубам.

Обернувшись, дракон увидел троих солдат, — орка, гнома и эльфа — которые медленно приближались к нашим героям. Впереди всех шёл зеленокожий верзила. На нем была одета мощная броня, которая состояла из нескольких слоев нориниума — материала, способного выдерживать выстрел снайперской винтовки крупного калибра. За спиной у него была закреплен плазменный дробовик, способный разорвать в клочья любого бойца, вставшего на его пути. На бедрах были закреплены пластиковые кобуры в которых находились два крупнокалиберных бомбомета «Подсолнух».

Гном был одет в прочный экзоскелет типа «Бастион», который мог не только выдержать удар противотанковой гранаты, но и придавать хозяину сверхчеловеческую силу: один удар, нанесенный с помощью такого экзо-скелета, мог запросто оторвать ствол танка. В концы наручной брони были вставлены мощные крупнокалиберные пулеметы, способные превратить в решето даже самый защищённый броневик.

Эльф же, как и его предки, которые предпочитали огневой мощи мобильность и искусство рукопашного боя, носил легкую броню типа «Марафонец», не сковывавшую движений хозяина и придававшую ему скорость и маневренность. За спиной у него были зачехлены два раскаленных меча, а на бедрах в кобурах висели два компактных пистолета-пулемета «Кузнечик».

Несмотря на все различия между друг другом, всех их объединяли две очень важные вещи — это неповторимый профессионализм в своем деле и, что наиболее важно, стремление к сотрудничеству и понимание общей проблемы. Именно последнего так сильно добивался дракон на протяжении всей истории Ротипельской эпохи. Именно поэтому ему было так приятно видеть всех их вместе в одном месте и на одном задании.

— О! Какие у нас гости! — радостно и очень эмоционально воскликнул орк, кинувшись в дружеские объятия дракона. — Сквиг меня побери! Никогда бы не подумал, что встречусь с самим Хранителем Добра. Для меня честь быть вашим напарником!

— Для меня честь сражаться бок о бок с потомком воинов эпохи Грышнака третьего, спасителя Лориэля, — с присущей искренней улыбкой на морде ответил дракон. Этот короткий и, казалось, ничем не привлекательный жест доброй воли оставил теплый след в душе сороколетнего вояки. — К своему стыду я до сих пор не знаю твоего имени.

— Моё имя Шорган, — представился орк. — Я специалист по взрывным работам.

— Эй, а про меня ты явно позабыл, не так ли? — раздался басистый голос откуда-то сзади. Обернувшись, дракон увидел перед собой гнома, который, стоял рядом с ящиком с патронами, положив на него металлическую конечность экзоскелета. — Скажу вам кратко — я Норвин.

— Как же забыть про такого незаменимого члена команды? — сказал дракон и протянул лапу бородатому другу в знак знакомства. Приняв рукопожатие металлической рукой экзоскелета, гном чуть не сломал дракону лапу, сжав её намного сильнее, чем тот ожидал. Дракон не подал виду, но поспешил вырваться из металлической хватки. Встряхнув лапой, охваченной пульсирующей болью, он продолжил знакомство с новой командой. Обратив взор на гордо стоявшего эльфа, наш герой спросил:

— Ну а вас как зовут?

Эльф, добрым взглядом посмотрев в темно-синие глаза дракона, чем явно расположил к себе нашего героя, протянул ему руку и представился:

— Можешь звать меня Айнон, — пожав лапу дракона, он продолжил. — Рад, что мы все снова, как и наши предки, работаем вместе.