Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

Морозов уже приготовился к встрече со старыми друзьями и тихо сказал: «Прощай, Серёга! Живи счастливо!» — как вдруг у него из-за спины раздался воинственный крик, который становился все более отчетливым с каждой секундой. Обернувшись, он увидел Сергея, который держа в руке связку гранат, с отчаянным криком летел на танк. Его лицо отражало открытую ненависть к врагу, отнявшему у него все, чем он дорожил. Этот крик был местью за все горе, скопившееся у него за эти годы: сожженные хлева, села, деревни, месть за Машку, изнасилованную немцами в деревне Григорьевское, за расстрелянного отца-партизана — вся эта злоба скопилась у него в тот момент в потрепанной связке гранат, которая являлась орудием мести мученика Сергея.

Наш герой только и успел прокричать: «Не-ет!», — как Сергей, занеся связку гранат над головой, словно Георгий Победоносец меч над змеем, со всей силы ударил по решетке двигателя непобедимого «Тигра». Раздался жуткий грохот и всевыжигающее пламя взрыва навсегда похоронила отважного героя, спасшего жизнь самому Хранителю Добра, у которого в тот день война отобрала еще одного, так сильно ценимого, друга.

По оживленному коридору четвертой палубы эхом пронесся испуганный крик, вырвавшийся из глотки перепуганного дракона.

Не в силах успокоиться, он несколько минут тяжело дышал, делая глубокие вдохи и выдохи, пытаясь успокоить мгновенно взлетевший до потолка пульс. Его зрачки, суженные, словно тонкие макаронные палочки, бешено бегали из стороны в сторону, анализируя все происходящее вокруг. Отдышавшись и удостоверившись, что его жизни ничего не угрожает и что все произошедшие с ним события несколько минут назад являлись лишь плодом его воспоминаний, он сокрушенно выдохнул и схватился лапами за голову.

— Пресвятые предки, за что мне это? — чуть слышно пробормотал дракон, склонившись над блестевшем от света ламп металлическим полом. — Когда же это кончится? Кстати, какой сегодня день? — дракон испуганно метнулся к будильнику, который показывал земное время. К своему ужасу он увидел, что будильник показывает дату: 12 июля. — И в этот раз… Главное, чтобы лис не подумал, что я совсем слетел с катушек. Кстати где он? А-а-а… Наверное пошел в столовую, как обычно, — посидев еще некоторое время на кушетке, он не спеша приподнялся с насиженного места для сна и размеренным шагом направился к каютному зеркалу.

Посмотрев в него и увидев лишь свое собственное отражение, смотревшее на него заспанным взглядом, наш герой немного успокоился и потихоньку пошел к панорамному окну просторной комнаты. Иллюминатор открывал вид гиперпространственного тоннеля, переливавшегося нежными перламутровыми тонами, не раздражавшими ясно видящие глаза нашего героя.

«Какое же все-таки красивое зрелище, — подумал дракон, проведя глазами по неописуемой красоты стенке красочного межпространственного прохода. — Что ни говори, а ведь даже в голой науке есть огромная доля прекрасного».

Поразмыслив некоторое время над сном, наш герой, решив отыскать бродившего по просторным коридорам «Гиперборея» лиса, встал с кровати и направился к выходу из комнаты. Подойдя к двери и приложив лапу к сканеру, он, дождавшись открытия двери, вышел в просторный светлый коридор.

Широкий проход в этот час, как, впрочем, и в любое другое время, не был переполнен хаотично бродившими туда-сюда людьми, пребывавшими почти все время в поисках мирских сует, как это было в Новом Эльдорасе. Только изредка проходившие мимо члены экипажа, которые приветливо улыбались стоявшему в дверях дракону, разбавляли столь тяжкое безмолвие огромного корабля. Постояв у двери где-то еще секунд тридцать, пытаясь отвлечься от мысли о сне, дракон все же собрался с духом, приосанился и не спеша, медленно перебирая могучими задними лапами, направился к лифту.

Миновав несколько кают экипажа, он, наконец, добрался до лифта, у которого стояла небольшая группа солдат. Приветливо улыбнувшись им, при этом непроизвольно оскалив свои острые клыки, он вызвал неоднозначную реакцию у девушки, стоявшей рядом с системой вызова лифта — она быстро заморгала большими серыми глазами и резко отвернулась от нашего героя, стараясь не видеть его. Осознав, что именно он являлся причиной столь неожиданной неприязни, дракон отвернул взгляд от стоявших рядом людей, почесал затылок и, нарочно кашлянув несколько раз, уставился в железные двери лифта. Как только просторный элеватор оказался на этаже и распахнул металлические двери, все ожидавшие прибытия лифта поочередно зашли в него.