Эндрю Лапкин - Исход

– О-о-о, Б-б-оже, – неожиданно Уинтерс стал заикаться, – это очень сковывает. Хочу уже скорее сделать бросок!

– Мы прекрасно тебя понимаем, Карл, – Джексон широко улыбнулся и оглянулся через левое плечо. – Джессика, принеси нам монету!

После этой фразы в зале кофейни поднялся гул и свист, но по сравнению с тем, что творилось в съемочной студии – это было ничто. Ронни сглотнул, к голове прилила кровь, только теперь она концентрировалась в лобной доле и немного сдавливала виски. Легкие напряглись, он чувствовал себя пятнадцатилетним пацаном, который на уроке физкультуры вот-вот рванет со старта.

Ну, давай, толстяк! Сделай их! – думал Андерсон, хотя сам не понимал, почему он теперь на стороне Карла.

Из-за кулис появилась стройная мулатка с безупречной улыбкой, которая несла монету на подносе. Камера сверху показала ее крупным планом, и Ронни сделал глубокий вдох. Почему-то в этот момент он почувствовал ненормальное возбуждение, граничащее с сексуальным. Следующим кадром показали правую руку Уинтерса, на которой дрожали пальцы. Джессика поставила поднос на стол и удалилась.

Джексон сидел за столом, опершись на локоть.

– Прошу, Карл. Она ваша, – он указал на монету.

Карл неспешно встал и протянул руку к подносу. Он обвел взглядом зрителей в студии, будто искал осуждающие взгляды. Потом немного потер пальцы о ладони и взял монету, немного покрутил ее в руках и застыл. Никто не смел его торопить: все прекрасно понимали – сейчас решается его судьба. Ронни казалось, что все зрители стали дышать чуть тише. На экране показали крупным планом лицо Карла, который выдохнул, потом камера взяла его в полный рост.

– Я готов, – смиренно произнес он.

Звенящий звук удара монеты о большой палец пронзил тишину. Монета взлетела вверх, и Ронни уже четко мог слышать стук своего сердца, которое ускорялось с каждой долей секунды.

«Пуф!» – монетка лежит на ковре. Карл подходит к ней, его глаза резко расширяются, и появляется улыбка.

– О, господи! Не может быть! Я выиграл! – Карл прыгал на месте, а люди в зале аплодировали и визжали.

Да! – Ронни Андерсон выбросил вверх руку с крепко сжатым кулаком.

Джексон подошел к Уинтерсу и пожал ему руку.

– Поздравляю, Карл! Вы победили! – это было, похоже, искреннее поздравление. Ни одна морщинка на лице не давала даже намека на фальшь.

– Спасибо! Спасибо, Саймон! О, боже! – Уинтерс буквально задыхался от счастья.

Наконец, когда он успокоился, и они уселись на диван, Саймон начал:

– Карл, как вы думаете, что вы сделаете первым делом, получив такой выигрыш?

– Дам пинка под зад своему боссу! – отшутился Карл и по залу прокатился небольшой смешок. – Шучу. Мой босс на самом деле классный мужик. Привет, Стив! – помахал он рукой в камеру. – Полагаю, что, как следует отдохну. И уж поверьте, это будет не сборка очередного самолетика!

– Хорошо, Карл, мы в это верим! А есть ли какие-нибудь амбициозные планы? Скажем так, на что ты потратишь свой первый миллион?

– Дом мечты. Я построю дом своей мечты. – Карл, все еще не мог отдышаться. Его грудь на вдохе раздувалась до невероятных размеров. – Мне мой домик нравится, но можно сделать и лучше.

Остальные слова уже пролетали мимо ушей Ронни. Обычно после того, как игра была закончена, начиналось пустословие, а это было неинтересно. Он размял затекшую шею руками. Люди в кофейне засобирались по домам. Только Андерсон подумал, что пора закругляться, как тут же к нему подоспела незнакомая официантка. Вручив счет, она сообщила, что вернется через минуту. Он положил деньги, оставил немного на чай. Выйдя из-за столика, Ронни оглядел зал в надежде увидеть знакомый взгляд. Снова неудача. Вероятно, смена Джил давно закончилась.

Ты сильно рискуешь, – звучал в голове голос Большого Рональда. – Даже не смей подавать заявку.

– … и помните, – Саймон Джексон «пробивался» свкозь мысли. – Богатые думают о положительном исходе, а бедные – о риске! Спешите заполнить заявку на нашем сайте…

Однако Андерсону казалось, что он все уже решил. Он достал из кармана смартфон, зашел на веб-сайт «Все или ничего» и нажал «Подать заявку».

«Вы разрешаете доступ к мета-данным вашей учетной записи?» – на экране телефона возникло всплывающее окно. Ронни нажал «Да».

«Ваша заявка принята».

После того как Андерсон покинул кофейню, его охватила печаль. Он не спеша брел по тротуару в сторону дома, то и дело проводя пальцами левой руки по внутренней стороне ладони. Поверхность была грубой – сказывался характер работы. Ронни был уверен, что сегодня уснуть ему удастся не скоро. Перед ним была асфальтовая дорожка, две шеренги уличных фонарей и ни единой души. Ронни остро ощущал необходимость в общении, но почему-то именно в такие моменты рядом никого не оказывалось. На его пути возникла банка из-под какой-то газировки, и он легонько пнул ее в сторону. Жестянка издала неприятный громкий звук, нарушивший тишину. Оказавшись на перекрестке Ронни задумался, куда же ему идти. Только не домой, – приказал себе мысленно. Он свернул в противоположную от дома сторону и двинулся к маленькому скверу. Становилось холоднее, но Андерсон все же решил отправиться в этот уютный зеленый уголок, скрытый за частоколом из стекла и бетона. Уже через три минуты он оказался у ближайшей скамейки, провел по ней рукой, чтобы проверить ее чистоту. Хватит на сегодня пятен на брюках. Ронни сел и вдохнул прохладный ночной аромат. После каждого вдоха по спине пробегали мурашки. Обратив внимание на это, он улыбнулся.