Эндрю Лапкин - Исход

– Когда шок прошел вы обрадовались? – Казалось, что сейчас корреспондент залезет на стол и начнет вытягивать ответы из Майлза хирургическими щипцами.

– Да, когда я пришел в себя, я сказал жене, и мы визжали так сильно, что наша соседка позвонила нам. Дети пришли из другой комнаты, даже они были рады. Безусловно, они не смотрели передачу постоянно, мы лишь пару раз под нашим контролем устраивали просмотр… боже! О чем я? В общем, они знали, что это достаточно престижно. Да какое-то там! Просто было круто побывать в телеке! А тут их родители попали на самую популярную передачу в США! – было видно, что он будто бы снова переживает этот момент: даже на таком измученном лице заискрила радость, несмотря на то, что минуту назад он будто находился на другой планете. Ронни уже неоднократно замечал, что когда участники вспоминают о «звонке судьбы», то они становятся радостно взволнованными, независимо от исхода игры. Он тоже хотел испытать это. Ему было интересно, на что это похоже. Быть может, на первый поцелуй?

– На следующий день мы отменили все дела и помчались на инструктаж в игорную комиссию. Мы были так счастливы, я никогда не чувствовал такого азарта! – глаза Мичнера были безумными, как у парней, которые присасываются к «однорукому бандиту». – Мы прослушали инструктаж и были согласны со всеми правилами. Я и сейчас считаю, что всё честно. И, конечно же, подписали все бумаги. После обеда мы забрали дочерей из школы и отправились устроить небольшой праздник. Пошли поесть мороженого, потом гуляли в парке. Наши девочки раструбили всем в школе о том, что мы будем участвовать во «Все или ничего». Вся эта эйфория продолжалась до вечера, – именно в этот момент с лица Майлза исчез весь восторг, уголки губ опустились вниз, веки снова приняли нейтральное положение, а взгляд перешел в другую галактику, очень пустую, где всегда играет грустная музыка. – После ужина Дженет мыла посуду, я читал газету за кухонным столом. Внезапно она остановилась и сказала: «О боже, Майлз! А что, если мы проиграем? Что будет с детьми? Мы же будем жить на улице!» И бог мне свидетель, мы с женой не могли заснуть до утра, потому что это никак не могло выйти из головы. Пока мы готовили завтрак, мы решили, что можно купить дом на колесах, где-нибудь его спрятать, в нем будет всё необходимое, какое-то количество налички. Мы бы могли уехать в другой штат и там затеряться, например. Времени на более продуманное и изящное решение у нас не было. Вечером мы с Дженет наняли сиделку и отправились в пригород. Искали места, где за наличные можно купить машину, без документов. Это заняло много времени, но мы нашли подходящий нам автомобиль. Я отправил Дженет домой, а сам сель за руль этой махины. Я знал один заброшенный детский лагерь в нашем округе, поэтому решил спрятать его там. В лагере был небольшой сарай, в который эта громадина с трудом влезла. Черт возьми, я парковался целую вечность! – после этой фразы у него началась одышка, и он рукой сделал знак, что ему нужно отдышаться. Тяжелый физический труд и недоедание сказывались на его самочувствии.

– Не торопитесь, – оборвал разговор интервьюер и обратился к охраннику: – Принесите ему стакан воды, – охранник кивнул и удалился.

Пока охранник ходил за водой, в зале кофейни стояла гробовая тишина, изредка прерываемая чьим-то кряхтением или стуком чашки о блюдце. Миллионы взглядов переживали за героя на экране. Каждый мысленно примерял на себя его шкуру и размышлял, как бы он поступил в этой ситуации. Сломался бы?

Наконец охранник вернулся и дал воду Мичнеру. Он жадно осушил стакан, громко выдохнул и продолжил рассказ:

– На следующий день нам удалось собрать около трех тысяч долларов. Из вещей взяли только необходимое, и я отвез это в лагерь, спрятал в машине. Все эти дни я переживал, что какой-нибудь бомж или группа пьяных подростков найдут нашу машину. Тогда бы план отхода исчез. Но, чтобы исключить возможность того, что комиссия может проследить за мной, я решил не возвращаться в лагерь до шоу.

– Расскажите, что произошло в день, когда была игра.

– Утром мы встали, наши девочки были словно на кофеине. В них было столько энергии! Однако мы с Дженет не могли похвастаться таким же зарядом бодрости. Все эти дни до шоу измотали нас, мы очень боялись, что комиссия найдет фургон. Когда мы оказались в студии, мы почувствовали облегчение: похоже, всё было нормально, никто ни о чем не подозревал. Мы заметно взбодрились и повеселели. В принципе, все было круто. Ну и что, если проиграем? Мы сможем начать все заново!