Александр Фролов - Гребень Дракона

– Роза, если не секрет, где ты достаешь такое вкусное, нежное мясо? – спросил я, со смаком пережевывая сочный кусок шашлыка, отдающий дымком.

– Из рога изобилия, – ответила она на полном серьёзе. – Что, нравится? То-то! Всё-таки, недаром трудятся наши селекционеры. Не секрет и то, что на всех материках Илоны воздвигнуты подземные ярусы. В верхних ярусах находятся научные объекты: животноводческие фермы и земельные угодья. Там ученые разводят животных и выращивают новые аграрные культуры, добиваясь улучшения вкусовых качеств продукции. Ниже расположены фабрики, на которых изготавливают опытные образцы новых веществ, материалов, тканей и изделий. Всё это делается для совершенствования нашей Сети материального обеспечения, о которой мы более подробно поговорим на ближайших занятиях.

– Не темновато ли скотине и растениям в катакомбах? – с притворной въедливостью полюбопытствовал я.

– Нет! – Роза покачала пальцем из стороны в сторону и пояснила: – Там созданы прекрасные дневные условия. Все довольны и счастливы. Живность даже не догадывается, что пасется на подземных лугах. Поэтому вполне закономерно, что опытная курица вырастает размером с барана, баран – с корову, корова – со слона.

– Представляю, какие у вас слоны! Вероятно, с динозавра?

– Ничего подобного – с неопытную курицу. Слоны у нас декоративные.

Мы рассмеялись.

– Хорошо у вас на Илоне. У нас на Севере просто так, без накомарника, не посидишь летом на природе – мошкá сожрет, – промолвил я, потягиваясь на травке. – А тут, гляди-ка, ни единого комарика!

– На Илоне не существует ни кровососущих насекомых, ни мух, ни тараканов, – сообщила Ласка.

– Но птицы всё-таки есть? Я же слышу, как они заливаются в зарослях черемухи душистой. Или это в кустах радио играет по заявкам сельских тружеников?

– Птиц у нас много. Некоторые их виды завезены с иных планет, другие – удалось воссоздать из ДНК Земных, – произнесла наставница.

– Чем же они тогда питаются, если нету насекомых?

– Как это «нету»? А это что? – Она зашвырнула появившуюся у неё в руке палку на цветочную поляну, и оттуда взлетела туча разноцветных бабочек и мотыльков. – Видал? Птицы склевывают бабочек и их гусениц, питающихся травой. Получается и красиво, и полезно.

– Тогда – вопрос на засыпку. Как трава и другая растительность обходятся без воды, ежели нет дождей? – спросил я.

– На планете полив земель осуществляется искусственным путем посредством виртуазной ирригационной сети. Она же питает ручьи и реки.

– А рыба? Рыба-то у вас есть? – не унимался я.

– Есть. На Илоне всё есть. В морях водится морская рыба, в реках – речная рыба, в ручьях – ручейная рыба, в лесах – лесные звери, в горах – горные козлы, в небе – небесные орлы, а кое-где можно встретить даже чёрти что, – прикололась Роза.

Как бы в подтверждение её слов, из зарослей кустарника выбралось бурое всклокоченное существо, размером с теленка. У него были страусиные ноги и загнутый кверху рог на шишковатой голове.

– Это ещё что за чудо-юдо? Опытный скунс? – пошутил я.

– Нет. Но почти угадал. Это бизюнс – травоядное животное, трусливое и невкусное. Их завезли на Илону в качестве подарка с дружественной планеты Шлёпс, – с ухмылкой произнесла Ласка.

Бизюнс щурил слеповатые слезливые глазки и принюхивался. Почуяв нас, он заскулил и, поджав крысиный хвост, с хрустом ретировался в кусты.

– Может быть, всё-таки стоило на тех именинах – в порядке исключения – посмотреть в зубы дарёному бизюнсу да отказаться от такого никчёмного подарка? – высказался я, добив шутливую тему.

3

За увлекательными беседами обеденное время обычно пролетало быстро и незаметно, и мы вновь приступали к нашим занятиям.

Как-то раз, возвращаясь с пикника, мы пролетали мимо Светлограда, и Роза намеренно сделала над ним два круга, чтобы я мог рассмотреть город.

В этом месте река Светлана делала большой зигзаг, напоминающий латинскую «зет», и пятимиллионный населенный пункт плотным овалом облеплял эту «букву». Белые замысловатые конструкции и поверхности причудливых строений сверкали серебром в лучах рукотворного солнца. Вся свободная поверхность между сооружениями и зданиями была покрыта густой зеленью растительности, которая курчавилась насаждениями акации, коробилась зарослями орешника и кое-где щетинилась пиками кипарисов. С высоты город напоминал – то ли изумрудное колье в серебряной оправе, то ли ажурный медальон из серебра, инкрустированный изумрудом.