Ким Робинсон: Зеленый Марс

– Как насчет самых жарких? – спросил Арт. – Послушайте! У нас однажды был конкурс пильщиков, и выигрывал тот, у кого пила мощнее, я поставил на свою двигатель от Харлея и распилил бревно за восемь секунд. Но двигатели мотоциклов охлаждаются воздухом, если вы не знали, и ладони у меня горели!

Они рассмеялись.

– Не считается, – фыркнула Майя. – Это же только ладони, а не тело целиком.

Небо посветлело. Сперва Надя решила, что у нее окончательно расфокусировалось зрение из-за того, что глаза запорошило песком. Но когда она проморгалась и посмотрела на запястье, то поняла, что было уже около пяти часов утра. Ливия находилась в нескольких километрах от них. Температура держалась на отметке 256 градусов по Кельвину.

Они дошли на рассвете. Люди передавали по кругу чашки с горячим чаем – ароматным, словно амброзия. Станция была переполнена, и несколько тысяч человек ждали снаружи. Но эвакуация, организованная и проводимая под руководством Влада, Урсулы и целой толпы богдановистов, длилась без осложнений уже несколько часов. Поезда по-прежнему подходили по трем веткам дороги, с востока, запада и юга, загружались и вскоре отбывали. А над горизонтом парили дирижабли. Население Берроуза рассредоточивалось моментально. Одних везли в Элизий, других в Элладу и дальше на юг к Хираньягарбхе и Кристианаполису. Остальных перенаправляли в маленькие городки по пути к Шеффилду, включая и Андерхилл.

Они ждали своего поезда. Глаза у всех были донельзя воспаленные, что вкупе с пыльными масками на лицах придавало им совершенно дикий, кровожадный вид. Бесспорно, для прогулок под открытым небом требовались надежные очки.

Наконец Зейк и Марина проводили в здание станции последнюю группу. К этому моменту немногие оставшиеся из первой сотни нашли друг друга и сгрудились у стены, притянутые той силой, которая всегда сплачивала их в кризис. Теперь, когда последняя группа была внутри, их осталось совсем немного: Майя и Мишель, Надя, Сакс и Энн, Влад, Урсула, Марина, Спенсер, Ивана, Койот…

Дальше, у магистрали, Джеки и Ниргал направляли людей к поездам, махали руками, будто дирижеры, и поддерживали тех, кому ноги отказали в последнюю минуту. Первая сотня потащилась к платформе. Майя проигнорировала Джеки, пройдя мимо нее в вагон. Надя последовала за ней, а затем в вагон ввалились и остальные. Они плелись по центральному проходу мимо измученных, но счастливых людей. Их лица потемнели от пыли, и лишь вокруг ртов кожа имела нормальный телесный оттенок. На полу валялось несколько грязных масок, но большинство сжимали их в руках.

Экраны в спинках кресел транслировали картинку, передаваемую с дирижаблей над Берроузом. Город превратился в море с глыбами льда и черными полыньями. Над гигантским водоемом возвышались девять столовых гор, правда, теперь уже это были острова с обрывистыми берегами. Сады на их вершинах и незатопленные окна странно смотрелись над грязными изломанными льдинами.

Надя и остаток первой сотни прошли за Майей, заняв последний вагон поезда. Майя повернулась, пристально оглядела их всех и спросила:

– И куда мы едем, в Андерхилл?

– В Одессу, – ответил Сакс.

Она улыбнулась.

Люди вставали и пересаживались вперед, чтобы старики могли сесть рядом. Никто из первой сотни не отказался от предоставленной им любезности. Они вежливо благодарили и плюхались в кресла, и вскоре в вагоне стало совсем тесно.

Влад сказал что-то о капитане, который должен последним покидать тонущий корабль. Замечание показалось Наде грустным. Она была по-настоящему измотана и клевала носом. Она любила Берроуз, и вложила в город столько сил… Она вспомнила, что Нанао сказал о Сабиси. Берроуз тоже был в их сердцах. Возможно, когда береговая линия нового моря стабилизируется, они построят другой Берроуз где-нибудь рядом.

Энн сидела в углу напротив нее, а по проходу шел Койот. Он то и дело останавливался, подскакивал к окнам и поднимал вверх большой палец, показывая Ниргалу и Джеки (те до сих пор оставались снаружи), что все хорошо. «Видимо, эта парочка загрузится в поезд последней, разделив миссию капитана корабля», – подумала Надя. Мишель смеялся какой-то реплике Майи.

Урсула, Марина, Влад, Спенсер… Эти члены ее семьи находились рядом с ней – в безопасности, по крайней мере сейчас. Только этот миг у них и был – крошечный отрезок настоящего… Но бегущие секунды времени продолжали отсчет. Надя тяжело осела в кресле, заморгала сухими, покрасневшими глазами и поняла, что сейчас заснет.