Рубен Аракелян - Камень на камне

В группе, в которой я оказался, помимо меня состояло еще десять человек, каждый из которых был в прошлом солдатом, и, если и не воевал на Орионе, то каким-то образом был связан с той войной. За первый год были убиты семеро из них. В подобных организациях всегда была нехватка кадров, а людей, желавших пополнить ряды, становилось все меньше. Прошел еще один год, за который нам пришлось отказаться от целого ряда выгодных заказов, просто потому что наших ресурсов откровенно не хватало для таких операций. Тогда-то я и встретил Ареса. Это произошло совершенно случайно. В то время он уже давно вышел в отставку и занимался только тем, что прожигал свою жизнь алкоголем, используя при этом остатки своей былой славы, которой оставалось все меньше с каждым новым осушенным стаканом. Я словно посмотрел в зеркало на самого себя, и мне стало ужасно стыдно. Я не справлялся о его делах несколько лет, думая, что он затаил на меня злобу, но, как оказалось, он был рад мне и зла практически не держал, пусть и стал гораздо скрытнее прежнего. Именно в тот момент я решил, что неплохо бы было нам с ним организовать собственное дело по поимке врагов государства. У него был опыт, какого не было ни у кого другого, а у меня на тот момент были связи с нужными людьми и информаторы, которые многими ценились на вес золота. Меня поразило, что он даже не попросил время на раздумья. Он опрокинул стакан, поставил его на стойку и спросил, с чего нужно начать? Это внушило мне оптимизм.

Мы сразу решили, что не будем набирать много людей. Нам нужна была еще пара человек. Одного я нашел довольно быстро. Паренек Монти был отличным механиком и классным навигатором. Именно такой человек нам был нужен, и его тоже не пришлось уговаривать, так как тех денег, которые он получал в летной компании, ему хватало лишь на покрытие повседневных нужд. Правда, он совсем не разбирался в оружии, но это была уже не его задача. Нужен был еще один человек, медик. И он нашелся довольно скоро. Арес позвонил и сказал, что у него есть кандидат. Уж не знаю, что это, судьба, или что-то в этом духе, но он привел ко мне Джину. Понятия не имею, как он ее нашел, но она согласилась работать с нами.

Дальше все завертелось словно водоворот. Мой человек в отделе статистики правительства с периодичностью раз в месяц сливал нам ценную информацию. Сначала мы выбирали то, что было попроще, а потом то, что было подороже. Благодаря Аресу мы щелкали задания как семечки, раз за разом выполняя контракт прежде, чем кто-либо из все более уменьшавшегося количества конкурентов успевал даже прознать о нем. Одновременно с нашими общими делами на лад пошли и дела Ареса и Джины. Уж не знаю, сказала ли она ему о нас с ней. Вряд ли. В любом случае, я солгу, если скажу, что был рад за них. Всячески прогоняя от себя нехорошие мысли, я постоянно убеждал себя в том, что мой поезд давно ушел, но глазам смотреть не запретишь, а они видели все очень хорошо. Удивительно, не так ли? Судьба все же существует. И она жестоко наказывает нас за наши прежние проступки. По крайней мере, я убедился в одном – никогда нельзя лишать человека возможности разочароваться в себе окончательно. Перевалив за экватор четвертого десятка лет, я в очередной раз осознал всю свою скудность. Какой это был раз? Третий или четвертый? Неважно. Знаю, что не столько злость на близких, обретающих счастье в тот момент, сколько разочарование в собственной жалкой персоне все больше и больше склоняло меня к суициду. В те дни я часто сидел один, ожидая, пока на меня снизойдёт смелость, чтобы сделать то, что нужно было сделать еще несколько лет назад. Но я так и не решился тогда. Что ж, зато теперь я рад этому. Теперь это, видимо, сделают за меня другие, вот только эти месяцы я прожил вовсе не напрасно. И пусть я теперь уже не смогу передать полученные знания людям, но зато у тебя, если ты видишь эту запись, будет такая возможность.

Они изменили стратегию. Эти сволочи, видимо, отчаявшись мучить мой организм импульсами, вкололи мне какую-то дрянь. Я не знаю, что это было, но впечатлений набрался на всю оставшуюся недолгую жизнь. Сейчас вроде чувствую себя нормально, но сегодня они еще придут за мной, так что сразу к делу.

Я остановился на том, как наши дела пошли в гору. За щедрый процент мой информатор загружал нас все новыми и новыми контрактами. За следующие полгода мы отловили добрый десяток опасных преступников. Пару раз пришлось летать за этим на другие планеты триумвирата, туда, где по обещаниям правительства, будут счастливо жить наши дети и внуки. Пока же это больше похоже на разросшийся лагерь беженцев. Пара сотен человек в компании нескольких транспортников с оборудованием успела за небольшой срок превратиться в пару десятков тысяч, слоняющихся по поверхности новых миров. Не самый благополучный контингент на первый взгляд. Впоследствии все чаще и чаще приходилось посещать одну из этих двух планет, так как чем дальше, тем больше они напоминали бедные районы Земли, где под покровом гораздо более слабого надзора сверху творились все незаконные дела и скрывались все нежелательные лица. Мир все больше напоминал гнилой апельсин, у которого сохранилась яркая корка, но внутри он уже безвозвратно почернел.