Роджер Желязны - Дилвиш проклятый

- Знаешь, что ты сделал? - спросил Морин. Мерита рванулась к мужу, но раненый оттолкнул женщину.

- Убери ее от меня! - попросил он. - Не дай ей выпить мою кровь!

- Что ты имеешь в виду? - удивился Дилвиш.

- Я не знал, кто она, когда обвенчался с ней, - сказал Морин. - А когда узнал, все равно не перестал любить ее. И не собирался убивать ее. Слуги покинули меня, замок пришел в запустение, но я не сделал того, что должен был совершить. Я стал ее тюремщиком. Я прощаю тебя, человек в сапогах эльфов, она обманула тебя. Меня опоила... Ты выглядишь сильным человеком и должен доказать это. Надеюсь, ты сможешь...

Дилвиш отвел взгляд, посмотрел на Мериту, которая стояла, прижавшись спиной к кровати.

- Ты солгала мне? Вампир...

- Ты убил его, - ответила она. - Ты убил его! Мой тюремщик мертв!

- Да.

- Ты останешься со мной?

- Нет, - отрезал Дилвиш.

- Ты должен, я хочу тебя!

- Верю, - согласился он.

- Нет, не так. Я хочу, чтобы ты стал моим повелителем. Всю жизнь я мечтала о ком-нибудь с такой, как у тебя, силой и с такими же странными глазами, земным телом и кровью. Разве я не нравлюсь тебе?

- Из-за тебя я убил человека. Лучше бы этого не случилось.

Женщина прищурилась.

- Пожалуйста, останься! - попросила Мерита. - Моя жизнь станет пустой, если тебя не будет рядом...

Я скоро должна вернуться во тьму, в спокойное место. Пожалуйста, останься! - Она тяжело вздохнула. - Пожалуйста, скажи, что ты будешь здесь, когда я проснусь завтра ночью.

Дилвиш медленно покачал головой.

В комнате стало светлее.

Ее бледные глаза, прикрытые рукой, округлились.

- Ты.., ты не причинишь мне вреда? - спросила она.

Дилвиш вновь покачал головой:

- Я достаточно причинил вреда этой ночью. Я должен идти, Мерита. Есть одно лекарство для тебя в таком состоянии, но я не могу дать его тебе. До свидания.

- Не уходи, - взмолилась она. - Я буду петь тебе, стану готовить вкусную пищу. Я буду любить тебя. Я только хочу немножечко, иногда только, пробовать...

- Вампир, - сказал Дилвиш. Он услышал ее шаги за спиной на лестнице. Занимался серый день, когда он вышел во двор и положил руку на спину Блэка.

Дилвиш услышал ее всхлипывания, когда вскочил в седло.

- Не уходи! - молила она. - Я люблю тебя!.. Солнце взошло, когда он подъехал к открытым воротам. Дилвиш услышал крик Мериты у себя за спиной. Но он не обернулся.

ВПАДЕНИЯ ААЧЕ

Путешествуя по Северным Странам, Дилвиш как-то раз проезжал по дороге, петлявшей в заросшей низкими елями долине. Его огромный черный скакун Блэк, казалось, не ведал усталости, так что Дилвиш сам прервал свой путь, чтобы передохнуть и приготовить еду из остатков провизии. Беззвучно переступая через лежащие на земле сучья, воин расстелил плащ и разложил снедь.

- Кто-то едет, - предупредил его Блэк.

- Спасибо.

Вытащив меч, Дилвиш продолжал есть стоя. Прошло немного времени, и из-за поворота вылетел на гнедом жеребце крепкий, бородатый мужчина. Вновь прибывший замедлил ход.

- Эй! Путешественник! - воскликнул незнакомец. - Могу я присоединиться к тебе?

- Можешь.

Мужчина остановился и слез с коня. Подойдя к Дилвишу, он улыбнулся.

- Мое имя Рогис. Как зовут тебя?

- Дилвиш.

- Ты держишь путь издалека?

- Да, я еду с юго-востока.

- Так ты тоже совершаешь паломничество к святилищу? , - Какому святилищу?

- Храму богини Ааче. Он там, за холмом. - Незнакомец указал на тропу.

- Я даже не подозревал о существовании такой богини, - ответил Дилвиш. - В чем она сильна?

- Она способна отпускать грехи убийцам.

- Как интересно! Так ты совершаешь паломничество по этой причине?

- Да, я часто делаю так.

- Ты следуешь издалека? - спросил Рогиса Дилвиш.

- Нет, я живу недалеко от дороги. Не люблю усложнять себе жизнь.

- Кажется, я начинаю понимать, в чем дело.

- Хорошо. Если ты будешь столь любезен и передашь мне кошелек, то избавишь богиню от необходимости делать новое отпущение грехов.

- Приди и возьми, - сказал, улыбаясь, Дилвиш. Глаза Рогиса сузились.

- Не многие отвечали мне так.

- Я могу оказаться последним.

- Гм-м. Я крупнее, чем ты.

- Я это заметил.

- Ты усложняешь положение дел. Не хочешь ли ты показать мне, сколько у тебя с собой денег, чтобы мои усилия стоили того?

- Думаю, нет.

- А как насчет такого варианта - мы делим деньги, и кровь не прольется зря?

- Нет.

Рогис вздохнул.

- Теперь ситуация становится печальной. Дай-ка я посмотрю, ты случайно не лучник? Нет, лука не видно. Копья у тебя нет. Похоже, что я смогу ускакать без риска быть подстреленным.